Марина Казанцева - Планета Скарсида

Он задал вопрос той крошке энергии, что у него осталась, и она ответила, что для задуманной операции средств не хватит. То есть он не может вскрыть сверхпрочную полусферу, а больше у него никаких идей не оставалось. Всё было в прошлом, а будущее было неопределённым.

Наблюдает ли кто за ними, как эта станция следит за ходом сражений? Или наблюдатели оставили пост и ушли на долгий перерыв? Какой судья следит за ходом Поединка? Предпримет ли он что-то, когда увидит, в каком бедовом положении остались дуэлянты? Или просто позволит умереть? Побеждённый никому не нужен.

Формально они ещё не проиграли. Моррис чувствовал, что его противник практически обессилен. Должны ли они выметать последние остатки Сил, прежде чем объявят результаты?

Деваться отсюда было некуда — они в ловушке. Здесь нет еды, нет воды, и скоро они начнут слабеть. При этой мысли голод вдруг вцепился в желудок Морриса, как бешеная собака. Как давно они не ели? Там, на этой ненормальной планете, в жаре и пылу боя, есть просто не хотелось. Впрочем, Морриса поддерживало защитное поле — оно его снабжало чистым воздухом и вливало энергию в клетки его тела. Теперь же, когда он за ненадобностью снял с себя и своей спутницы эту защиту, то остался и без поддержки. Энергетический скафандр всё время тянет Силы, он всегда требует подпитки — мало, но требует. Теперь же даже эта малость могла стать решающим фактором. Теперь они будут соперничать с Фортиссом в каплях.

Плечом Моррис ощутил небольшую тяжесть — это Инга заснула, прислоняясь к нему. Голова девушки склонилась, и теперь лицо её было совсем близко. В другое бы время близость женщины взволновала бы его, но теперь он вдруг ощутил лишь горький вкус разочарования в себе.

Он ничего не сделал, чтобы очаровать девушку. Мысль о том, что под этой прекрасной женской оболочкой таится нечто невообразимо древнее, древнее, чем земная цивилизация, нечто, обладающее такой массой знания и памяти, что все земные библиотеки не сравнятся с этим бездонным запасом, делала всякий флирт с Ингой невозможным.

Его мечта оказалась чистой химерой, как и было с самого начала. Одно дело обманываться в волшебном сне, когда не знаешь, кто твой Спутник. Совсем другое дело сознательно вызвать в Спутники Живую Душу. Ему следовало использовать её в помощь, обратиться к её опыту, знаниям, а не оставить её на роль созерцательницы подвигов героя. Она видела так много, была спутницей стольких воителей, что её не удивить блестящими интеллектуальными решениями, как и самой впечатляющей войной. Впрочем, о последнем говорить не приходилось.

Она была молодцом, настоящая спутница Героев — ни разу не заныла, ничего не просила для себя, ничего не требовала, ни в чём не осуждала, ни на что не жаловалась. А ведь ей было трудно, чисто по-человечески трудно, даже физически трудно, потому что Моррис не делал для неё больше, чем то допускала задача. Он так экономно расходовал средства, что почти победил в этой войне.

Если бы он не был столь погружён в свои мысли, то мог бы заметить, как она устала. Надо было устроить девушку поудобнее — обнять её и держать в своих объятиях, пока она спит. Каким же бесчувственным поленом ты стал, Моррис!

Лёгкое движение и вздох обнаружили, что Инга проснулась — поверхностный сон длился совсем недолго. Она отстранилась от Морриса, чем вызвала в его душе сожаление — он-то мог так сидеть долго.

— Тебе приходилось когда-нибудь попадать со своими Героями в такое безвыходное положение? — спросил Моррис.

— Приходилось. — кивнула девушка, поправляя волосы и закручивая на затылке хвост. — Правда, Герои всегда находили выход — на то он и волшебный сон, чтобы довести ситуацию до тупика, а потом открыть новые возможности.

— Да, тупиковая ситуация тем и пикантна, что придаёт остроту отношениям героев. — пробормотал Моррис, которому пришла в голову та мысль, что в каком-нибудь приключенческом кино герои давно бы уже бросились в объятия друг друга и затеяли бы самый неистовый секс на радость зрителям. Если бы тут был агент 007, он давно бы уже раздел женщину и покорил её своим обаянием. Конан просто грубо взял бы её, а будь тут какой-нибудь герой поменьше значением, он бы потянулся к ней губами, завораживая девушку своим взглядом, и они бы счастливо соединились сначала в долгом поцелуе, потом уже во всём прочем.

— Инга, а когда твой Герой оказывался очевидным идиотом, ты следовала его сценарию, делая вид, что восхищаешься им?

— Конечно. — серьёзно ответил она. — В этом и состоят обязанности Спутника — во всём соответствовать своему Спящему. Нельзя же испортить ему праздник.

— Тебе попадались извращенцы?

— На извращенцев есть любители. Я говорила тебе, что Спутник избирается посредством душевного соответствия. Нечто неощутимое протягивается между Спящим и Спутником. Это как бы внутреннее родство, согласие. Но возможна и ошибка — очень уж тонкая материя.

— А ты была просто участником сна, не Спутником?

— Вот этого сколько угодно. Отличие в том, что Спутник одновременно и персонаж, и Живая Душа. Но, он всегда на второй роли, а вот Участник может попасть и на роль первого лица. Разница в том, что Спутник помнит все свои прошлые воплощения, он сознаёт, что происходит прямо во время действия, а Участник на время воплощения становится полноценной личностью-персонажем. Это гораздо интереснее, чем быть Спутником. Ты не играешь спектакль, а живёшь — Души очень это ценят.

— Это как театр?!

— О, это грандиозный театр! Иной раз Спящий желает видеть подлинные декорации, и мы добываем их для него, поскольку помним всё, что было с начала времён. Мы воссоздаём настолько убедительную обстановку, что Спящий забывает о том, кем был он до сна. Он сам порой перевоплощается в иную личность.

— Но ведь вся история земли полна войн, жестокости, смертей! — воскликнул Моррис. — Кто-то играет христиан, умирающих на римских аренах! Тысячи и сотни тысяч идут в бой и погибают! Катастрофы и бедствия — вот задник для хорошей драмы!

— Мы же бессмертны, Моррис. — сказала Инга. — Выйдя из игры, погибший в бою легионер наблюдает окончание событий извне. Умерев на эшафоте, королева возвращается в пространство Душ и ждёт следующего вызова. Покинутая любовница убивает себя кинжалом и уходит за кулисы, чтобы получить следующую роль, как только Спящий призовёт её.

— А четвертованный на колесе терпит подлинное страдание или притворяется, играя роль?

— Всё подлинно.

— Зачем всё это?

— Так додоны добывают свои Силы. Не переживай, Моррис, только последние миллионы лет всё было так трагично, а раньше было и бескровнее, и проще. На вашей планете мы встретили такие трагедии, о каких ранее не слыхали.