Иван Афанасьев - Неспособный к белизне

— Может, мне проследить с той стороны? — почему-то шепотом спросил Манаити.

— Убью, если высунешься, — без тени угрозы сказал Юрий. — Лучше слушай, что происходит.

А происходила ожесточенная схватка. Осажденные не собирались сдаваться, даже не видя рядом с собой главаря, ради которого они жертвовали жизнью. Видимо, действительно, отступать больше некуда. Поневоле Юрий проникался к ним уважением. Вообще, белведы по складу характера в основном были бойцами. Но и среди бойцов встречаются заячьи сердца. Судя по всему, Манаити прекрасно подбирал помощников. Вероятно, самым слабым звеном в им же созданной системе был он сам. Но, даже если Манаити и был не на шутку перепуган, держался он вполне достойно, разве что язык выдавал его волнение.

— Юрен, почему ты без оружия? Мы подобрали пять стволов…

— Я сам — оружие, — не прерывая своего занятия, отвечал Кодрахин. — И гораздо более эффективное, чем твои стрелялки.

Впрочем, от предложенного ствола он не отказался.

Женщина, по его заданию, вела наблюдение из окна, сама не показываясь наружу.

— Пора, — внезапно сказал Кондрахин, одновременно выбрасывая свободные концы веревок через окно. Он первым уловил по слуху кардинальное изменение ситуации. Боевики Пач Лу одолели, и вот-вот ворвутся на второй, уже никем не обороняемый, этаж.

По идее, Юрий, как единственный, кто способен вступить в неожиданную схватку, случись такая внизу, должен был спускаться первым. Так он и поступил бы, будь в его команде надежные соратники. На деле же всё обстояло иначе: респектабельный бандит и совсем незнакомая белведка.

— Манаити, идешь первым, — приказал Кондрахин, вручая занкарцу конец веревки. Второй последовала белведка, которую Юрий чуть опередил, подхватив женщину у самой земли.

Дальнейшее было чистой авантюрой. Вся троица со всех ног рванулась к воротам, даже не удосужившись оглянуться. Бежали они так быстро, что вряд ли их даже успели заметить люди Пач Лу.

Автомобиль Манаити стоял со спущенными колесами, но вторая машина, запаркованная чуть дальше и, видимо, неизвестная нападавшим, оказалась неповрежденной. Туда и забралась вся троица беглецов. Манаити прыгнул за руль. Через секунду автомобиль сорвался с места. Пассажиры на ходу захлопнули дверцы.

Прошло четверть часа, прежде чем Кондрахин лениво спросил:

— Куда едем?

Манаити уже взял себя в руки и ответил неторопливо и вразумительно:

— Думаю. И смотрю. Вроде бы, никого за нами нет. Есть у меня адресок… Никто не знает. Там вы и спрячетесь. Лучшего предложить не могу.

Подумав, Кондрахин согласно кивнул.

— А ты сам куда? Тебя же наверняка опознали.

— Не знаю, — честно ответил Манаити. — Надо бы добраться до клуба. Хотя бы предупредить своих. Не понимаю, — зло сплюнул он через приоткрытое окошко, — откуда у Пач Лу столько людей. Он же всегда был шестеркой.

Этого района столицы Юрий не знал совершенно. Не окраина, но и не центр. Дома, в которых не поселится успешный делец, но не побрезгует высокооплачиваемый рабочий. В смысле — без претензий на шик.

Манаити притормозил у одного из таких, до кислой оскомины похожих друг на друга, строений.

— Здесь.

Квартиру на втором уровне Манаиси открыл магнитным ключом, тут же передав его Кондрахину:

— Пользуйтесь. Я появлюсь, как только смогу.

Он вернулся к машине, так и не зайдя в жилище.

Квартирка оказалась простенькой, без изысков, но с удобствами. Окна выходили на обе стороны: с одной двор, огороженный глухим забором, с другой — неширокая улица, в случае чего выпрыгнуть — не смертельно. Изнутри дверь запиралась на три внушительных замка. С одного удара не вышибешь, да и дверь не декоративная. Все эти достопримечательности Кондрахин изучил в течение нескольких секунд и остался удовлетворен.

— Ну-с, прекрасная незнакомка, — сухо произнес он, указывая белведке на лежак, — пора тебе представиться и объясниться.

— Кэита Рут.

Белведка не поклонилась, а просто втянула голову в плечи.

— Итак, любезная Кэита Рут, ты звала на помощь в известное время в известном тебе месте. Где по случайности как раз оказался я. Чем обязан?

Непоследовательный, сбивчивый рассказ женщины сводился к тому, что она, профессиональная жена, долгое время обслуживала крупного занкарского дельца по имени Сейр Ют. То ли она надоела ему, то ли по какой иной причине, но он передал ее новому владельцу — Пач Лу. Это не было в традициях Занкара, где профессиональные жены обладают статусом подчас высшим, чем их счастливые любовники. К тому же оба этих персонажа — Сейр Ют и Пач Лу — по своему положению были несравнимы. Внезапное изменение судьбы для Рут явилось не переменой мест, а жесточайшим оскорблением, которого не могла стерпеть гордая белведская душа. Вот почему, несмотря на смертельную опасность, она пошла за Кондрахиным до конца, совершенно не зная его, не задаваясь вопросом об исходе.

Гибель полутора десятков белведов, причиной которой она являлась, ее, похоже, также не волновала.

— Ладно, — подвёл итог Юрий, — но что нам делать дальше?

Белведка одарила его недвусмысленным взглядом.

— Тот человек, что привёз нас сюда, подчиняется тебе? Я не совсем поняла…

Вопрос белведки Кондрахин проигнорировал. Он пока и сам не знал, каково нынешнее распределение сил. Есть ли какие резервы у Манаити, или вся его рать полегла в доме противника? Если так, то эта квартира — убежище ненадежное. Припрут Манаити к стенке, расколется. "Да, — поскреб в затылке Юрий, — похоже, все мы сошли с ума. Особенно я. Положим, у Манаити был повод пойти на штурм. Кто знает, какие тут правила игры. Но на кой ляд в эту авантюру ввязался я? Да не просто ввязался, а, по сути, стал ее инициатором? Запала в душу прекрасная пленница? Вот она, бери. Сидит и предвкушает".

Что делать дальше, Кондрахин не знал. В таких ситуациях лучше не ломать понапрасну голову, а дать работу рукам. Юрий достал стреляющую трубку.

В своё время, в диверсионном центре, он, наряду с другими курсантами, с закрытыми глазами разбирал и собирал оружие советского, германского, японского, чехословацкого, американского производства. Как ни причудлива конструкторская мысль, она вынужденно подчиняется общим правилам. Не стало исключением и оружие белведов.

"Стрелялка", как за незнанием истинного названия именовал её Кондрахин, представляла трубку около полуметра длиной. Один конец открытый, второй закрыт наглухо. Ближе к нему две неравные части трубки соединялись по резьбе. Внутри оказался длинный тонкий баллон, соединенный с тугоподвижной кнопкой на корпусе. Как уяснил для себя Кондрахин, баллон заправлялся жидким воздухом. При стрельбе впрыскивалась какая-то доза содержимого баллона и, мгновенно расширяясь, выталкивала заряд — стальной шарик около восьми миллиметров в диаметре. Небольшой запас их Манаиси передал вместе со стволом. Заряжание производилось с дульной части; шарики удерживались в заданном положении с помощью магнита. Просто и изящно. Правда, ни о какой кучности стрельбы не могло быть и речи. Зато тонкую трубку можно незаметно нести хоть за пазухой, хоть привязанной к голени.