Евгений Рубаев - Серая шапка

Вскоре впереди показались более цивильные постройки, напоминающие дом отдыха, который они покинули утром. Эдди занял место за джойстиком, а Рэд стал осматривать приближающиеся строения. В принципе, это оказалось одно-единственное здание на большой территории, обнесённой двойным забором. Они легко миновали проходную, просканировав карточку Эдда. На ресепшене их спросили:

— Вы будете оставаться на ночлег?

Они ответили отрицательно, сказав, что сегодня же намерены вернуться на базу отдыха. Непрерывно улыбаясь, девушка-администратор предложила:

— Ну, вы хотя бы тренажёрный зал посетите!. Это входит в вашу карту гостя!

— Нет, нет! — категорически возразил Эдди.

Рэд спросил его тихонечко:

— Давай в тренажёрный зал сходим, разомнёмся…

— Ты что?! Знаю я этот тренажёрный зал! У них тренажёры подсоединены к насосам, и спортсмены, терзая тренажёр, перекачивают воду в бассейн, чтобы там проток был от гниения воды!..

После лёгкого ланча некий ответственный товарищ проводил их к месту рыбалки. Удочки он им выдал по запросу Эдда, наживка полагалась впридачу. Они расположились на удобных раскладных стульчиках неподалеку друг от друга, забросили снасти, и потекла у них неторопливая беседа. При путешествии в шумном ГТТ было не так удобно общаться, а здесь Рэд просто одолел Эдди расспросами. Но тот, похоже, был любителем отвечать менторским тоном на незатейливые вопросы. Возможно, став морфологом, Эдди не реализовал своё изначальное призвание быть педагогом, и Рэд, не осознавая своей удачи, пользовался слабостью своего невольного наставника. Он спросил о том, что мучило его всё их сегодняшнее совместное путешествие:

— Эдди, скажи мне честно — мы находимся сейчас в реальном времени?

— Абсолютно! Скажу более, переход из одного времени в другое и из одного пространства в иное возможен лишь с санкции Посвящённых! Всё делается только по их распоряжению, как и у людей на Земле. Знаешь, Посвящённые всё время что-то регулируют, высевают какие-то вирусы в миру людей, выдёргивают людей к себе в лабораторию и вживляют им чипы. Потом эти «осеменённые» делают нужные для регулировки баланса среди народов открытия. К примеру, порох изобретают, или динамит, ядерную реакцию, генную инженерию и мало ли что ещё!

Рыбалка почему-то не клеилась. Эдди стал применять в рассуждениях об этом логику, но в ответ на его умозаключения Рэд воскликнул:

— Чего разводить антимонию? Ловить надо, подсекать!

— Чего подсекать? Если совсем не клюёт? Я думаю, что согласно логике, служащим, что эту рыбалку охраняют, от этой затеи ничего не корячится. Давай, дадим им что-нибудь, они враз нам поклёвку обеспечат!

— А что ты им дашь? Разве что только денег?..

У Рэда мелькнула было мысль, что по земным меркам надо бы поставить бутылку, но здесь были совсем другие условия игры, и что предложить — он не знал. Эдди оказался более гибким. Он сказал:

— Подарю-ка я им складной ножик! У меня их дома, как у дурака — махорки.

— Ты ими торгуешь, что ли?

— Нет, ты что! Только торговли бедному морфологу не хватало! Проводили мы как-то научную конференцию, сделали промоматериал — ножички с логотипом конференции. Выглядело загадочно!

Эдди окликнул служащего, который наблюдал за их рыбалкой. От него Рэд с Эдди узнали, что стоимость выловленной рыбы списывается с карточки отдыхающего, но некоторые, которые несознательные, скрывают истинное количество пойманной рыбы. Поэтому служащий неустанно дежурил и наблюдал. Объяснялось это администрацией кратко:

— Чтобы ловцы не утонули!

Рэда стала мучить эта мысль, и он, конечно же, опять стал приставать к Эдди:

— Слушай, а зачем отдыхающие скрывают количество выловленной рыбы?

— Ну, — сокрушался измождённый вопросами напарник, — боюсь, что этого не знает никто! Даже сами отдыхающие. Придумали какую-либо причину, вот и скрывают!

Подошёл служащий. Это был молодой ленивый увалень с немытыми руками и шеей. Он притворно-приветливо улыбался, но во взгляде чувствовалась вековая ненависть холуя к барину. Он восхищённо осмотрел ножик, подергав все имеющиеся раскладные причиндалы в нём. В голове его свербило, как у папуаса, впервые увидевшего саксофон: «Ух, ты-ы-ы! Вот бы мне такой!»

— Ну что, дружочек! — ласково начал Эдди. — Ведь ты же хочешь такой ножичек заиметь?

— Да-а-а… — придыхнул рыбовед со снижением громкости в конце фразы.

— Выдай нам секрет, как ловится здесь рыба и я тебе этот ножик подарю!

— Так я вам этой рыбы сейчас два ведра наловлю, вмиг! Да и у меня уже пойманная есть! — он вспомнил, что предыдущие рыбаки наловили рыбу, но брать с собой не стали. По инструкции служащий должен был выпустить рыбу в пруд, но почему-то этого не сделал. «Как знал, как знал!» — ликовал он про себя, весь светясь и лучась улыбкой.

— Нет, ты не понял, рыба нам не нужна. Ты научи нас, как её ловить, чтобы клевало!

— А ножик отдадите?

— Бери, он твой!?

— Насовсем?

— Да, конечно же! Говори, как нам рыбы наловить?

— Так вам рыбы надо? Давайте я вам за ворота вынесу, а вы мне ещё что-нибудь дадите!

— Да не нужна нам рыба, мы её тебе оставим!

— Раз не нужна — зачем ловить? А у меня уже пойманная рыба есть!

Рэд начал терять терпение. Он вспомнил приёмы дипломатии в своих родных краях и взял быка за рога:

— Если сейчас не расскажешь, как здесь рыбу ловить, ножик сразу взад заберём!

Эдди неодобрительно посмотрел на Рэда, но угроза возымела действие. Мужик, лопоча многословно с каким-то странным мягким акцентом, быстро рассказал им, как и какую наживку нужно цеплять. Также он выставил нужную глубину поплавка и…

Поклёвки сразу начались! Мужичок не отходил от них. Чтобы укротить его непрерывные лопотания, Рэд спросил у него:

— Тебя как зовут-то?

— Дан! — охотно представился мужик. Ответного представления он даже не предполагал.

В это время, описывая циркуляцию, к ним на полном скаку мчался какой-то брюнет, весьма упитанный. Его преследовала молодая баба с лопатой в руке, поднятой в замахе для удара. Она вопила:

— Попишу! Рвань е…учая! Козёл вонючий! Штифты побью!

Преследуемый спрятался за Даном, схватил его за плечи и выглядывал из-за него, как из-за укрытия. При виде большого числа противников, баба опустила лопату и стала обстреливать противника на расстоянии фразами, как фрегат — пиратский корабль, опасаясь абордажа:

— Курва рваная! Е…ун шершавый! Я таких как ты на х…ю видала! Охапками!

Постепенно огонь утих, и баба ретировалась восвояси, унося и лопату, и свою злобу. Дан спросил мужика на своём каком-то малопонятном сленге, мол, дескать, что случилось? Тот начал рассказ, речь его текла со своеобразным акцентом: