Альфред Хичкок - Тайна Замка Ужасов

- С большим удовольствием, юный джентльмен. - В переднее зеркало им было видно, как вышколенный шофер улыбается. - Отличная идея. Я принимаю ваше предложение.

- И кроме того, мы не такие важные особы, которых вы привыкли возить, доверительно сообщил ему Юп. - У нас могут возникнуть весьма необычные цели поездки... Вот посмотрите, это, пожалуй, объяснит лучше всего.

Он протянул Мортону одну из визитных карточек, которую шофер долго изучал совершенно серьезно.

- Я понимаю вас, мистер Джонс, - сказал он после того. - Я очень доволен порученным мне заданием. Это нечто новое - возить молодых, жаждущих приключений людей. Все мои пассажиры за последнее время были в основном довольно пожилые люди, очень осторожные во всем. И какова же цель нашей первой поездки, позвольте узнать?

Пит с Юпом уже начали находить шофера невероятно симпатичным малым.

- Мы хотим попасть на киностудию "Юниверсум" в Голливуде, к Альфреду Хичкоку, - ответил Юп. - Я... я вчера ему звонил.

- К вашим услугам, господа. - И в следующий миг шикарный лимузин понесся по загородному шоссе, которое вело через горы прямо в Голливуд. Мортон сказал через плечо: - Я обращаю ваше внимание на то, что автомобиль снабжен телефоном и прохладительными напитками. И то и другое - к вашим услугам.

- Благодарю, - сказал Юп. Он уже держал себя с достоинством, подобающим седоку такого экипажа. Он открыл встроенный ящичек и вынул телефонный аппарат - тоже позолоченный, как и молдинги. Наборного диска не было, нужно было только нажать на кнопочку.

- Радиотелефон, - пояснил Юп своему другу. - Нажимаешь кнопочку и называешь телефонной станции нужный номер. Но я думаю, он нам пока не понадобится. - С тихим сожалением Юп водрузил аппарат на место и откинулся на мягком сиденье назад.

Поездка была приятной, но скучной - ничего не приключалось. Вскоре они уже ехали по деловым и торговым улочкам Голливуда. Когда они стали приближаться к цели, Пит начал как-то нервно ерзать на своем месте.

- Юп, - сказал он, - ты уже придумал, как нам попасть на студию? Ты же знаешь, все студии обнесены каменной стеной и вход туда охраняется, там всегда стоит привратник, чтобы не прошенные гости, вроде нас с тобой, не смогли туда проникнуть. Нам ни за что не удастся попасть туда!

- У меня есть план, - сказал Юп. - Будем надеяться, что он сработает. Похоже, мы прибыли.

Они ехали мимо высокой бетонной стены, тянувшейся вдоль двух кварталов домов. На щите, прикрепленном поверх стены, тянулась надпись: "Студия Юниверсум". Стена преследовала только одну цель: не пускать на студию непрошенных гостей, как выразился Пит.

Автомобиль подъехал к высоким железным воротам. Они были распахнуты. Человек в униформе сидел в стеклянной будке рядом со входом. Мортон направил автомобиль в открытые ворота, и караульный тут же вскочил.

- Эй! Минуточку! - закричал он. - Куда вы направляетесь?

- Мы едем к мистеру Альфреду Хичкоку.

- У вас есть разрешение на проезд? - допытывался охранник.

- Мы не предполагали, что нам понадобится специальный пропуск, ответил Мортон. - Юный джентльмен звонил мистеру Хичкоку по телефону.

- О! - Человек нерешительно почесал в затылке. Юп покрутил ручку, спустил со своей стороны стекло и высунулся наружу.

- Милостивый государь, - сказал он, и Пит застыл от удивления, потому что Юп заговорил так культурно и так изысканно, как он от него еще ни разу не слышал - наверняка он тайком потренировался. - Милостивый государь, что препятствует нашему продвижению вперед?

- Ух ты! - охнул Пит. Он знал, что Юп еще мальчиком принимал участие в театральных спектаклях и прославился талантом перевоплощения, но Питу еще ни разу не доводилось видеть своего друга в этой роли.

Юп надул щеки и выпятил губы - ни дать ни взять второй Альфред Хичкок! Правда, несколько нагловатый, но все же несомненно Альфред Хичкок! Никаких сомнений!

- О! Я обязан знать, кто посещает мистера Хичкока, - занервничал привратник.

- Не извольте беспокоиться. - Юп бросил на него еще раз высокомерный взгляд. - Я, пожалуй, исправлю дело и позвоню дяде.

Он вынул золотой телефон, нажал на кнопочку и назвал номер. То был номер "Центра утильсырья Т. Джонса". Юп действительно звонил своему дяде.

Привратник еще раз внимательно посмотрел на удивительный автомобиль и Юпа Джонса, звонившего по золотому аппарату.

- Пожалуйста, проезжайте, - сказал он подобострастно. - Я сообщу, что вы прибыли.

- Спасибо, - сказал Юп. - Ну, Мортон, вперед!

Автомобиль тронулся. Юп откинулся назад, когда они завернули в узкую улочку, справа и слева окаймленную зеленым газоном с пальмами. Позади них стояли, тесно прижавшись друг к другу, десятки маленьких симпатичных бунгало. Вдали виднелись куполообразные крыши павильонов, где снимались фильмы и телевизионные спектакли. Загримированные артисты в диковинных костюмах устремились в один из таких павильонов.

Хотя они и находились уже на территории студии, Пит все еще не мог себе представить, каким образом его другу удастся проникнуть к Альфреду Хичкоку. Но у него почти не оставалось времени на раздумье, поскольку Мортон уже затормозил перед богатым особняком. Как и на многих других студиях, здесь у продюсера был свой дом, где ему никто не мешал работать. На двери на табличке очень красивыми буквами было написано: АЛЬФРЕД ХИЧКОК.

- Подождите здесь, Мортон, - сказал Юп, когда шофер распахнул перед ними дверцу. - Я не знаю, как долго мы там пробудем.

- Слушаюсь, господа.

Юп пошел вперед, поднялся на ступеньку и вошел через стеклянную дверь в приемную для посетителей, где работал кондиционер. Молодая блондинка за письменным столом только что опустила трубку на рычаг. Пит никак не мог узнать в этой молодой элегантной леди Генриетту Ларсон, но стоило той открыть рот, как он уже точно знал, с кем имеет дело.

- Ага! - Генриетта уперла руки в боки и уставилась на Юпа Джонса. - И вы еще осмеливаетесь сюда явиться! Разыгрывает, понимаешь, из себя племянника мистера Хичкока! Ну, сейчас посмотрим, сколько времени потребуется полиции, чтобы выкинуть вас отсюда.

Пит почувствовал, как его оставляют последние надежды, и страшно испугался, когда она опять схватилась за трубку.

- Подождите! - сказал Юп.

- Ждать - чего? - гневно спросила Генриетта Ларсон. - Ты пробираешься сюда, рассказываешь охране, что ты племянник мистера Хичкока...

- Это неправда, - вступился за своего друга Пит. - Привратнику эта идея самому пришла в голову.

- Не встревай, - предупредила его Генриетта. - Юп Джонс - возмутитель общественного спокойствия, и я позабочусь о том, чтобы положить конец его безобразиям.

Она опять склонилась над телефоном. Юп заговорил во второй раз.

- Услужливый дурак опаснее врага, мисс Ларсон, - произнес он, и Пит опять вздохнул. Юп снова перешел на странную манеру разговаривать по-книжному и в доли секунды опять принял такой же вид, который произвел такое сильное впечатление на привратника, - вошел в образ юного Альфреда Хичкока.