Евгений Рубаев - Серая шапка

— Ну, а преступников, которые не пригодны к труду, их-то куда определяют? Они же совершили преступление?

— А вывозят в район свалки и выбрасывают из «зака». Зашугав предварительно. Ну, жути нагнав, чтобы больше в порту не появлялся!

Тем временем любезный служащий, предварительно зарегистрировав их ещё раз, с получением личных подписей, от чего Рэду почему стало очень жутко, провёл их в лифт. Лифт поднял путников на высокий пьедестал, с которого открывался вид огромной арены, чем-то напоминавшей античный цирк или стадион, но больший по площади в разы. Служащий ещё более разлюбезно и доверительно, что, видимо, было инспирировано оставленными подписями, сказал:

— Вам повезло! Только что пригнали свежий этап!

Взору Рэду и Эдди открылась гнетущая панорама, которая расстилалась у их ног. Гигантский этап стоял на коленях на глинистой почве арены. Несколько тысяч зэков стояли на иссушенной почве, покрытой мелкими камнями величиной с соевые бобы. Такой ландшафт был естественный, и поэтому в преднамеренных пытках никого обвинить было нельзя. Поражённый Рэд спросил:

— Почему они не поднимают головы к небу? Почему не поднимутся с колен?

Услужливый надсмотрщик объяснил:

— Генераторы, разработанные на основе исследования религиозных сект, постоянно внушают им: «Стоять на коленях! Вымаливать прощение!»

— И долго они стоят так?

— Бывает, по нескольку суток. Разный этапы выдерживают разные сроки!

— Для чего?

— Естественный отбор! — простодушно ответил надзиратель. — Идёт процесс лечебного голодания, для карантина, так сказать. Затем, после карантина им дают обильную жирную пищу. Кто не пригоден к дальнейшим испытаниям — не в силах сдержать себя, что весьма естественно. Они наедаются и происходит, так сказать, автоэвтаназия!

— Но это же жестоко! — воскликнул сострадательный Рэд.

— Так их же никто не принуждает есть, даже не предлагают! Просто приводят в помещение, где много варёного картофеля и варёной же колбасы! Ненужные и мрут!

Надзиратель нисколько не сомневался в справедливости применения автоэвтаназии. Он даже горячо стал приводить какие-то научные выкладки, где применялись строгие исследования, что погибали именно те зэки, которые впоследствии не способны бы были работать эффективно…

— Но это же Руди! — привёл, как казалось Рэду, самый веский довод.

— Ну, вы странный! — убеждал его надзиратель. — Вы, наверное, гуманитарий? Вот возьмите мотор. У мотора часть энергии идёт на вращение самого мотора, примерно треть. А в пенитенциарной системе на вращение, так сказать, «мотора», более двух третей выработанной энергии идёт!

Рэд больше не мог выдержать ни полемики, ни вида этапа, стоящего на коленях, он увлёк Эдди наружу. Они, не попрощавшись, устремились к своему экипажу. Служащие им вслед на перебой предлагали:

— Ещё можете поспать на постели в камере и поесть обед заключённого! Это входит в карту гостя, это комплект-сервис…

Но путники их уже не слышали. Рэд вразнобой задавал Эдди вопросы:

— А бывает, что какие-нибудь зэки исправляются? А амнистия на рудниках бывает?

Тем временем ГТТ подполз к дому отдыха и уже порулил на подземную стоянку. Эдди произнёс:

— Ладно! Я тебе потом, другим разом доскажу!

Другого раза не выдалось. Служащие на ресепшене сказали Рэду, что его по внешней связи разыскивает брат Арс. Рэд тут же попросил милую девушку связать его с Арсом. Через минуту он узнал, что Арс на своём фэне ушёл в рейс. Рэд очень расстроился. И, не став обедать, закрыл путевку и поехал в город на каре, забыв от огорчения попрощаться с Эдом. Вскоре кар подъехал к дому Арса. В доме была жена Арса Рит. Поговорив на отвлечённые темы, они сели с Рэдом ужинать. Дети Арса играли перед сном, поев уже своей детской еды, в детской же столовой.

«Джерфикл» вышел в море без Рэда. Арс хотел было аварийно его телепортировать на борт, но Посвященные, пошушукавшись, не дали разрешение на это действие. У них что-то там не вязалось во внутреннем законодательстве, которое было неведомо Арсу. Фэн вышел «по-аварийному». В районе моря при заборе холодных антарктических вод забились входные фильтры. На месте, где под водой во входе во внутреннее море Руди установлен каскад фильтров, через которые проходит лишь планктон, который потом гидроциклонами отсеивается в гигантский трубопровод, проложенный прямо на комбинат по переработке планктона с целью поступления его в наиболее свежем виде. Есть такие гурманы, которые закупают свежий планктон, где микроорганизмы ещё живые и употребляют его в пищу, считая, что это здоровая пища. В месте, где установлены водозаборы, в данном случае в море Росса, образуется гигантская воронка на поверхности океана. Люди, заметив эти водовороты в разных частях океана, называют такие кольца «ринги». В этот гигантский водоворот попадают различные предметы, плавающие в океане. В основном, это пластиковый мусор, который удаляется самоочищением с фильтров водозаборов Руди. Попадаются и огромные косяки рыбы, их отбивают и направляют назад в океан. Если приближаются киты, им в их гидролокаторы сканерами вносят помехи, и они удаляются сами. Говорят, что потом некоторые киты после такого зомбирования выбрасываются на берег, но их Руди не жалеют, считая пожирателями планктона. В этот раз, что бывает крайне редко, засосало неизвестно откуда взявшихся гигантских кальмаров-хамильтонов. По крайней мере, так значилось в боевом задании Арса. Вес этих хамильтонов достигал десятки тонн. Они своей массой прорвали фильтры и оказались во внутреннем море Руди. Экипажу Арса предстояло восстановить фильтры, эта задача была стандартная и затруднений не вызывала. После этого надо было обездвижить хамильтонов и отбуксировать их во внешние воды людей. Утилизация таких кальмаров стоила бы больших затрат, если учесть, что только одни глаза у них были более метра в диаметре!

Арс сетовал, что Рэду не удалось попасть в этот рейс, случай с фильтрами бывает крайне редко и для набора опыта ему он был бы очень полезен. У Посвященных были свои регламенты. Сейчас они находились во внутренних ангарах фэна, возле своих тарелок. Они инструктировали матросов, которых передали в экипаж тарелок, чтобы чокеровать усыплённых хамильтонов. Дело это было опасное, а Посвящённые не любили рисковать. Правда, никто никогда не видел Посвящённых мёртвыми, но, видимо, реинкарнация стоила им дорого. Они всегда избегали всякого риска и в пограничных ситуациях всегда привлекали Руди. Вся сложность предстоящей операции была в том, что во время такого боевого рейса Руди-операторы сидели в изолированных кабинках, находящихся в подбрюшье тарелки. Временами случалось, что пограничный слой плазмы у диска-тарелки по разным причинам истончался. Плазма — непредсказуемая субстанция, и дисколёты при входе в воду из атмосферы жёстко ударялись о поверхность. От такого удара оператор получал бароконтузию.