Иван Афанасьев - Тегле

Как ей не хотелось уходить! С громким, неразборчивым карканьем, Олкона пыталась взлететь. Но Юрий связал ей силовым кольцом одно крыло, и птица забилась боком в пыли и пепле. А посланник демиургов давил и давил на нее своей ненавистью, переплавляя в нее ту боль, что пронизывала сейчас все астральное пространство Тегле.

И Олкона не выдержала. Тихий хлопок, и молния, пронесшаяся в астральном пространстве. Все. Самый тщательный осмотр показывал лишь остаточные следы пребывания на холме Силы иных миров. Юрий облегченно вздохнул. Вокруг него, сидящего возле загончика, стояли братья. Стояла со слезами на глазах Ярилка, угрюмо молчал Любомир, отрешенно глядел в пространство Ведмедь. Робко перешептывались ученики.

— Трихор, неужели нельзя было иначе?

Это Параска. Без слез, но лицо скорбное, бледное, лишь темные глаза выделяются. Колдовские глаза. "А какими им быть? Вообще, что ты от них хочешь? Ты лишил их источника силы, пресек традицию, ты, которого они числили в своих рядах. Будь они обычной деревенщиной, тебя бы затоптали сейчас, а потом порвали на куски".

— Присутствие Олконы нарушало Равновесие. В крестовый поход отправились бы вслед за христианами поклонники других богов. И сгинули бы все. А потом очередь дошла бы до тех, кто поклоняется духам или безбожию. Что бы делало братство на опустевшей планете?

— Ронгбу с тобой согласился?

А это спросил Ведмедь. Спросил спокойно. Его исчезновение Олконы не расстроило. Что же, нигилист привык полагаться на себя. Наверное, в большей степени, чем Кондрахин.

— Согласился. А открыл мне глаза на причину нарушения Равновесия Окальде. Кто-нибудь слышал такое имя? — Сейчас Трихор обращался ко всем членам братства.

Имя такое оказалось известно. Более того, Мечислав и Любомир, как и Остог, немедленно выразили понимание поступка Трихора. И среди тех членов братства, что не могли простить действий своего собрата, среди учеников обнаружилась явная растерянность. Общий настрой: покарать Трихора, пусть и с соблюдением всех правил; даже с разумной мягкостью суждений — такой настрой как-то сразу растаял. Осталось только чувство всеобщего горя.

Муторно было Кондрахину. Просто плохо. Братья не закрывали своих мыслей. Даже Ведмедь, что больше не промолвил ни слова, смотрел волком. Может, у него имелись и особые причины, но нигилист совершенно явно хотел, чтобы Кондрахин как можно скорее оказался как можно дальше отсюда. А куда ему податься? Из всех мест этого мира лишь Священный холм да еще Орел не казались ему чужими.

Братья разошлись. Он сидел один, возле опустевшего загончика, за которым незачем отныне присматривать. Если Ведмедь сообразит, со временем на этом месте братство поставит статую Олконы. Начнет проводить возле нее ритуалы приема новых братьев. Похоже, всего этого ему не увидеть. Юрий сконцентрировался, вызывая образ сада Владимира Горшенина в Орле и бросил свое тело туда.

Осенью обстановка в жарком Константинополе стала невыносимой. Международные организации, еще не затронутые общим безумием, выбиваясь из последних сил, пытались предотвратить неминуемую эпидемию. В несчастный город, центр православия, со всего мира свозились десятки, сотни тонн хлорной извести. И все равно в воздухе стоял удушливый запах тлена. Любопытно, если такое слово уместно применительно к разыгравшейся трагедии, что на протяжении пути к Константинополю схватки между представителями разных конфессий были явлением повседневным, но в самом городе совершенно прекращались.

Кондрахин, вернувшись туда от Горшенина, с содроганием наблюдал, как на его глазах гибнет цивилизация. Неужели это его рук дело? Нет, оправдывал он себя, это сверхковарный замысел Врага — достичь своей цели чужими руками, по-прежнему оставаясь неизвестным для Просветленных. И все же сомнения брали его: а если дело в существовании объективных законов, суть которых ускользает от него? Неужели же таковые законы неизвестны и Просветленным? Но Окальде утверждал, что именно уничтожение картины Третьей печати явилось пусковым механизмом для последовавших ужасных событий. Что же он, умнее Просветленных?

Когда гибель мира казалось неизбежной, после серии длительных переговоров на уровне легатов и прочих представителей, в Стокгольме состоялась встреча папы римского, патриархов константинопольского и московского. В качестве наблюдателей присутствовали иудеи и буддисты. Могли быть и другие, но их просто не дождались — положение было критическим. Сие событие произошло на третий день после того, как Олкона навсегда покинула Тегле.

Под общим нажимом понтифик был вынужден признать, что безумное шествие берет свое начало именно в Ватикане. У его коллег-переговорщиков хватило выдержки не перейти к прямым обвинениям папы, а дать ему необходимую свободу действий. В результате последовало обращение к правителям всех стран, так или иначе принявших участие в бессмысленном, гибельном походе.

Тех, кто еще не добрался до намеченной цели, войсковые соединения останавливали на марше и под конвоем отправляли по домам. Из Константинополя военно-транспортные самолеты уносили в разные концы Тегле уцелевших паломников. Это отвлекало массу сил, оголяло фронты, но в любом государстве осознавали, что иначе в проигрыше окажутся все.

Немецкие войска, воспользовавшиеся неразберихой в стане противников, и сумев захватить значительную часть Речи Посполитой, включая столицу — Краков, вскоре были отброшены вновь сформированными польскими дивизиями. В этом союзникам здорово помогли татарские танковые корпуса Московского Ханства, а еще больше страх перед возмездием, благодаря умело подготовленной Кудеяром и осуществленной Юрием дезинформации. Немецкому Союзу удалось, закрепившись на естественных водных рубежах, лишь чуть-чуть расширить свое жизненное пространство.

На западе Франция, при поддержке английского экспедиционного корпуса, полностью восстановила прежние границы. Видя развитие военных действий, и шведы отказались от своих амбиций. Установился неустойчивый, но все же мир.

Понемногу страсти улеглись. В соборах, кирхах, синагогах, пагодах священники, выполняя волю своих церковных пастырей, призывали паству ко всемирному братству. Границы, тем не менее, оставались под замком — слишком уж опасались повторения событий.

Кондрахин увидел лишь часть этого исторического периода. Он отчетливо понимал, что миссия на Тегле закончена, и лишь недоумевал, почему его до сих пор не заберут в сокрытые миры. Он вернулся в Увилбене Лас, где был очень холодно встречен братьями, так и не простившему ему потерю своего символа — Олконы. Даже Ведмедь не проявил теплых чувств.