Екатерина Спасская - Симилтронные пути

На радостях я даже забыла о причине, по которой Лэйкер в спешном порядке отправил меня в гостиницу. И напрасно. Резкая головная боль нахлынула так быстро, будто кто-то с силой ударил кузнечным молотом по затылку.

-- Привет!

Я вздрогнула и повернулась на голос, показавшийся мне поразительно знакомым. Возле входа спиной ко мне стояла девушка, ростом примерно с меня, закутанная в такой же серый плащ, какой, кажется, носил весь Город, и слегка подрагивала плечами.

-- Кто ты?

-- Не узнаешь? — Всхлипнула девушка.

-- Нет, — ч в недоумении сделала было шаг вперед, но тут же остановилась. — Мы знакомы? И как вы попали в номер?

-- Знакомы ли мы? Ты еще спрашиваешь?

От девушки веяло могильным холодом, а капюшон полностью скрывал очертания головы. Но голос…

-- Это же я. Теперь узнаешь? — Она обернулась, резким движением сбросив капюшон. И я увидела… себя?

-- А-а-а… — я замотала головой, пытаясь прогнать наваждение, однако…

-- Дожила же ты, Аня, до того, что саму себя не узнаешь! Тебя все еще пугает собственное отражение? А я вот возьму и подмигну тебе сейчас! Оп! — моя точная копия залилась высоким, леденящим кровь смехом.

Все. Приехали. И когда моя крыша успела-таки упаковать вещички и улететь? Несомненно, напротив была я — каждая черточка лица принадлежала мне. Только…

-- Я что, сошла с ума?

-- Ну… пока нет. Но это легко можно устроить. Какая-то ты невеселая. Проблемы? — псевдо я снова засмеялась.

-- Ты не существуешь!

-- Да? А ты?

У меня перехватило дыхание. В панике я дрожащими руками начала ощупывать себя, проверять пульс, проводить пальцами по щекам.

-- Ха-ха! Дурочка, я же шучу! Ты какая-то доверчивая стала. После смерти. Ха-ха!

-- У-уходи!

-- Ой, ой! Ты еще скажи: "Сгинь, нечистая сила!"

-- А поможет?

-- Не-а! Куда же я уйду без тебя? Ведь я — это ты.

-- Ну конечно. Так я и поверила.

-- Только мне ты уже чего-то надоела. Поэтому сейчас, думаю, настало время от тебя избавиться, — псевдо я вытащила откуда-то длинный кинжал и угрожающе помахала им перед носом.

-- Эй, эй, погоди! Кто-то только что говорил, что я — это ты.

-- Верно. И кто-то только что это отрицал.

-- Ну, — я покосилась на кинжал. — Можно пересмотреть данную точку зрения.

-- Неужели? Насчет Дамина ты тоже пересмотришь свою точку зрения?

-- Насчет кого?

-- Насчет чего. Дамин. Ужас, даже не знаешь название мира, где прожила почти восемнадцать лет.

-- Хм. Нет, ты не можешь этого знать! То есть говорить. Ты же плод моего больного воображения. Иллюзия не может сказать мне что-нибудь новое, ранее не известное.

-- А иллюзия может сделать так? — Псевдо я в один прыжок очутилась перед моим лицом и всадила кинжал мне в живот быстрее, чем я успела моргнуть.

Острая боль моментально развеяла все сомнения о реальности происходящего. И тут же сознание окутала паутина панического страха, плавно перерастающего в ужас. Колени подломились, и я медленно осела вниз.

-- Похоже, ты не галлюцинация, — выдохнула я, стараясь не смотреть, как теплая кровь заливает светящийся пол.

-- Да правда что ли?

-- Кто ты на самом деле?

-- Боюсь, мой ответ тебя не порадует.

-- Куда уж хуже. Давай, рассказывай.

-- Скажем так, — моя копия уселась на пол и начала рисовать кинжалом круги. — Я — бог.

-- Скромно.

-- Хорошо, почти бог. Сути дела это не меняет. Один мой друг… натворил глупостей. И ты — одна из них.

-- Спасибо.

-- Всегда пожалуйста, дорогая. Только не делай такое грустное лицо. Я же могу расплакаться.

-- А ты умеешь?

-- Нет. А жаль.

Я почувствовала, что теряю сознание. Однако головная боль только усилилась. По сравнению с ней меркли даже, откровенно говоря, неприятные ощущения от кровоточащей раны.

-- Эй, погоди! Стой! Не умирай пока! — псевдо я состроила озабоченную мину. — Я же еще не успела толком ничего сказать.

-- Не повезло… тебе, — хмыкнула я, заваливаясь на спину. — В другой раз… будешь… умнее…

-- А ну, стой, кому говорю! — Моя точная копия принялась хлестать меня по щекам. — Хотя бы глаза открой!

-- Иди… к черту!

-- Я тебе сейчас пойду! Слушай внимательно. Ты должна попасть в Илминр.

-- К… куда?

-- В Илминр.

-- Зачем?

-- За наследством.

-- Каким… еще… наследством?

-- Сказала бы я тебе, каким, да твои уши жалко. В столице Фельмориине есть Храм Охоты. Любой Чудик тебе скажет, где он. Пойдешь туда, спросишь Опережающую Свет, поняла?

-- Нет.

-- Не смей умирать раньше, чем снимешь Блокирующий Покров. Иначе я тебя даже в Инопространстве отыщу, и тогда… Лучше тебе не знать, что будет тогда. И еще, слышишь? По поводу Кальтиринта. Что бы ни случилось, какая бы ужасная тебе не грозила смерть, ни в коем случае не смей совать туда свой любопытный нос. Держись подальше от Аурелиуса, потому что этот маньяк…

Завершение фразы утонуло в многоголосном гуле, и я окончательно провалилась в небытие.

Вопреки ожиданиям, я вскоре открыла глаза и резко приподняла голову. В номере никого не было. Облегченно вздохнув, я опустила глаза вниз… и чуть не вскрикнула от удивления — никаких следов раны, и тем более крови, больше не было. Значит… Ох, ничего себе! Это вообще нормально для галлюцинаций?

И вдруг меня словно водой окатило. За доли секунды я со всей возможной ясностью осознала, что произошло за последние четыре дня, и…

-- А, какая же я дура! — В бессильной злобе я схватилась за голову. — Что я творила все это время? Слабоумная!

Продолжая ругать себя самыми нехорошими словами, я села на "кровать". Влипла. По самые уши. Это была не галлюцинация. Точнее, не совсем она. Похоже, Судьба вновь напала на мой след и теперь загоняет в ловушку. А ведь с самого начала было понятно, что все, начиная с командировки — подстава. И вместо того, чтобы придумать обходной путь, я сама добровольно сунула голову в заботливо приготовленную петлю. Меня вели, как слепого щенка, а я шла и даже не спрашивала, почему на асфальте рассыпано столько битого стекла, от которого болели лапки.

Глубоко вздохнув, я попыталась взять себя в руки. Со второй попытки это удалось. Итак, надо что-то делать. Раз уж глаза, наконец, развязаны, пора самостоятельно выбрать направление пути. Ну, или хотя бы сделать что-нибудь.

-- КИС, я хочу связаться с Артемом.

-- Какой приоритет контакта? — Откликнулась машина.

-- Максимально высокий.

Уже через секунду я увидела лицо своего старого друга и…

-- Ты пьян?

-- И тебе доброго дня, Аня! Твое здоровье, — парень опрокинул полный стакан какой-то подозрительной синей жидкости. — Слушай, а я… это… дурак!

Чудесно.

-- Где ты?

-- Круглый дурак, — как ни в чем не бывало, продолжал Артем. — Я ведь сам не знаю, что делаю. Наверное, обижаешься на меня?

Проклятье! И это именно в тот момент, когда мне нужна хоть одна трезвомыслящая голова.