Екатерина Спасская - Симилтронные пути

-- ПОКАЖИ МНЕ ЕГО, — с ударением на каждое слово произнес парень.

-- КАТИСЬ К СВИРДУ В ГОСТИ! — Передразнила брата девушка.

-- Значит, по-хорошему не получается. Тогда извини, но ты сама напросилась.

-- Ой-ой-ой! И что же ты…

Мириам не успела отреагировать вовремя — Нийрав набросил на сестру Блокирующий Покров молниеносно, похоже, заранее сплетя его перед встречей. Эффект неожиданности сработал безотказно: пока девушка только начинала осознавать, что произошло, братец уже схватил ее за локоть и отвернул длинный рукав…

-- Не может быть! — Нийрав с шумом втянул в себя воздух, не отрывая взгляд от искрящейся на свету крошечными чешуйками зеленой змейки, каменным браслетом обвивающей запястье. — Храм Охоты…

-- Что ты наделал?! Теперь я обязана убить тебя, придурок! — Мириам выдернула руку из пальцев брата и, сосредоточившись, разрубила плетение Блокирующего Покрова.

-- Это конец! — Нийрав схватился за голову и сел прямо на траву. — Безумная, ты не понимаешь, во что влезла! Папа тебя прикончит. Да и меня заодно.

-- Зачем ты вообще сода явился? Кто тебя просил, а? И чего тебе дома не сиделось? Я что тебе сказала?

-- Что же делать? Папа нас прикончит. Да, точно, прикончит.

-- Да что ты заладил: "Прикончит, прикончит!" Надоел уже со своим нытьем. Будешь держать рот на замке — никто ничего не узнает. Проклятье! Почему я еще с тобой разговариваю, вместо того, чтобы отправить в мир иной? Из-за тебя я могу нарушить клятву. Ты знаешь, что это будет для меня значить?

-- Что же делать? Что же делать? — Продолжал выть Нийрав, нервно дергая руками траву.

-- Ну вот, началось. Предупреждаю, если сейчас же не прекратишь истерику, я тебя ударю. Понял?

-- Что же делать? Что же делать? Что же де…

-- Заткнись! — Мириам с размаху влепила брату звонкую пощечину.

На миг наступила тишина. Затем Нийрав поднял голову. В этот раз в глазах у него осмысленно искрилось недоумение.

-- Ты чего?

-- Все? Успокоился? Или повторить процедуру?

-- Себе повтори, — пробурчал парень, поднимаясь с примятой травы. — Охотница свирдова! И с чего это тебя вдруг потянуло на приключения?

-- Повторяю, это не твоего ума дело.

-- И скольких ты уже..?

-- Какая разница?

-- Любопытно.

-- Не лезь не в свое дело.

-- С ума сойти, моя сестра — наемный убийца. Да еще на службе у… ох… Я конечно подозревал что-то неладное, но такое…

-- Только не надо лекций о моем аморальном поведении. Лучше возвращайся домой, а когда я закончу, мы поговорим.

-- Кстати, что-то ты уж очень долго отсутствовала для обычного задания. Раньше ты справлялась куда быстрее, — ухмыльнулся Нийрав. — Не получается устранить жертву? Крошка Мириам переоценила свои силы? Добыча оказалась тебе не по зубам?

-- Не испытывай мое терпение, — Мириам отвернулась и зашагала по направлению к деревне. — Я не намерена впустую тратить время на болтовню с тобой, поэтому проваливай!

-- Одна ты не справишься!

-- Это мои проблемы.

-- Ну уж нет! — Нийрав сорвался с места и догнал сестру. — Одну я тебя не оставлю.

-- Охрана мне не нужна. Хотя, какой из тебя телохранитель? Ты будешь только мешать. А мне нужна свобода действий.

-- Предлагаю сделку. Я остаюсь в Корте, а ты сохраняешь свой секрет, идет?

Мириам запнулась и повернулась лицом к брату.

-- Ты и так будешь держать язык за зубами, иначе я убью тебя прямо здесь.

-- Меня? — Нийрав захохотал. — Ты даже Блок отразить не успела.

-- Я просто не ожидала от тебя подобной наглости.

-- Не оправдывайся.

-- И вообще, зачем тебе это? В обыденной жизни маловато романтики, или просто любопытство не дает покоя?

-- Ну, возможно, и то, и другое. К тому же, какая разница? — Нийрав прикрыл ладонью глаза от слепящих лучей восходящего солнца. — Все честно. Ты терпишь мое присутствие, отвечаешь на вопросы, а я помогаю, чем сумею, и держу язык за зубами. По-моему, замечательная сделка.

-- Я не буду отвечать на твои вопросы, — Мириам снова направилась к деревне.

-- Значит, договорились? — Парень просиял. — Отлично! А где мы будем жить?

-- ТЫ можешь поискать место для ночлега самостоятельно. Хоть с этим, надеюсь, справишься?

-- Не-ет, один я не хочу, — заныл Нийрав. — Я поселюсь вместе с тобой. Ты же не против?

-- Я против!

-- Ну, Мириам, не вредничай!

-- О-о-о! — девушка схватилась за голову.

-- Так что?

-- А, делай что хочешь, только под ногами не мешайся. И чтоб ни звука!

-- Хорошо, хорошо!

-- И никакой самодеятельности!

-- Чихнуть без твоего согласия не посмею, — радостно пообещал Нийрав.

В нескольких десятках метров от спешащих к деревне брата с сестрой ютилась неприметная пещерка глубиной всего несколько метров. У самого ее входа, распластавшись на холодном камне, притаился Торел-Юкор. Хищно прищурив узкие, с вертикальным разрезом желто-зеленые глазки, он внимательно слушал весь разговор, до тех пор пока Нийрав и Мириам не скрылись за деревянным частоколом. Довольно улыбаясь и потирая заледеневшие, изрезанные глубокими царапинами пальцы, он вернулся вглубь жилища.

Из полутьмы слабо выступали очертания подстилки из сухой травы, прикрытой сверху рваным тряпьем. Рядом, в углу валялась куча всякой всячины: какие-то камешки, мелки, кусочки пестрой материи, сухие корешки, листья и обглоданные косточки. Именно к этой груде предметов и направился Торел-Юкор.

Покопавшись пару минут, он извлек из кучи странной формы череп, у которого не было глазниц, зато провалом зияла распахнутая пасть с длинными острыми зубами. Внимательно оглядев находку, мужчина присел на подстилку и бережно опустил череп на каменный пол, накрыв сверху серой тряпкой, заляпанной чем-то бурым. Повинуясь мысленному приказу, из-под травяной подстилки вынырнул крошечный ножик с костяной ручкой. Скривившись от боли, Торел-Юкор прочертил лезвием полосу вдоль указательного пальца, с силой вдавив острие в плоть. Теплая кровь мгновенно заструилась из ранки, падая прямо на скрытый за тканью череп шигира. Тряпица дрогнула и зашевелилась, а через миг из-под нее раздался жуткий вопль, напоминающий лязганье металла и визг ржавых дверных петель.

Обессилено рухнув на подстилку, Торел-Юкор уже оттуда через устало прикрытые глаза наблюдал за тем, как медленно, с каждой новой вырастающей костью, все увеличивается и увеличивается в размерах вылезающее из-под ткани существо, шигир, подчиняющееся вызвавшему его хозяину великолепное орудие убийства.

Жаль только, что оно отнимает так много сил, и теперь Торел-Юкор не сможет даже через элми высунуться из пещеры. Но ничего, уж на изуродованные останки Изумрудной Лисы он спустится полюбоваться. А за то, чтобы хоть краем глаза увидеть лицо Аверкия, узнавшего о гибели любимой дочурки, и вовсе можно было отдать куда больше, чем даже собственную Сущность.