Екатерина Спасская - Симилтронные пути

-- Пять нермт?

Артем удивленно посмотрел на меня.

-- Как ты узнала?

-- Постклиадральный Синдром.

-- Чего?

-- Последствия Клиадрального воздействия, забыл?

-- Да, ты что-то рассказывала… Я не все понял, если честно. У меня вообще мозг впадает в оцепенение при слове "Клиадра".

-- Лучше бы твой мозг впадал в оцепенение при слове "алкоголь". Пользы было бы куда больше.

-- Ой, не начинай опять…

-- Не буду. Все равно к теме разговора это отношение не имеет никакого.

-- Я заинтригован.

-- Знаешь, я тут проанализировала на досуге то, что произошло недавно.

-- И?

-- И как раз об этом я и хотела поговорить.

-- Может, не стоит? — Артем тяжело вздохнул и опустил руки на стол.

-- Больше я ни с кем не могу обсуждать нише веселенькое приключение. Без угрозы для жизни.

-- А камеры?

-- Все данные обрабатывают компьютеры, а они реагируют только на девиантное поведение. Я не настолько важная персона, чтобы удостоится лирена-наблюдателя. Просто обойдемся без упоминания имен, и все. Этого будет вполне достаточно.

-- Ладно. И к чему же ты пришла в ходе анализа?

-- Если честно, — я замялась. — В итоге только возникло еще больше вопросов. Я надеялась, что ты поможешь мне с ними разобраться. Во-первых, есть подозрение, что я подвергалась Клиадральному воздействию еще задолго до того, как покинула Москву.

-- С чего ты это взяла? — нахмурился Артем.

-- Ну, хотя бы с того, что Постклиадральный Синдром не так уж и просто отличить от банального похмелья, растянутого, правда, дня на четыре. Может, я уже не первый месяц играла роль в чьей-то умело замаскированной постановке.

-- Ой, Ань, не перегибай палку. По-моему, у тебя началась паранойя на почве потрясений. Ты за каждым недомоганием скоро начнешь видеть этот свой Постклиадральный Синдром.

-- А если я права?

Артем поджал губы.

-- Тогда это очень грустно.

-- Да уж, не ежики на каруселях. Дальше, Пункт 11 и дорога к нему. Инкогнито объяснял необходимость моей поездки в аномальную зону тем, что в обычном пространстве я не могу попасть в Коридор Времени из-за того, что Клиадральное Зерно скрыто блокирующим покровом.

-- И что?

-- Скажи, Артем, как тогда ты очутился в Текландте без Клиадрального Зерна?

-- О…

-- Вот именно. Спрашивается, зачем растягивать удовольствие почти на неделю, если, при желании, Инкогнито без труда мог отправить меня из любой точки Веселес туда, куда ему надо?

-- Хороший вопрос.

-- Не то слово.

-- Ну, если ты рассчитывала услышать от меня какие-то предположения по этому поводу, то, боюсь, ты прогадала. Хотя бы потому, что с немалым трудом представляю, о чем ты сейчас говоришь. Я же совсем не знаю, как работает… Клиадра. Да и ты не можешь знать всего. Нет у меня почвы, от которой можно было бы оттолкнуться в рассуждениях, нет.

-- Помнишь, ты говорил когда-то, что вся наша поездка могла быть чьей-то игрой?

-- Да. Инкогнито?

-- То, что балом руководил он, бесспорно. Не в этом суть.

-- Тогда в чем же?

-- Инкогнито, судя по всему, хотел меня напугать и поразить одновременно. Что, нельзя не признать, ему удалось. Однако одна деталь в эту игру явно не вписывалась.

-- И что это за деталь?

-- Кот.

-- Не понял, — Артем помотал головой. — Ты сказала, кот?

-- Вспомни, как в Екатеринбурге мы кормили Василия?

-- Ну?

-- Я видела его в Пункте 11, причем из общего контекста той ситуации кот явно выпадал. Тогда я, конечно, не обратила на это никакого внимания, были дела поважнее, но…

-- Кхм, Аня, ты сейчас серьезно?

-- А что, похоже, что шучу?

Артем прыснул и тут же закрыл рот рукой.

-- Артем!

-- Извини… Но, кхм, звучит как-то бредово, не находишь? Ты послушай себя. Какой, к черту, кот? По-моему тебе пора перестать принимать всякие галлюциногены.

-- Я понимаю, как это звучит, но…

-- Тогда перестань меня пугать, хорошо? Нет, ладно мультики. Там все понятно. Но кот как глобальный прокол в глобальном вражеском плане… Уж извини.

Я со вздохом закрыла глаза.

-- Тем более, ты уверена, что это был именно тот самый кот? Могу поспорить, у тебя от страха в голове все перемешалось, вот и все. А сейчас ты продолжаешь отходить от шока.

-- Я просто хочу во всем разобраться. До очередного Клиадрального воздействия. Кто знает, в какой момент я вновь перестану рассуждать самостоятельно. А ты, видимо, не настроен адекватно меня воспринимать. По крайней мере, сегодня.

-- Все равно на твои вопросы никто, кроме Инкогнито, ответить не сможет. Все-таки, это его игра, а не наша. Что толку мучит себя?

-- Не знаю…

-- Забудь об этом. Живи настоящим, а не прошлым… Давай лучше выпьем?

-- Не хочу.

-- А я, пожалуй, закажу что-нибудь.

-- Артем.

-- Что?

-- Ты не много пьешь в последнее время?

-- Не больше, чем остальные.

-- Не уверена, — я недоверчиво покачала головой.

-- Перестань. Ты же обещала не начинать.

-- Я тебя трезвого почти не вижу.

-- Не преувеличивай.

-- Я-то скорее преуменьшаю.

-- Ты сейчас похожа на мою маму. Это не совсем комплимент, если что.

-- Ты пойми, я желаю тебе только добра.

-- Прямо точная копия. Слово в слово повторяешь ее проповеди.

-- Артем, в конце концов, тебе ли не знать, как опасен алкоголизм. Ты же врач.

-- Нет. Я садовник.

К столику подлетел сосуд с кормлином. Да уж, конструктивный вышел разговор.

Вздохнув, я взяла КИС и поднялась со стула. Похоже, сегодня я все равно ничего, кроме острот, от друга не дождусь.

-- Мне пора.

-- Угу.

-- Артем.

-- Что?

-- Не пей, пожалуйста. Я прошу.

-- Угу, — парень одним глотком опустошил стакан. — Не буду. Пока, Аня!

С трудом сдерживая слезы, я пулей вылетела на улицу.

***

В Левере вовсю бурлила ночная жизнь. Огромный город, презрительно называемый Механиками Ассоциации Деревней, пылал светом миллиардов неоновых ламп и вывесок развлекательных заведений. По неровным улицам шныряли туда-сюда массивные четырехколесные автомобили ромбической формы, беспорядочно перемещающиеся в сопровождении криков водителей, ругающихся на своем языке, громче, чем толпа дерущихся футбольных фанатов.

Один из таких автомобилей, выкрашенный в красно-черную полоску, резко затормозил у одного из ночных клубов в центре Левера. Заведение пользовалось весьма сомнительной репутацией даже по меркам Оппозиции, а потому популярности ему было не занимать.

Первым из машины выскочил Эримонд, поддерживая за руку Виду, испуганно оглядывающуюся по сторонам, за ними последовало еще несколько молодых парней с огромными пистолетами, крепившимися к широким поясам.

-- А вот и мой дом, — Эримонд кивнул на ярко светящуюся вывеску. — В "Пламени" я провожу практически все свободное время. Здесь никогда не бывает скучно. Сегодня я покажу тебе, что такое настоящее веселье.