Барбара Хэмбли - Перекресток

Купер прижал руку к голове, вздрогнув, как от удара. - Шлюзовая палуба, сказал он. - Йоны у них. Они на пути сюда.

- А я думал, ваши имплантаты не работают, - Кирк выстрелил по полю, которое начало открываться и бегом помчался по коридору.

-Это просто локационный сигнал! Сюда! - Он свернул в переход -и тут до Кирка дошло, что сказал Дейл о командирах и войсках с имплантатами.

А это значит, естественно, что эти охранники точно будут знать, где встретиться.

Он был прав. Дважды они встречали группы охранников, и легкие отметины от фазерного огня на серых стенах говорили Кирку, что фазеры врагов были установлены на полное оглушение. Коридоры "Саваши" были узки и полны неожиданных поворотов. Он почувствовал удар по ноге, но заставил себя бежать, хромая и морщась от боли. Он точно знал, что случится с ним, если он попадет в руки Маккеннон живым - его воспоминания удалят и изменят, хотя разумеется, ничего такого, что повлияло бы на временной парадокс, мрачно думал он, выглядывая из-за угла и стреляя в ответ в очередную группу. А может, подумал он, вспоминая, что рассказал ему Купер о камерах-голосимуляторах - и еще что-нибудь.

А если Маккеннон как-то узнает, кто из членов экипажа на борту "Энтерпрайза" положит начало Консилиуму - или если она это уже знает - то офицеров охраны, которые последовали за ним, уже ничто не спасет. Разумеется, если они не были случайно друзьями этого Х. Тогда их тоже изменят. А Фил Купер в любом случае окажется мертв.

Кирк услышал голос Спока, который кричал: - Капитан! - повернулся и мельком увидел офицера по науке в проеме чуть приоткрытой двери коридора. Он со своей командой безопасности нырнули туда; Спок захлопнул дверь и расплавил замок выстрелом фазера. Хотя лестничный колодец был почти темен, он знал о скоплении светящихся глаз, о странном, хотя и вполне приятном, запахе инопланетян - понимал, что его окружают живые, дышащие тела расы, которую он видел этим утром лишь в виде сожженных скелетов, мумифицированных трупов.

-Где Ариос и мистер Скотт?

-Прикрывают фланги, - коротко сказал Спок и вручил ему диск-переводчик. Они встретятся с нами на шлюзовой палубе; с каждым из них по полдюжины йонов, вооруженных фазерами.

-Моя внучка Айриен, - просвистел Дартаниан, - полна гнева и ужасной ярости - и она обучалась быть воином. Поверьте мне, те люди даже не представляют, кого они доставили на борт своего звездолета.

Они устремились по переходу, тут и там слыша грохот шагов по коридорам за дверьми, шипение и треск выстрелов фазера. - Я думаю, что и в самой тюрьме йонов были мины-ловушки, - сказал Спок, когда Купер подал знак остановиться, чтобы снять со стены панель вентилятора и повел внутрь трубопровода. Разумное допущение со стороны Маккеннон, если она знает капитана Ариоса так хорошо, как говорит.

Кирку, который помогал йонам поднять в шахту вентиляции старшину Шимаду, находящуюся без сознания, пришлось согласиться.

-Не подходи ближе. - Из двери турболифта Чейпл видела, что у Лао в руке фазер, когда тот отвернулся от пульта, над которым стоял на коленях. - Обойди место пилота и сядь. Это ненадолго.

Даже с того места, где она стояла, Чейпл видела, что его рука дрожит. На полу рядом с открытой крышкой пульта лежал набор инструментов; его огоньки казались очень яркими в хмуром сумраке резервного мостика. В голосе Лао была напряженная резкость, и то, как он двигался - с трудом контролируя себя, рывками - это напугало ее.

Она очень осторожно прошла по полукруглому возвышению пола к тому месту, где обычно сидел Чехов, и села на мягкое кресло. Пульты с обеих сторон от нее оживлялись огоньками; на другой стороне круга горели еще два. Один из них инженерный, подумала она, представив себе, как над прозрачными квадратиками экранов с данными нагнулся мистер Скотт; как за другим пультом (для создания подсистем) разместился Дейв. Она была между пультом управления вооружением и центральным компьютером.

Лицо Лао блестело от пота. - Что ты здесь делаешь?

Что Я...? - возмущенно подумала Чейпл, но голос ее был по-прежнему ровен и вежлив. --Я увидела, что ты только что вошел в лифт рядом с этим сектором, сказала она. - Я волновалась о тебе и хотела спросить о медикаментах, которые пропали...

Ее глаза снова перешли на пакет с инструментами, выделив ярко-алые ампулы, завернутые в пластик. Огромная доза, смертельная для дюжины человек.

-Зиминг, - сказала она, - не надо...

-Не надо что? - Он рассмеялся - скрежещущий, жутковатый звук. - Федерация терпит крах, превращается в...в непристойный кошмар, в котором калечат, обманывают и убивают любого, кто всего лишь кажется угрозой для их власти, и ты говоришь мне не надо? Крис, ты и в самом деле так слепа, или просто пытаешься сделать так, чтобы я отложил оружие и отключил взрыв фазеров?

-Взрыв фазеров? - Понадобилось лишь мгновение, чтобы до нее дошло, что это значит. Почему он был на резервном мостике. Выражение его лица, когда он был в лазарете. То, как он отвернулся и заторопился прочь. - Зиминг...

-Назад! - приказал он, поскольку она начала вставать на ноги. - Даже не думай остановить меня. Я установил его на убийство, - сказал он тихо. - Я не могу раздумывать об этом - не могу себе позволить - но даже капитан Кирк знает, что это нужно сделать.

Кирк и команда безопасности - Вольфман, Ватанабе, Чавез, - добрались до дна переходной шахты и обнаружили (как и ожидали), что на последнем повороте их ожидает охрана. Зашипели выстрелы фазеров, в серых губчатых стенах разверзлись дыры; затем смешение звуков, проклятия и падение тел. Кирк заглянул в вестибюль шлюзовой палубы и увидел, что повсюду йоны - они до сих пор выскакивали из вентиляционной шахты, по которой прошли, чтобы добраться до охранников сзади.

Одна из них, которую Дартаниан назвал своей внучкой Айриен, методично ломала шеи пяти охранникам, которые лежали без сознания на полу вестибюля. У нее, как у представительницы сообщества древолазных, были мощные, сильные руки, и на какой-то момент Кирк увидел, как в глазах цвета меди отразились актинические вспышки молний, переплетения водяных смерчей и адские дожди Тау Лиры III.

Сам Дартаниан склонился над не пришедшей в себя старшиной Шимадой, полузакрыв глаза и положив руки на ее виски и запястья. Купер прислонился к другой стене, лицо у него было серым от изнеможения. По-видимому, подумал Кирк, адреналаза перестает действовать.

-С ней все будет хорошо, - взволнованно сказал старый йон, поднимая глаза. - Но привести ее в себя сейчас я не могу. Это плохое оружие.

Дверь, которая вела из вестибюля - скорее всего, в коридор - была закрыта; впервые Кирк заметил, что Ариос прислонился к ней, полузакрыв глаза, словно прислушиваясь. Мистер Скотт и Спок выбежали из бронированных дверей центральной ангарной палубы.