Андрей Карелин - Альсара

Предыстория

Шёл тысячу двадцать третий год после Конца Света. Тогда в одночасье миллиарды миров были снесены с лица Вселенной нуклонным вихрем. На всех землях, колонизированных человеком, поднялось одно небесное светило. Человечество встало перед рассветом солнца Нового миропорядка. Это был конец света, но и его начало…

Оклемавшись от ужасного сна, выжила лишь горстка людей в забытой Богом звездной системе Альдрованда. Уже тысячу лет они взирали на раскалённое домашнее солнце, не решаясь последовать к другому, обживая все, даже самые затерянные уголки этого неудачного мира. Этот период был наименован — Эрой Беззвёздного Неба. Вселенные и галактики, украшающие ночной небосвод, были визуально размыты и, по сути, являлись лишь тенями прошлого. Планеты этой системы носили звучные, непонятно кем и когда придуманные названия: Крайзалис, Уникейджен, Альсара, газовый гигант Иерихон и другие. Но это не так важно.

Уникейджен — четвёртая планета от солнца, колыбель нового человечества, была чем-то вроде лагеря беженцев. То есть, колонизирована была бездарно. И главное, не обладала ничем и никем способным хранить знания, накопленные человеческой расой за тысячелетия истории. Не сохранилось почти ничего. Весь прогресс приходилось постигать с нуля. Уникейджен расположен настолько далеко от солнца, что Альдрованда выглядит маленькой, размером с монетку, и практически неспособной согреть этот снежный мир. Домашнее солнце лишь слабо согревает родной дом человечества.

Крайзалис — третья планета, стал отправной точкой нового летоисчисления. Именно по его вращению вокруг Альдрованды измеряют теперь года, а с того момента, когда впервые ступила на Крайзалис нога человека и началась Эра Беззвёздного Неба. Крайзалис — представлял собой земной рай, в котором бурно шли процессы зарождения жизни. Там уже почти появились динозавры, в озёрах кишели трилобиты и головоногие моллюски, росли замысловатые кораллы, когда люди пришли в этот прекрасный мир. Но они были умнее и не сделали ничего, что помешало бы развитию его экосистемы. Высокотехнологическая цивилизация с её городами, космопортами и высокоскоростными поездами отлично вписывалась в заросли двухсотметровых папоротников. Таким образом, Крайзалис стал элитным местом обитания, столицей и самой великолепной рекреационной зоной будущей звёздной системы людей.

О самой близкой заселённой планете чуть позже. А сейчас расскажу об интересном месте, названном Плутония. На огромном расстоянии от Солнца — Альдрованды, в тени космических гигантов и на открытом морозе — живёт и процветает один из самых интересных и загадочных миров. Третий по величине спутник газового гиганта Иерихон — Плутония. Согретый свечением вовсе не солнца, а космического великана — Иерихона. Он оказался весьма привлекательным местом для зарождения жизни. Но человечеству некогда ждать, пока великан-отец произведёт жизнь на Плутонии, и люди сами её привезли. Тераформировали безжизненный спутник, в результате на нём возник из ледников океан и разряженная кислородосодержащая атмосфера. Тоненькая полоска темно-зеленой растительности над водой, а дальше непроходимые скалистые снега.

И наконец, ко второй планете. Альсара, планета пустынных дюн, покрытая ярко-желтыми песками, пересыхающих океанов с перепадом температур свыше ста градусов между днём и ночью. Но это устаревшие данные, сейчас там всё в пределах нормы. А когда-то на неё боялась ступать нога человека. И если бы не магнетически огромные запасы углеводородов и редких металлов, никто бы не стал там жить. Сначала на Альсаре поселились шахтёры и искатели. Потом возникли постоянные города. Люди не теряли надежду заселить животными, микроорганизмами и растениями этот ветреный мир. Тектонические плиты двигались довольно часто и активно, так что многие города и даже системы поселений неожиданно оказывались на десятки километров под землёй. Этот процесс местные называли — терминаторный шторм. Детального представления о сути терминаторных катастроф не имел никто. Убедившись, что никто не застрахован, наиболее продвинутые построили себе "фундамент" — слоем в два километра насыпали космических обломков метеоритов на севере Альсары. И создали там своё государство. Это место получило примитивное название — Древняя Насыпь. При этом живущие на Древней Насыпи безраздельно пользовались и добывали полезные ископаемые по всей планете. Иногда провоцируя этим новые разломы и даже терминаторные шторма, но, не подвергаясь опасности сами. Они строили могущественные комбинаты в зоне разломов, беспредельно обогащаясь за счёт руды и прочих ископаемых. Но не в этом суть. А в том, что Альсара изменилась за эти годы.

Так вот: шёл тысячу двадцать третий год Эры Беззвёздного Неба…

Альсара

"Когда над миром заходит Солнце,

тёмные силы мироздания…"

— Добро пожаловать на борт субкосмического лайнера — плавателя. — Раздавался приятный женский голос, разжижая прохладную водянистую атмосферу лайнера. Лайнер — плаватель спускался с космической орбиты Альсары. — Здесь вы сможете понаблюдать из космоса, и с высоты птичьего полёта наш прекрасный и удивительный пустынный мир. И отдохнуть от жары по дороге к исторической столице нашей родины.

Лысый, одетый в ярко-пурпурную накидку, крепкий, даже немного толстый человек, постоянно протирая голову платочком, протискивался к своему месту ближе к иллюминаторам. Ему явно было жарко, несмотря на усиленное кондиционирование салона. Он смотрел по сторонам и пытался сдерживаться, чтобы не вспылить, ведь нервы, судя по его лицу, были явно на пределе.

Красавица стюардесса, одетая в обтягивающий лёгкий голубой костюмчик, с белоснежной улыбкой помогла ему занять своё место, так как он никак не мог протиснуться. Лысый человек что-то бормотал на инопланетном языке, иногда произнося в сердцах "Альсара".

— Зря вы так обижаетесь на нашу планету, из космоса она не менее красива, чем с поверхности, — вдруг сказал ему, как будто в ответ, незаметно севший рядом человек старшего возраста в костюме-тройке.

— Зэн — вдруг развернулся и протянул ему руку тучный крепыш в красной накидке. Стало заметно, что красный цвет ему очень идёт, вернее очень к лицу. Лицо у него было такое же красное.

— Я вас не понял, я знаю другие галактические языки… — начал оправдываться джентльмен в тройке.

— Да я и сам не знаю ни одного языка кроме того, на котором вы со мной говорите, — без акцента ответил красный крепыш. — Меня зовут Зэн. Зэн Шейдэн.

— Ах, да…

Видно, что у соседей по местам разговор складывался. Зэн Шейдэн был не только ворчливым, но на удивление весёлым и разговорчивым собеседником…