Дим Край - Идеaльный мир

На Аремире бойко шёл процесс подготовки к новой битве. Все роботы, машины и механизмы были втянуты в подготовку. В пору вывешивать лозунг на каждом углу: 'Всё для войны, всё для победы!'

Миллиарды единиц техники трудились на планетарных и орбитальных заводах всех планет и колоний Империи. Объемы работ превышали любые воображаемые массы. Фантазии представить это не хватало. Кто сможет представить себе 16 десять в тринадцатой степени боевых единиц техники!! Вот так армия! Вот так Элькасан могущественный!

Но не за две недели это всё было создано. В эти дни как раз подходила к своему завершению подготовка и формирование армии. Началось всё раньше — с год назад — с того момента, как минула предыдущая битва, завершившаяся разгромом и пленением Элькасана. А используя локальные темпоральные поля в разных частях Вселенной, выигрывалось время. Миллионы лет выделялось некоторым звёздным систем, чтобы готовить новых механических воинов. Вся их задача, весь их смысл жизни сводился к одному — подготовить армию для решающего сражения.

И вот она собрана, огромная армия: в миллиарды раз превышающая объёмы и без того не маленького Джерра — каждый линейный корабль от 3 километров, некоторые единицы достигают своими габаритами тысячи километров. И все снабжены современным разрушительным оружием, оснащенные новой боевой программой — с одной целью: биться до последнего, стоять насмерть, победить, во что бы то ни стало. Призыв один: 'Рвись к победе!'

Армия не умещается в межзвёздном пространстве, её вывели в межгалактическую пустоту, для построения, для смотра. Она насколько огромна, что в иллюминатор вижу я только незначительную часть — несколько сотен тысяч больших кораблей, выстроившихся в строгие бесконечные ряды. Мне становиться дурно. Меня пробивает дрожь от мысли, какова будет битва. Это тебе не Курская дуга! Здесь на космических полях сражений будет решаться судьба двух великих сущностей — Вечной Шимерши и Императора Элькасана, за которым соединённые цивилизации людей, фиатов и многих других формаций.

Назревает величайшая, фантастическая битва! Была ли когда-нибудь подобная во вселенной? Будет ли когда-нибудь подобная? Хочется верить, что нет. Да и кто осмелится?

— Ты уверен, что на этот раз победишь Шимерши? — спросил я как-то.

Элькасан сразу ответил:

— Я никогда не теряю уверенности. В прошлый раз я поторопился. Мне немного хватило до победы. Она пошла через флаги и смяла ряды. Не хватило подкреплений. Ей удалось взять под свой контроль корабли, прорвала внутреннюю защиту, на ходу их перепрограммировала и мы потеряли перевес в силе, также численность.

— А ты уверен, что это единственный способ победить Вечную?

— Конечно. Уничтожив её подконтрольную материю — мы лишим выход Вечной в наш мир, в нашу Вселенную. Значит, победим её. Моей армии будет достаточно, чтобы прикрыть все точки входа её в наш мир. Какой ещё может быть способ?

— Как же 'договориться'?

— С Шимерши? — усмехнулся Жан. — Вот подумай сам, как ты с ней договоришься? О чём будешь договариваться?

— Но ведь люди 81 тысячелетия смогли с ней как-то договориться? Она их не уничтожила. Позволила жить и развиваться дальше.

— Э-э… Без Императора, без последнего человека — они ей не помеха. Что ей духи? Их число ограничено. Они для неё не представляют угрозы.

Я подумал: духам радоваться бы надо, что Императора нет, никто их не притесняет. А они наоборот — чуть ли не плакать стали.

Тирании со стороны Императора к своим подданным я не замечал. Император, он хоть и без большого стажа, вершил истинное правосудие, следил за порядком, справедливо наказывал провинившихся. Благо народонаселение его Империи не так уж огромно. На планете Аремир проживает чуть свыше 5 миллионов духов. Поэтому со всеми своими обязанностями справляется. А что не успевает — перекладывает на своих министов и замов — тех же духов.

Для них предстоящая война — не более чем очередное развлечение. Может ли кто-нибудь среди них погибнуть? Наврядли. Духа уничтожить не представляется возможным. Он — не материален. Он — всего лишь призрак. Однако ликвидировать такого призрака, к моему изумлению, можно. Достаточно блокировать в пространстве такого духа, или кучу духов — как они оказываются отрезанными от мира сего и не представляют более никакой опасности. Но убить их нельзя. Вы когда-нибудь пробовали лишить жизни призрака?

Несмотря на опасность, на возможность ловушек, вечного пленения, практически все из них повально пошли добровольцами на фронт и начали командовать боевыми единицами, встали во главу разных частей войск. Такой преданности, за исключением Джерра, мне не приходилось видеть. Видимо, Император за годы правления заслужил такой почёт и уважение среди своих подданных.

— Какие способы ты ещё рассматриваешь? — спросил меня Элькасан.

Отвлёкшись на мысли, я не понял сути вопроса.

— Ты не считаешь военный способ единственным, — напомнил мне Элькасан. — Давай я тебе кое-что проясню.

И он начал увлечённо объяснять мне:

— Думаешь её можно расшатать чувствами. Любовь — к примеру?.. Ты уверен, что она знает такое чувство? Я допускаю, что она вливалась — и не однократно — в нашу среду, пробовала на вкус всё возможное — разные чувства, пыталась понять их, залезть в нашу шкуру, прочувствовать наш мир таким, каким его видим и ощущаем мы. Допускаю, она перепробовала: влюблённость, любовь, зависимость, привязанность к конкретному индивиду, к людям. Почему бы нет?! Но это её не проняло. Она же не человек! Вернувшись в шкуру Вечной, она понимала, что это всё природные инстинкты, самообман. Нужно ли ей это? Она давно отстранилась от такой чуши земной.

Второй вариант. Дружеское общение. Подписание взаимовыгодного договора. Ну, что к примеру? Стать мне протекторатом, её личным вассалом? Если честно, такой вариант я рассматривал. Я нынче не столь гордый и непробиваемым, каким был раньше. Я не буду отвергать возможность примирения, даже таким позорным образом. Как-никак на кон поставлена судьба человечества. Да что там — и моя судьба поставлена. А примирение даст успокоение, сдует постоянную тревогу за свой народ — их трогать не будут, притеснять не станут. И я решился предложить такой мир при очередной встрече. Как бы вскользь я озвучил такую возможность. Она отказалась от примирения. Объясняет: 'Битва до победы, ты мне обещал'.

Третий вариант. Брать хитростью. Обманом. Нечестным способом. Хоть и гнусный, подлый вариант, всё же вариант! Я много думал, как можно обхитрить Шимерши, как обвести её вокруг пальца и возможно ли её обхитрить? Она способна предугадать на многие шаги вперёд. А при встрече она способна прочесть все мои мысли, просканировать всю память — и все мои коварные комбинации тут же рассыпаются в прах. Так что такой вариант тоже отметается — как невозможный к реализации…