Марина Казанцева - Рушара

Ааренс промолчал и лишь медленно прикрыл глаза.

— Понимаю, — глубокомысленно заметил Рушер, — неприятно. Но, и это ещё не всё. Смотри сюда.

Коэн не открывал глаза.

— Дорогая, подай голос, — умильно обратился Рушер к стоящей поодаль Маргарет.

— Да? — отозвалась она.

Ааренс не мог вздрогнуть — прозрачное вещество крепко удерживало его — Но, всё же вздрогнул.

— Подойди сюда, милочка, — пригласил Рушер безразличную ко всему красавицу, — вот, смотри, Коэн. Твоя девочка оказалась умнее. Она поняла, кто на планете хозяин.

Ааренс молча смотрел на Маргарет, губы его шевелились, не произнося ни звука.

Она же равнодушно смотрела на него.

— Так чего ломаться-то? Присоединяйся к нам, Коэн! У нас тут танцы вечером. Я ведь и не враждую ни с кем. Это вы все сосредоточились на войнушке. А мне-то зачем?

— Чего ты хочешь? — едва слышно спросил Ааренс.

— Я всегда знал, что ты умнее, чем кажешься. Не зря же ты так ловко прикончил Ахаллора. Видишь ли, ты жив только потому, что я так хочу. Но, фактически ты мёртв. Тебя поддерживает та Сила, что я на тебя трачу. Ты можешь купить себе жизнь. Или обменять — как больше нравится. Отдай то, что взял у меня, и я тебя отпущу. Даже твою красавицу верну. Мне нужно свойство моментального перемещения в пространстве. Второй дар можешь оставить себе. Пригодится, чтобы превращать киборгов в мороженое.

Рушер засмеялся.

— Нет. — чётко проронил Ааренс.

— Жаль, — оборвал смех Рушер. — тогда придется немного огорчить тебя. Эта красавица — не Маргарет. Это клон, моя игрушка. А Маргарет рядом с тобой. Так сказать, в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит вас.

Он шевельнул рукой и колонны пришли в движение.

Ааренс повернулся в левую сторону. Прямо перед ним возникла картина: мёртвая Маргиана с мечом в руке и кровавой раной в сердце. Она висела внутри точно такой же колонны в своём уже не новом синем одеянии с двумя дырами: на плече и на ноге. В полуприкрытых глазах застыла тихая печаль.

— Храбрая и преданная Маргарет. — проговорил Рушер. — Теперь вы оба мёртвы. Но, только до тех пор, пока я не передумаю. Или ты полагаешь, у меня меньше способностей, чем у Нэнси? Жалкая лекарка! У неё нет и сотой доли того, что могу я.

Заннат догадался, что Рушер не в курсе того, что Нэнси больше нет. И неизвестно ещё, хорошо это, или плохо.

— Я вижу, ты не расположен к разговору. — продолжил тот. — Я оставлю тебя так поторчать, подумать и полюбоваться на твою подружку. Ваше время, Герои!

И Владыка удалился вместе с клоном.

Выждав некоторое время, Заннат выбрался из убежища. Он подошёл к Ааренсу, который всё так же молча смотрел на Маргиану. На лице его выражалась бесконечная усталость.

— Ааренс, — тихо позвал Заннат, — Ааренс, не верь ему! Это не Маргарет! Это тоже клон. Я видел Маргиану совсем незадолго до того, как монки перенесли меня сюда!

Заннат солгал, чтобы поддержать друга. Он сам теперь не знал, что есть правда. Ааренс смотрел теперь на него.

— Возьми мою Силу. — прошептал он.

— Что?

— Рушер не выпустит меня. Он будет пытать меня и добьётся своего. Возьми Силу.

— Нет! Я не могу. — испугался Заннат. Ему вдруг показалось, что как только он возьмёт Силы Ааренса, тот сразу же умрёт.

— Прикоснись ко мне. — попросил Ааренс.

Заннат, не понимая, зачем это ему нужно, протянул ладонь и прикоснулся к холодному лицу друга. Быстрая молния пронзила его ладонь.

— Вот и всё, — устало проговорил Ааренс. Он закрыл глаза.

— Не надо, не умирай. — просил Заннат.

Послышались быстрые шаги, которые он уже научился различать на слух. Когда Рушер снова вошел, Ньоро уже был за колонной.

— Кстати, дружок, я забыл тебя предупредить, — весело проговорил Калвин, — смотри, не вздумай прибегнуть к Силе перемещения сейчас. Представляешь, что увидят твои друзья, если ты перенесешься? Полкоэна! Ужас!

Ааренс не ответил.

— Эй, приятель, ты не умер ещё? Ты не умирай, я всё равно не позволю. Давай воспользуемся уже знакомым фокусом, поговорим напрямую!

Рушер прикоснулся ко лбу своего пленника голубым огоньком, потом дотронулся до своего лба. Вспыхнула и тут же пропала светящаяся дорожка.

«Спишь, Коэн?» — «Нет. Не сплю.»

«Вечно ты какой-то полумёртвый, надоело уже.»

«Сейчас меня трудно обмануть. Ты не вернешь меня к жизни.» — ответил Ааренс.

«Верно. Только сделать ты ничего не сможешь. Но, для Маргарет стоит потрудиться. Знаешь, клон — это совсем не то! Живой человек интереснее.»

«А зачем тебе?» — спросил мысленно Ааренс.

«Твоя подружка? Да не нужна она мне! Вы все мне не нужны. И планетка эта тоже не нужна. Мне нужна моя Сила. И тогда я плюну на всех вас и уберусь в другое место. И вы останетесь довольны, и мне будет хорошо.»

«Что же можно сделать с моей Силой?» — спросил Ааренс.

«Не с твоей, дружочек, не с твоей. С моей Силой. Перемещаться в пространстве мгновенно. Ты ещё не узнал этого?»

«И куда же ты переместишься? — мысль Ааренса слабела. — На другую планету?»

Рушер смеялся.

«Не совсем, Коэн. Но, поскольку ты издыхаешь, так и быть, скажу. На Тохэю. В свою мастерскую. Там, на шестой луне, запрятана последняя Сила для вашего Героя, Занната. Так высоко ему не забраться. Вот она-то мне и нужна.»

Молчание.

Рушер отсоединился. Некоторое время он смотрел на мёртвого Героя.

— Паршивец Коэн. Всё время дохнешь.

Он притронулся рукой ко лбу Ааренса. Потом коснулся рукой материала колонны — тот потёк вверх и снова восстановил целостность прозрачного цилиндра.

Владыка удалился.

Заннат не слышал их мысленного разговора. Только понял, что тиран снова оживил Ааренса прежде, чем замотать его обратно в кокон. Дикие дела творятся здесь.

Он уже знал, что за сила у Ааренса — мновенное перемещение через подпространство и преобразование вещества. Но, стоит ли сейчас освобождать его из этой тюрьмы? А если умрёт? Или только голову, чтобы поговорить? А вдруг Заннат не сумеет восстановить целостность колонны и Ааренс все равно умрет? Нет, лучше подождать.

Синий Монк осторожно крался по коридорам. Где-то тут должна быть кухня. Но, далеко отходить от тронного зала он не хотел — не следовало упускать момент возвращения Рушера. Заннату казалось, что тот разговор, что безмолвно произошел между тираном и Ааренсом, имеет к нему прямое отношение.

Он услышал топот каблуков и моментально спрятался в какую-то нишу. Почему-то на ум пришло воспоминание — как они с осликом забрались в пещеру разбойников. И точно так же, как тогда, он ищет убежище. Только спутника нет.

В поле зрения возникла некая дама — одетая в ярко-красное платье блондинка. Неужели, Алисия?! Ему говорили, что она сильно изменилась, но чтоб настолько!

Алисия спешила на свидание. Вчера вечером к ней в новые апартаменты, которые ранее приготовлялись для этой дуры Маргарет, зашёл Красавчик. Они давно уже не разговаривали. То есть, не разговаривали по-хорошему — после того, как она вообразила, что это он устроил то безобразие в её покоях. Алисия была так зла на него, что хотела выдрать его нахальные глаза. Особенно приводило её в бешенство мысль, что он мог видеть кукольного Боба.