Ариадна Громова - Кто есть кто (фрагмент)

- Ничего подобного! - возразил я. - В том-то и дело, что никакой петли не было. То есть я сначала и сам подумал, что это петля и что я уже сделал нечто такое, о чем сам еще не знаю. Я подозревал, что таинственный незнакомец, который ждал Аркадия в запертой лаборатории, это я и есть... Ну, и что я, может быть, как-то участвовал в убийстве или в смерти Аркадия... Но потом я понял...

- С ума сойти! - ошеломленно сказал Аркадий. - То есть я уже ничего не понимаю! Записки ты не видел, расчетов - тоже. Ну, а как же тогда ты попал в прошлое?

- Я ведь уже объяснял, - довольно сухо ответил я. - Сам я все рассчитал, без тебя. Понятно?

- А если всерьез? - нетерпеливо отозвался Аркадий.

Я отвернулся. Мне действительно стало обидно.

- Нет, послушай, - сказал Аркадий. - Серьезно, я был уверен, что ты сделал все это по моим расчетам. Поэтому я и не удивился, когда ты нарисовал это вот... - Он кивнул на чертеж. - Но если расчетов у тебя не было, то... как же ты?

- Ну, сам я, сам рассчитал! - сердито сказал я. - Никак ты не можешь поверить, что я на это способен? Прижали меня к стенке, вот и пришлось мне поднатужиться изо всех сил. Ну, а кроме того, я ведь на 90 процентов был уверен, что какой-то Стружков уже путешествовал во времени. Только так можно было объяснить загадочное появление моего двойника в лаборатории...

- Понятно, - отозвался Аркадий. - Если ты знал, что это сделано...

- Ну да! Мне оставалось только додуматься, как это было сделано. Вот я и додумался.

- То есть, - сказал Аркадий, - ты что же, сам рассчитал мое поле?

Тут я уж совсем разозлился.

- Спрячь свое поле в карман, а то упрут! - заорал я. - Нужно мне очень твое поле! У меня свое есть!

- Что значит свое? - надменно спросил Аркадий, - В каком смысле?

- В самом обыкновенном смысле, - сказал я уже спокойно. - Я свое поле рассчитал, а не твое. По своему собственному методу.

- Не сочиняй, Борька! - твердо заявил Аркадий,- Не надо!

Линькову наконец становится все ясно Борис торопливо сунул Линькову три смятых листка из записной книжки и схватил трубку.

Линьков осторожно разгладил листки. Крупный размашистый почерк, уверенная четкая подпись: "Аркадий". Линьков прочел записку, и его жаром обдало. "Не может быть!" - прошептал он. Снова прочел... Всмотрелся а чертеж. Нет, но это же невозможно... За его спиной Борис негромко говорил:

- Да, Игорь Владимирович, да... безусловно. Считаю это возможным... Нет, никаких побочных эффектов не наблюдал... Ну... это я лучше на месте объясню... Да, сейчас...

- Я пойду с вами, - сказал Линьков.

- Да, пожалуйста: - ответил Стружков.

В коридоре он спросил:

- Вы все поняли?

- Где там все! О расчетах я уж и не говорю.

- Я тоже не о расчетах говорю.

- Если говорить о сути эксперимента... с точки зрения хронофизики это, насколько я понимаю, здорово! А вот с моральной точки зрения...

- Да, это сложная проблема, - согласился Борис.

"С запиской-то ясно, и вообще с Левицким теперь вроде бы все прояснилось, - думал Линьков, вышагивая рядом с Борисом. - Но зато с вами, дорогой товарищ Стружков, мне что-то ничего не ясно, и чем дальше, тем хуже. С одной-то стороны, вроде все понятно: в лаборатории вы были, записку вы взяли, тут одно с другим согласуется. Но когда вы там были? Вот в чем загвоздка! Если три дня назад, то зачем же вы эту записку в кармане таскали и притворялись, что понятия не имеете, почему умер Левицкий, даже расследование помогали вести? Ведь из этой записки ясно, что в смерти Левицкого вы не повинны. Чего ж вы прятали записку? Да и от самого себя вы ее прятали, что ли? Ведь идея, которая там изложена, на вашу идею даже издали не похожа - это и я, недоучка, вижу! Это совсем другой метод, принципиально иное решение! Значит, вы действительно сами до этого додумались. Но вот вопрос: зачем вы так срочно додумывались? Если записка у вас была с готовеньким решением - бери и пользуйся! Выходит, не было у вас записки?.. Не было, а сейчас есть? Тогда получается, что вы действительно взяли ее в прошлом. Но это уже чистая мистика! Если вы взяли записку только вчера, то где же она до сих пор была, почему ее никто не видел? Следствия не могут опережать причину, это же элементарно. И нельзя безнаказанно красть записки из прошлого, хронофизика этого не позволяет. Следственные органы еще могут проморгать этот прискорбный факт, а хронофизика не может! Она вас по своим законам на новую мировую линию моментально передвинет. Так что возьмете вы записку у нас, а окажетесь вместе с ней на новенькой линии, которую сами же и создали этим своим неблаговидным поступком. А мы будем ломать головы: где же записка? А вы..."

Тут Линьков внезапно остановился и крепко зажмурился. Борис этого не заметил и умчался вперед. Линьков поглядел ему вслед и яростно потер лоб рукой.

"Обрадовался, возгордился, распустил павлиний хвост! - обличал он самого себя. - Гений-недоучка, грош тебе цена в базарный день. Ну как можно было не понять! Ведь он же все сказал, все, как на тарелочке преподнес! А ты ушами хлопаешь и при этом еще всячески изображаешь из себя Шерлока Холмса и Эйнштейна в одном лице! Спиноза областного масштаба!"

Борис оглянулся на Линькова, махнул ему рукой и скрылся за дверью шелестовского кабинета.

"Иди, иди, обрадуй Шелеста! - думал Линьков. - Расскажи ему, откуда шел и куда попал, пожалуйся на хулиганство хронокамеры и на подставки, вырастающие, как грибы. А я тут постою. Я человек простой. Я такую уйму хронофизики за один присест не переварю. Побуду вот с самим собой наедине..."

Но побыть с самим собой наедине Линькову не удалось: из кабинета Шелеста пулей вылетел красный и взъерошенный Эдик Коновалов. Он хмуро буркнул взамен приветствия:

- Видали, ловкач какой!

- Кто? - не понял Линьков.

- Стружков, кто же еще! - со злостью ответил Эдик. - Я, главное, материальчик подобрал такой, будь здоров! Я у вас, имейте в виду, серьезно учился, опыт перенимал...

- У меня? - переспросил Линьков, холодея. - Вряд ли... Я вас, в частности, не учил подбирать материал на Стружкова...

- А это я в порядке личной инициативы! - заявил Эдик. - Я поглядел вчера, как вы шли со Стружковым по коридору, и враз усек: перемена ситуации!

"Так мне и надо!" - покаянно подумал Линьков и спросил:

- Какая же судьба постигла этот ваш... материальчик?

- А мне даже высказаться не дали! - возмущенно сообщил Эдик. - Смеются, главное. Правда, одну промашку я все же допустил. Поторопился малость, признаю! Но так все складывалось, подходяще уж очень, я и сказал...

- Что же вы такое сказали? - тоскливо спросил Линьков.

- А я так обрисовал ситуацию, что вы Стружкова заподозрили, а он сбежал.

Значит, говорю, признает за собой вину!

"Нечем тебе крыть! - обличал себя Линьков. - Эдик ты номер два, вот ты кто в этом деле!"