Бернард Вербер - Рай на заказ

В 2028 году уже можно было смело утверждать, что не осталось ни левых, ни правых партий. Ни стран третьего мира, ни развитых капиталистических держав. И даже деление планеты по конфессиональному признаку потеряло всякое значение.

Феноменальный процесс «вселенской приватизации» позволил решить ряд проблем и привел к появлению новых. Одной из самых серьезных было загрязнение окружающей среды. Людей подстрекали потреблять все больше и больше, и источники важнейших ресурсов были почти исчерпаны.

Территории, где еще сохранились чистые вода и воздух, также сокращались в размерах. Локальные конфликты превратились в полномасштабные войны. Часто можно было видеть, как в окопах ожидают команды к наступлению тысячи солдат, у каждого из которых на форме выгравирован логотип его корпорации. Рекламные слоганы превращались в боевой клич. Так, командир роты пехотинцев Кока-Колы вел свой отряд в атаку на оборонительную линию Пепси-Колы с воплем: «Пейте прохладный, пейте молодежный, наслаждайтесь кока-колой!» Едва успев выкрикнуть эти слова, он был сражен пулей в лоб, и сразу стал мучеником, пострадавшим за святое дело. Рассказывали также о том, что последними словами шпиона Интел , умершего под пытками в Хитачи-Сити, были: « Интел : добавьте немного магии внутрь ваших компьютеров». Тем временем в Нестле-Сити ввели новый вид публичной казни для шпионов из Дженерал Миллс — принудительное закармливание шоколадом до смерти.

Дети, родившиеся после 2033 года, уже не смогли бы отыскать карт, на которых были бы обозначены границы стран. Бывшие столицы государств были превращены в исторические музеи или парки аттракционов. Весь мир следил за новостями о неустойчивых альянсах между производителями автомобилей, компьютеров, продуктов питания или между ресурсодобывающими компаниями.

Корпорации стали тем, что в Средние века составляло основу общества, — социально-экономическими структурами, связанными феодальным вассалитетом.

Сайт экономических прогнозов arbredespossibles.соm [77] Arbre des possibles ( фр. ) — древо возможного. с помощью ультрасовременного программного обеспечения произвел сложные расчеты и предсказал, что вскоре будут исчерпаны многие минеральные ископаемые, незаменимые при производстве компьютеров.

В 2035 году Эппл приступила к строительству первого частного космопорта. Ее примеру очень скоро последовали Майкрософт , а затем Сони . Главным призом в этой гонке было покорение Марса, где, согласно научным исследованиям, находились огромные запасы руд металлов.

В 2037 году Эппл вложила огромную сумму в создание первого космического корабля: «Ай-Рокет». Он был успешно достроен и достиг Марса в 2039 году. К этой дате компании удалось разработать то, чему предстояло стать первой космической базой, — Ай-Сити.

Не успели космонавты Эппл высадиться на Красной планете, как им пришлось считаться с присутствием людей из Майкрософт , которые отстали от конкурентов всего на несколько месяцев. Их поселение называлось Виндоуз-оф-Марс.

База Эппл была меньше по размерам, но оказалась более эргономичной и эффективно функционирующей. База Майкрософт — крупнее, но ее обитатели вскоре столкнулись с рядом проблем со связью из-за использования слишком сложной компьютерной системы.

Космонавты Эппл и Майкрософт развязали первую войну на чужой планете. Сначала они бросали друг в друга камни, затем вели перестрелку из винтовок, пока две корпорации не приняли решения создать военные космические корабли, предназначенные для боевых действий над поверхностью Марса.

Быстро сформировались и границы зон влияния. Территория, контролируемая Эппл , была, безусловно, меньше владений Майкрософт по площади, но космонавты-военные Эппл возвели прекрасную линию обороны.

Впрочем, атака Майкрософт против кораблей Эппл была в последний момент предотвращена неожиданным появлением флота Нокиа , нового участника конфликта. Используя глушители сигналов, они склонили чашу весов на сторону компании с яблоком на логотипе. Произошла битва, напоминавшая сражение англичан с испанской армадой: массивные, но лишенные связи космические корабли Майкрософт были атакованы маленькими, но прекрасно координировавшими свои действия ракетами Эппл .

Однако к началу второго сражения прежний баланс сил восстановился, так как на помощь Майкрософт прибыла эскадра Сони-Эрикссон .

Битва продолжалась долго, и в конце концов фортуна улыбнулась альянсу Сони-Эрикссон — Майкрософт . Потерпев поражение, союз Эппл — Нокиа решил вложить средства в создание военной базы на Луне, чтобы оттуда отправлять подкрепление на Марс быстрее, чем их конкуренты с Земли.

В 2041 году был заключен договор, который официально закрепил планеты Солнечной системы за разными корпорациями. Эппл — Нокиа получили Луну. Альянсу Майкрософт — Сони-Эрикссон достался Марс. Кока-Кола , которая вступила в союз с Макдоналдсом , вложила деньги в освоение Сатурна. Альянсу Самсунг — Эл Джи — Дэву — Линукс отдали Меркурий. Тойота — Форд — Нисан — Рено плюс Пепси-Кола обосновались на Венере. Корпорациям, включившимся в космическую гонку слишком поздно, не оставалось ничего другого, кроме как вступать в союз с первооткрывателями или вкладывать средства в завоевание еще более отдаленных планет.

После нескольких месяцев обсуждения вопроса объединение менее крупных корпораций, получившее название Союза младших (по аналогии с обычаями Средневековья, когда старшим сыновьям благородных семейств доставались лучшие земли, а младшие вынуждены были участвовать в Крестовых походах, чтобы завоевать себе территории на Востоке), решило создать собственный космический центр с единственной целью: открытие планет за пределами Солнечной системы.

Просторы космоса бороздило все больше и больше кораблей, несущих на корпусе цвета или аббревиатуру межпланетных трестов.

К 2049 году дышать на Земле стало невозможно, вода и воздух почти закончились, и за пользование ими приходилось платить.

Компания Дисней теперь специализировалась на создании космических баз на геостационарной орбите и втайне лелеяла проект искусственной планеты с идеальными пропорциями.

Вскоре опустевшая, бесплодная Земля стала местом отдыха людей, завершивших карьеру и вышедших на пенсию. Многие испытывали ностальгию по миру, которого никто уже не помнил.

«Made in Earth» [78] «Сделано на Земле» ( англ. ). , выражение, ранее указывавшее на место производства, теперь превратилось в самостоятельную торговую марку.