Стивен Бакстер - Око времени

– Разрыв был событием физического порядка, – решительно проговорила Бисеза. – И не важно, какой мощности сила за этим стояла. Это физика, а не магия, не что-то сверхъестественное. Поэтому это явление должно объясняться с точки зрения законов физики.

– Но, – возразил Абдыкадыр, – совсем не обязательно речь должна идти о нашей физике.

Бисеза усталым взглядом обвела храмовое святилище. Она так жалела о том, что теперь с ней нет телефона. Он бы, глядишь, что-то ей объяснил.

Абдыкадыр и Джош – испуганный, с широко распахнутыми глазами – устроились в уголке святилища. Бисеза знала, что Джош ненавидит это место – и не только из-за того, что здесь висит зловещее Око, а потому, что Око отбирало ее у него. Сейчас Джош пил из фляжки чай с молоком, по-английски, а Бисеза пыталась объяснить ему и Абдыкадыру суть своих новых предположений насчет Ока и Разрыва.

Бисеза сказала:

– При Разрыве были повреждены пространство и время. Они разорвались, а потом снова соединились. Это нам известно, и мы это способны понять. Пространство и время в каком-то смысле реальны. Пространство-время, например, можно искажать с помощью достаточно сильного гравитационного поля. Эта «материя» прочна, как сталь, но все-таки это возможно...

Но если пространство-время – это материя, то из чего она состоит? Если присмотреться получше – или если подвергнуть эту материю достаточно сильному искажению и складыванию... в общем, увидишь что-то вроде зернистости. То есть пространство и время представляют собой нечто вроде тканого ковра. Фундаментальными составляющими этого ковра являются струны – микроскопические струны. Эти струны вибрируют, а виды вибраций и тон струн – это частицы и энергетические поля, наблюдаемые нами, и это их свойства – например, масса. Струны могут вибрировать по-разному, они могут издавать множество нот, но некоторые из них, имеющие самый высокозаряженный строй, не звучали со времени зарождения Вселенной.

Вот так. Но струнам нужно пространство, чтобы вибрировать – не наше собственное пространство-время, которое представляет собой музыку струн, но некое абстрактное пространство. Многомерный пласт. Стратум.

Джош нахмурил брови. Ему явно было непросто понимать ее.

– Продолжай.

– То, как устроен пласт, его топология управляет поведением струн. Это что-то вроде скрипичной деки. Красивый образ, если задуматься. Топология – это крупномасштабное качество Вселенной, но оно определяет поведение материи в мельчайшем масштабе.

Но представьте себе, что взяли и просверлили в деке дыру – произвели изменения в структуре пласта-подложки. Сразу возникнут изменения в звучании струн.

Абдыкадыр сказал:

– Эффект этого изменения мы и наблюдаем в мире...

– Вибрации струн управляют самим существованием и качествами частиц и полей, составляющих наш мир. Как только изменяется звучание струн – меняются и эти качества. – Бисеза пожала плечами. – Например, может изменяться скорость света.

Она рассказала о допплеровских сдвигах при измерениях отражения света от поверхности Ока Мардука. Вероятно, это явление служило проявлением изменений на уровне стратума.

Джош наклонился вперед и очень серьезно спросил:

– Но Бисеза, как же быть с казуистикой? Существует буддийский монах, о котором рассказывал Николай. Старик, живущий бок о бок с самим собой – подростком. А если бы этот старик-лама вздумал убить мальчика – тогда и он сам бы перестал существовать, исчез бы? А еще есть бедолага Редди. Он погиб и, следовательно, не сможет написать те рассказы и стихи, которые, как ты утверждаешь, хранятся в памяти твоего телефона! Что скажет твоя физика струн и скрипичных дек об этом?

Она вздохнула и потерла пальцами лоб.

– Мы говорим о разорванном пространстве-времени. Тут другие правила. Джош, ты знаешь, что такое – черная дыра? ... Представь себе, что звезда сжимается, становится такой плотной, что ее гравитационное поле сильно возрастает, и в конце концов даже самая мощная ракета не может преодолеть притяжение этого поля. В итоге это притяжение не в силах преодолеть даже свет. Джош, черная дыра – это прореха в правильно сотканном ковре пространства-времени. Она поедает информацию. Если я брошу какой-то объект в черную дыру – камень или последнее издание полного собрания сочинений Шекспира, все равно – почти вся информация об этих предметах утратится безвозвратно. Останется только масса, заряд и скорость вращения.

Так вот. Интерфейсы между отдельными участками Мира, выхваченными из разных эпох, конечно, не походили на горизонты событий* [32]черных дыр. Но они были разрывами в ткани пространства-времени. И возможно, информация каким-то образом утрачена. Вот откуда взялась казуистика. Я думаю, что на Мире постепенно формируется новая реальность. Образуются новые причинно-следственные цепочки. Но эти цепочки – часть этого мира, этой реальности, они не имеют никакого отношения к миру былому... – Она потерла усталые глаза. – Лучше не скажу. Невесело, правда? Самая продвинутая физика не дает нам ничего, кроме красивых образных сравнений.

Абдыкадыр осторожно проговорил:

– Ты должна все это записать. Скажи Евмену, пусть приставит к тебе писца, чтобы он все это записывал.

– На древнегреческом? Бисеза гулко рассмеялась. Джош вмешался.

– Мы про Разрыв все время рассуждаем с позиции «как». Но я никак не могу понять «почему».

– О, у этого была цель, – ответила Бисеза и укоризненно глянула на Око. – Просто мы пока еще не выяснили, какая. Но они где-то есть – за Очами, за всеми Очами. Они следят за нами. Может быть, играют нами.

– Играют?

Бисеза проговорила:

– Ты разве не замечал, как то Око, на которое наброшена сеть, экспериментирует с обезьянолюдьми? Они носятся по своей треклятой клетке, как крысы с датчиками в голове.

Джош задумчиво произнес:

– Может быть, Око пытается... – Он беспомощно развел руками. – Как-то их стимулировать. Поднять на более высокий уровень развития.

– Ты им в глаза посмотри, – холодно отозвалась Бисеза. – Какое уж тут повышение уровня. Да нет, они просто соки высасывают из этих бедняжек. Очи здесь не для того, чтобы давать. Они здесь, чтобы отбирать.

– Но мы – не обезьянолюди, – заметил Абдыкадыр.

– Верно. Но может быть, над нами они экспериментируют более тонко. Может быть, особенности Ока – такие, как его неэвклидова геометрия, – представляют для нас всего лишь коробку с головоломками. А ты думаешь, это просто совпадение, что Александр Македонский и Чингисхан столкнулись здесь? Чтобы два величайших полководца в истории Евразии встретились в бою случайно? Да они смеются над нами. Может быть, они только для того всю эту чертовщину и затеяли – чтобы над нами похихикать.