Александр Крафт - Полигон: простые желания

Длинный коридор без дверей плавно изгибался влево, скрывая человека с зажатым в руках "узи". Я посмотрел на свой, точно такой же, и выругался. Дернул же меня черт вооружить "глаза" этими скорострельными игрушками. Пистолеты-автоматы были самым удобным оружием для стрельбы в закрытых помещениях или для ближних боев на улице. Вот теперь я и расплачивался за желание сделать своих боевиков эффективными.

Четверо этих самых "глаз" в форменных черных рубашках и тяжелых поясах нерешительно переминались за моей спиной. На их физиономиях было написано желание выполнить любой мой приказ, кроме того, который я намеревался отдать — "вперед". Умирать никому не хотелось, а преследуемый был за-гнан в тупик, и терять ему было нечего.

— Вадик! — позвал я.

— Ну и чего же ты, падла, ждешь? Дави на кнопку, и покончим с этим. Живым я все равно не сдамся! — прозвучал хриплый голос из-за поворота. Вслед за этим рявкнула короткая очередь, и пули, рикошетя, запрыгали по коридору. Точно два выстрела — короткая очередь, отметил я автоматически. Все-таки выучка у него хорошая.

— Вадик, я не хочу тебя убивать. Выбрасывай в коридор автомат так, чтобы я видел. Потом мы поговорим, и я отправлю тебя домой, — я старался, чтобы мой голос звучал с тем безразличием, которого я сейчас не испытывал. Мне очень хотелось, чтобы все закончилось хорошо, насколько это было вообще возможно.

— А, хрена! Если я еще жив, то только потому, что тебе от меня что-то нужно, ну а потом я все равно покойник, — проорал мой оппонент, причем нотки истеричности показывали, что договориться с ним будет сложно.

Впервые жизнь человека, и не просто человека, а моего друга, зависела всецело от меня. Некому было меня убедить, что смерть — единственное, что возможно в данном случае. Самое обидное, что он был прав. Почти. Послед-нее время я стал намного жестче. Спасибо за это ему же, но именно сейчас я хотел поступить не так, как требовала логика, а "по-человечески". Слишком многое нас связывало, и я успел привязаться к взбалмошному и противоречивому другу, прощал ему многое... но вот измену...

— Откуда у тебя код доступа? — спросил я, теряя последнюю надежду.

— Да пошел ты на...— конец фразы потонул в еще одной очереди.

Ничего сделать было уже нельзя, и я привычным жестом отстегнул с пояса кубик транслятора. Он сразу же "узнал" меня и зажег небольшой экран. На сером прямоугольнике рядом с кодом Вадика мерцал значок, похожий на батарейку. Мне очень не хотелось этого делать, но другого выхода не было. Трижды прокляв момент, когда Вадик стал моим замом, я прикоснулся к кнопке. На ощупь она напоминала обычную резину, только была более твердая и теплая.

— Вадик!

— Да не тяни ты, сука! Думаешь, легко смерти ждать? — донеслось из коридора. Он уже был на грани и в следующий момент мог сам броситься под пули охраны.

— Зачем ты все это затеял? Неужели тебе плохо жилось? Ты же находился почти на самом верху — неограниченные права, открытый кредит, власть. Так что же тебя не устраивало?

Я сел прямо на пол у стенки, а мускулистым парням с эмблемой глаза на рукаве сделал знак исчезнуть. Команда была выполнена мгновенно. И дело было не в контракте, по которому каждый из них был обязан беспрекословно выполнять мои приказы. Любые. Ребятам просто не хотелось нарваться на пулю. Даже не прислушиваясь, я знал, что каждый из четверки облегченно вздохнул. Шаги смолкли за поворотом, а я по-прежнему сидел у стенки и не мог решиться надавить на проклятую кнопку.

— Власть! Права! Права на что? — донеслось из-за угла. — Выполнять твои приказы и постоянно бояться попасть "под злую руку"? Ты сделал из меня клоуна. У тебя такие возможности, а ты устроил цирк. И нечего теперь реветь, импотент хренов!

Я удивленно поднял брови. Насчет импотента — это была ложь. Ну что ж, у меня не оставалось выбора. Я не мог отправить его домой, не выпустив из тупика, а выпустив, попал бы под его пули. Умирать мне тоже не хотелось. Внезапно я поймал себя на том, что просто тяну время. Мне было бы гораздо легче, если бы он постарался меня убить. В смысле — выскочил из-за поворота. Тогда у меня не оставалось бы времени на раздумья. А вот так, просто нажать кнопку и превратить его в бесформенное месиво, не мог. Не мог, но ДОЛЖЕН был это сделать! Еще несколько минут — и он поймет, что я просто не могу нажать кнопку, и тогда мне не жить. Он не сделал попытки меня переубедить только потому, что я так безжалостно вел себя последние минуты. Он думал обо мне, как о себе. Распространенная ошибка. "Эффект проекции", как говорят психологи... Стоп!!! Опять за свое. Нажми же эту проклятую кнопку, пока не поздно. Разозлись, наконец!!!

Я представил перед собой зеркало и плюнул в собственное отражение. Потом проговорил про себя свой девиз: "Если не селя-Вы, то селя-Вас. Ты должен быть твердым и безжа-лостным, иначе твердым и безжалостным будет кто-то другой на твоем месте". Напряжение немного отпустило, и я дотронулся до кнопки уже уверенно.

— Ну что ж, я хотел тебя спасти. Прости, — собрав все силы, я представил, что это обычная кнопка на телефоне, и резко утопил ее.

— Лучше спасай себя! Ведь у тебя оста...

Начатая Вадиком фраза прервалась хлюпаньем. Я отдернул руку, но было поздно. Что же он хотел сказать? Осталось? Оставил? Что? Спасать себя. Что он имел в виду? Вместо того, чтобы убеждать себя в своей крутости, лучше бы слушал, что тебе говорят!

Я еще раз плюнул в гипотетическое зеркало, немного посидел, пытаясь успокоиться, а потом с трудом поднялся и неуверенной походкой направился в свой кабинет. Мне не хотелось смотреть на останки, да в этом и не было нужды. Каждые двенадцать часов по всей резиденции проходили киберы, убирая грязь. Так было за много лет до меня, так будет и после. Янтарный пластик под ногами слегка пружинил, создавая впечатление легкости у идущего. Я этой легкости сейчас не испытывал. Путешествие пешком от шестого склада до кабинета, находящегося в самом верху, занимало минут двадцать, а мне нужно было подумать над сложившейся ситуацией. Смерть моего зама создавала проблемы, но больше всего меня тревожило не это. Я так и не смог понять ни причин мятежа, ни каким образом это стало возможным.

Началась эта история около двух месяцев тому назад.

Я стоял посреди комнаты и со злостью рассматривал счет за телефон. Опять моя железяка вздумала позвонить "за бугор". На этот раз с моего номера был совершен звонок в Канаду, и виноваты в этом были не соседи, тайно подключившиеся к линии, а мой родной компьютер.

Я до сих пор пользовался старой любитель-ской сетью "Фидо", а "очень умное" программное обеспечение для нее иногда выдавало сюр-призы. Вот и на этот раз чье-то письмо ушло не на промежуточную станцию здесь же, в Херсоне, а прямиком в Канаду. Грамотная железяка быстренько нашла международный код и смогла сделать все необходимые действия по выходу на "межгород". Судя по счету, письмо было либо очень большим, либо содержало картинку.