Геннадий Иевлев - След Вечности

- Скорее всего еще нет, но к концу дня могут и пересечь ее.

- А сколько их всех может быть?

- Не знаю. - Бор пожал плечами. - Но думаю, что их не больше десяти. Слишком суровые условия для них были на разведчике и потому их не должно быть слишком много. Но и этого количества - нам с лихвой. - Он провел ребром ладони у себя над головой.

- Да, да, конечно. - Дьюари часто закивал головой. - Я что имел ввиду. Может быть стоит перекрыть направление, в котором они движутся, за границей кольцевых гор? У нас был бы какой-то запас времени.

Бор прикрыл глаза и поводил рукой по лбу.

- Это очень рискованно. - Наконец заговорил он, опуская руку и открывая глаза. - За границей кольцевых гор для них есть обилие пищи и наевшись досыта, несколько тварей могут затаится и мы их не найдем. А когда мы прекратим поиски, они активизируются и как потом себя поведут, предугадать невозможно. Нет. - Бор покрутил головой. - Их нужно уничтожить внутри кольцевых гор. Голод лишает их осторожности и они становятся более уязвимы.

- Вероятно вы правы. - Дьюари глубоко вздохнул. - Вам нужна связь с Землей?

- Н-нет. - Бор покрутил головой.

- Вам нужно что-то еще?

- У вашего первого волнолета вышла из строя батарея, если у вас есть запасная - переправьте ее сюда. Вроде бы все.

- Хорошо. Тогда и у меня, все. - Перед лицом Дьюари мелькнули его руки.

Молча кивнув головой, Бор протянул руку и отключив связь, повернул голову в сторону открытой двери.

- Где все?

- Стоят сзади волнолета. - Ответил ему пилот, выглядывая наружу.

- Всем подойти ко мне. - Громко произнес Бор.

Через несколько мгновений перед волнолетом полукругом выстроились десантники. Бор выглянул наружу.

- Сейчас на волнолетах идем к концу зеленой полосы. Там разбиваемся на две группы и идем вдоль нее с двух сторон. Я думаю твари прячутся где-то в ней. Внимательно следить друг за другом. Дистанция пять шагов. Над каждой группой, за последним, идет волнолет, прикрывая его и следя за остальными. Если тварь как-то проявит себя, немедленно открывать по ней огонь. Командиром кентауранской группы назначаю господина Коваля, командиром второй - буду сам. Все!

Бор нырнул внутрь и откинулся в кресле. Десантники начали разбегаться по своим волнолетам. Коваль выпрыгнул из волнолета землян и побежал к кентауранскому. Не прошло и минуты, как пилот тронул рыпп и взмыв вверх. Волнолет помчался в нужный район запретных гор...

Холодная капля воды юркнула Бору за шиворот, он вздрогнул и передернулся.

Они шли вдоль зеленой полосы уже около двух часов и никаких признаков тварей не было, не чувствовалось того зловонного запаха, который до сих пор повсюду сопровождал их.

Около часа назад вдруг подул вильный ветер, пригнав откуда-то огромные темные тучи, которые плыли так низко, что задевали собой макушки деревьев. Стало настолько пасмурно, что идущий в пяти шагах перед Бором его телохранитель, едва просматривался. Начавший накрапывать дождь все усиливался и усиливался, его, поначалу мелкие капли, становились все крупнее и крупнее. Кроны деревьев, в первое время спасавшие от дождя, уже напитались влагой и теперь, капли воды, скатываясь с них, норовили обязательно попасть за шиворот.

Когда начался дождь, Бор, втянув голову в плечи, старался держаться ближе к стволам деревьев, но сейчас курточка на нем уже полностью промокла и теперь он шел расправив плечи и не обращая внимания на дождь, только лишь ежась, когда крупная холодная капля падала прямо за шиворот.

Бор оглянулся: он шел третьим сзади, последний десантник еле-еле просматривался во мге. Волнолет бесшумно плыл над ним, едва не касаясь макушек деревьев.

Начала появляться усталость. Да еще и тяжелый фраунгоффер уже настолько утомил, что держать его на весу, сил больше не было и Бор приспособился нести его на плече. По его прикидке, они уже прошли около семи километров. Еще пара километров и они должны были подойти к тому месту, где стоял потерпевший аварию волнолет первой кентауранской группы. Тварей не было и где нужно будет искать их дальше, Бор не представлял. Он уже начал обдумывать вариант, предложенный Дьюари: рассредоточиться вдоль горной гряды, только не с наружной, а с внутренней стороны кольцевых гор.

Но чтобы осуществить этот план нужно будет задействовать несколько тысяч человек, а "Звездные патрули" за один рейс смогут доставить всего лишь сотни четыре. Время безвозвратно уходило.

Был у Бора еще один план, грязный и ужасный, от которого его самого передергивало: расставить по лесу живые приманки, не людей конечно - животных и ждать, может быть голодные твари клюнут на них. Но согласится ли с ним Дьюари, ведь животными придется жертвовать ему. Да и поймет ли его население Кентауры.

- Проклятье. - Процедил Бор, выплевывая каплю воды попавшую ему в рот.

Неожиданно впереди раздался какой-то шум и треск. Бор замер и всматриваясь вперед, прислушался. Во мге сверкнула тонкая нить молнии, треск повторился. Бор бросился вперед.

Происходящие события оказались совсем рядом. Один из десантников стоял пошатываясь и держась руками за голову, двое других, лежали спрятавшись за стволы деревьев, беспрерывно палили из зардов в зеленые заросли. Не давая себе отчета в своих действиях, Бор прыгнул вперед на стоявшего десантника и повалил его на землю. Затем, схватив его обеими руками за шиворот, пятясь, потащил от зеленой полосы. Обмякшее тело десантника было тяжелым, да к тому же висящие на его поясе предметы цеплялись за все подряд и Бору приходилось продвигаться вперед сильными рывками, он начал часто и громко дышать.

Вдруг Бора начало мутить, к горлу подкатился большой ком, стало трудно дышать, он захрипел и выпустив тело десантника, схватился руками за свое за горло, его глаза закрылись. Непрерывно паля из зардов по зарослям, к Бору бросились его телохранители и схватив его под мышки, быстро потащили в сторону от зеленой полосы, два других десантника, подхватив тело своего товарища, потащили его следом.

Наконец Бора опустили на землю. Что-то уперлось ему в шею и он почувствовал, как его кожа в этом месте вздулась. Он вздрогнул, схватился рукой за шею и открыл глаза - над ним склонилось лицо реаниматора. Лицо отдалилось. Напрягшись, Бор рывком сел и покрутил головой по сторонам.

В нескольких шагах перед ним стояла шеренга десантников и непрерывно куда-то палила из зардов, рядом лежал десантник, с которого реаниматор пытался стянуть шлем.

Бор стал на колени и подавшись в сторону лежащего десантника начал помогать реаниматору - шлем снялся. Увиденная голова десантника заставила Бора сморщиться и отвести взгляд: она была явно больше нормального размера и покрыта какими-то глубокими кровавыми нарывами из которых обильно текла кровь. Десантник был жив, но его глаза были закрыты, он тяжело и хрипло дышал, часто вздрагивая всем телом.