Джеймс Хоган - Сибирский эндшпиль

- Это какое-то время подержит его отключенным. Когда очнется, будет немного болеть голова.

- Мунгабо в порядке, - ответил Скэнлон. - Я единственный агент в передней секции. Нолан, Андреев, Боровский, Ирзан и Чарли Чан чистые. Все остальные - фальшивые.

Мак-Кейн был по настоящему удивлен.

- И Смовак? Воргас?

- Да, оба из чешской политической разведки. Лученко - полковник КГБ, остальные азиаты - из ГРУ.

- Так Ползучий Иисус не замешан - верный ученик, а?

- Сказанул. Да какой же ненормальный будет на него надеяться? Его посадили туда специально, чтобы провоцировать тебя. И это сработало, да еще как.

- А что с Майскевиком? - этот вопрос часто занимал Мак-Кейна. - Это было по-настоящему, или он поддался?

- Нет, ты въехал ему на самом деле, - улыбнулся Скэнлон. - Это было достаточно реально. Часть проверки, как ты говоришь. Им нужен был человек, у которого в крови драка, чтобы быть уверенными в том, что он даст системе сдачи, как только выпадет случай. И они устроили все так, что единственный случай, который ему выпадет - это устроить шпионскую операцию. Они могли использовать больше дюжины людей, по всему Замку. Но не все смогли найти связь со своими, откуда там они прилетели, а остальные не подходили в другом, - тут он покосился на Полу.

- Вот почему русские ждали, пока на Земле не наладится контакт с Вашингтоном - это они контролировать не могли. Если бы это не получилось, они бы сосредоточились на других кандидатах

- А где это место? - спросил Рашаззи. - Где мы находимся?

- Под горами, рядом с городом под названием Сохотск, в Сибири. Здесь расположена наземная станция связи с настоящей "Терешковой". Между настоящей "Терешковой" и станцией был обмен всеми вашими сообщениями, чтобы ваши люди смогли его засечь. Русское кодовое обозначение этого места "Потемкин". Как вам это? Наверное, в Кремле появился кто-то с чувством юмора. Ну, а теперь...

- Но почему? - опять не выдержал Мак-Кейн. Он уже оправился от шока и его мозги снова заработали. - Почему ты это делаешь? На такую работу первого попавшегося не возьмут. Ты, наверное, был очень крутой. Что случилось?

Скэнлон почесал в затылке и вздохнул.

- Ну, видишь, действительно я в свое время был связан с ИРА. Но я об этом думал и говорил себе: Слушай, а хотел бы ты видеть этих людей управляющими Ирландией, если они победят и Бритты уйдут? Нет. И потом, это такие люди, если им перешел дорогу, то долго не протянешь. И я решил уйти на Восток. Но здесь я обнаружил, что задаю себе те же самые вопросы, как о Прово и Ирландии. Это что, действительно те люди, которых я хотел бы видеть у руля? И ответ получается тот же.

Тут Скэнлон вытянул руку, обрывая разговор:

- Мы что, собираемся так весь день, как бабы, протрепаться, или будем дело делать? В Тургеневе Полу ждет Ольга с генералом, на ее дебют по Ти-Ви, а я попытаю счастья с вами насчет выбраться наружу.

- Это что еще за Ти-Ви? - поинтересовался Мак-Кейн, бросив на Полу удивленный взгляд.

Она избегала его глаз, чувствуя себя овцой - или бараном - который послушно идет за пастухом.

- Ольга и Протворнов просили меня связаться по телетрансляции с Вашингтоном, чтобы подтвердить сообщение, которое мы отправили. И я согласилась. Они еще хотели, чтобы я попыталась уговорить тебя сделать то же самое - потому что тебе больше верят.

- Попыталась, черт возьми! Ты что, действительно...

- Нет, я так и сказала им... на самом деле. У Ольги появилась идея, что может быть, ты подтвердишь сообщение, думая, что ты работаешь независимо от русских - через лазер. И я пришла сюда, чтобы уговорить тебя на это.

Пола коротко вздохнула и беспомощно развела руками. Этот жест говорил: Да, это было так, сейчас этого уже не поменять, думай что хочешь.

Мак-Кейн секунду смотрел на нее, потом кивнул. Теперь это уже не имело значения.

- Да, это будет козырем. По крайней мере мы не... - он остановился. Ольга предложила это?

- Да.

- Но она знает, что это место не в космосе. Лазер не пробьется наружу. Какого черта она вылезла с этой идиотской идеей?

Пола кусала губы.

- Я сама об этом думаю. Но это тоже должно быть частью замысла. Они смогут перехватить сигнал на крыше, передать его на "Терешкову" и повторить на другом лазере, внутри. А с ответом с Земли поступить точно так же. Именно так они собирались использовать тебя. И я попалась на эту удочку.

Мак-Кейн покачал головой.

- Да нет. Это было бы слишком...

- Она права, - вмешался Скэнлон. - Именно так все и было. Ты не помнишь, тогда, в июне, именно я подтолкнул тебя к идее о лазере. И именно я нашел поломанный лазер, который теперь лежит на верстаке - но он был не так уж и сломан. И именно я должен сейчас отправиться с тобой в Тургенев, чтобы убедиться в том, что он направлен в нужное место на потолке, там где зафиксирован детектор для приема твоего сигнала.

Мак-Кейн глядел на него, не веря своим ушам.

- Еще тогда? Это было запланировано еще тогда? Все это время они знали, что мы будем строить лазер?... Господи Иисусе!

- А мы-то думали, что мы такие хитрые, - с отчаянием прошептал Рашаззи.

Пола уселась на один из стульев.

- Боже мой, и все это зашло так далеко... - она посмотрела на Мак-Кейна. - Ты бы сделал это? Если бы я рассказала тебе всю эту историю и ты поехал бы в Тургенев, чтобы увидеть этих шишек самому - ты бы подтвердил это в Вашингтон по лазеру?

Мак-Кейн обернулся к ней, чтобы ответить, но подумав, кивнул. Его глаза странно остекленели.

- Да, - наконец сказал он. - Честно говоря, я думаю, да.

- И может быть, мы не станем их разочаровывать, - сказал Скэнлон. Все заинтересованно обернулись к нему. Он кивнул, удовлетворенный тем, что привлек все их внимание.

- Ладно, сейчас с разговорами уже покончено? - спросил он. Ответом было молчание.

- Ну и отлично. Говорят, лучший способ поймать вора - это попросить об этом другого вора. И может быть, я вот думаю, лучший способ справиться с обманщиками - это обмануть их. Потом, это куда поэтичнее - когда они сами своим вероломством будут обмануты, и куда привлекательней для ирландца. Прежде всего нам нужно найти Сэрджента и Мунгабо. И давайте спустим сюда Чарли Чана и Боровского - с ними все в порядке, а нам понадобится вся помощь, которую мы только сможем найти. А теперь - вот что я хочу предложить...

50

Инфракрасная орбитальная обсерватория ИКОО была постоянной пилотируемой платформой для астрономических наблюдений, которой пользовались совместно Лаборатория Реактивного Движения в Калифорнии и Восточно-Азиатский Совет Научных Исследований. Она была разработана для точных исследований Вселенной в инфракрасном диапазоне волн, который земная атмосфера почти полностью блокирует, а зеркало ее основного телескопа диаметром 200 сантиметров охлаждалось жидким гелием, чтобы тепловое излучение от деталей конструкции не мешало сверхчувствительным детекторам. Она заработала всего пять лет назад и с тех пор смотрела сквозь пылевые облака, сопровождающие рождение и смерть звезд, позволяя по-новому понять их эволюцию, она позволила нанести на карты внутренние области Млечного Пути и точно указать положение сверхмассивной черной дыры в его центре, она помогала изучать энергодинамику удаленных галактик. Ее приборы были достаточно чувствительны, чтобы обнаружить пылинку на расстоянии трех миль только по ее тепловому излучению. Кроме того, ее почти точно полярная орбита была ориентирована так, что в следующие несколько дней все эти приборы и инструменты смогут постоянно тренироваться на "Терешковой".