Ната Чернышева - Это был просто сон...

Она и сама верила в то, что говорила. Слишком уж прикипела сердцем к подопечным малышам, это так. И конечно, она не могла не думать о своем сыне. Ведь и за ним сейчас наверняка кто-то присматривает… кто-то, кому пришлось ограничить себя ради чужого ребенка. Рустам не может все время сидеть дома с малышом, он должен работать и — зарабатывать. Наверняка, кто-то из родственников согласился присмотреть за Игорьком… А может быть, Рустам нашел няню… нет, лучше не думать об этом, не вспоминать, слишком больно от таких мыслей…

— Что ж, — решительно проговорил а-дмори леангрош. — Будь по-вашему…

— Спасибо, — тихо поблагодарила Ирина.

У дверей бесшумно возник Клаверэль барлаг. Вооруженный до зубов, как всегда. Вот интересно, спит он тоже с оружием? Со всеми этими железяками и прочим: ножами, пистолетами или как их там еще называть, и вон еще с теми хреновинами, которые вообще уже непонятно как называть? Гранаты? Лимонки какие-нибудь темпоральные. Ирина с трудом удержалась от неприличного хихиканья, вызванного невесть из какого романа запомнившимся заумным термином "темпоральная граната". Кто ее знает, может она и в самом деле темпоральная? Спросить, что ли? Чтоб любопытство больше не мучило…

— Проводи, — велел барлагу а-дмори леангрош, кивая на Ирину. — Всего вам доброго, госпожа Исмуратова.

Он отвернулся, включил голографический экран информа, явно давая понять, что аудиенция окончена.

— Пошли, — хмуро кивнул Ирине барлаг.

Ирина подчинилась без разговоров. Ей не терпелось как можно скорее убраться отсюда.

Клаверэль вдруг взял ее за руку, и Ирина дернулась: что-то пребольно укололо в запястье:

— Ты что делаешь? — крикнула она, выдергивая руку. — Какого черта?!

Барлаг крепко взял ее под локоть:

— У меня к тебе пара вопросов. И мне неохота получать лживые ответы.

— Сволочь ты, барлаг, — сказала Ирина и расплакалась. — Чтоб ты сдох!

— Сдохну, не переживай. При моей профессии оно нетрудно… Пошли, отвезу тебя домой. По дороге и поговорим.

Тант неспешно всплыл над площадкой. Да, при такой скорости можно не беспокоиться насчет времени! Его на все вопросы хватит.

Ирина терла пострадавшую руку и злилась. Какое он имел право так с ней поступать?

— Ты чего мне вколол? — раздраженно спросила она. — Сыворотку правды?

— Вроде того. Этот способ не такой болезненный, как при ментальном сканировании. Никакой потери воли, ничего такого, что могло бы как-то ограничить самосознание. Ты просто не сможешь солгать, отвечая на прямой вопрос. Это называется эффектом наведенной правдивости.

— Класс, — ядовито сказала Ирина. — А меня спрашивать необязательно было, да?

Барлаг нехорошо улыбнулся:

— Именно. Издержки профессии, сама понимаешь. Ты меня озадачила. Я был уверен, что учиться ты согласишься!

— Это еще с какого перепугу? — неприязненно поинтересовалась Ирина.

— Видишь ли, — принялся объяснять барлаг, — в твоем положении выгода в смене профессии очевидна. Тем более, что твои психопрофили вполне согласуются с социальными дисциплинами…

— Чего? — не поняла Ирина.

— Психопрофили, — терпеливо объяснил Клаверэль. — У нас принято рекомендовать человеку выбор профессий на основе психического анализа личности. Ты можешь выбрать себе профессию только и исключительно из списка подходящих. И это правильно: зачем же тратить время и деньги на то, в чем ты никогда не преуспеешь?

— Нормально! А если того, чем я хочу заниматься, в списке нет? — поразилась Ирина.

— Можешь из кожи вон вылезти, доказывая всей Вселенной, что психологи ошибаются, — усмехнулся Клаверэль барлаг. — Но зачем же дергаться? Ведь твои собственные предпочтения при выборе профессии совпадают с психопрофилем полностью. Еще не было случая, чтобы человек попытался выбрать то, что ему категорически не подходит. Вот ты, к примеру, пошла бы ко мне в оперативный отдел?

— Ни за что! — отрезала Ирина. — С ума еще не сошла.

— Видишь? Это не твое дело.

— А ты бы взял, если б я захотела?

— Я похож на сумасшедшего? — осведомился Калверэль барлаг.

— Нет, — была вынуждена признать Ирина.

— Специальности агента службы безопасности в списке доступных тебе профессий нет, и никогда не будет. Это не твое дело. Ты сама, будучи в здравом уме, его никогда не выберешь. А если каким-то чудом вдруг попадешь на отборочные испытания, провалишься в начале первого же круга. Понимаешь?

— Вполне. Ну, и какие же еще профессии есть в моем списке? Помимо нянечки Детского Центра и социального инженера? Не подумай, я чисто ради спортивного интереса спрашиваю!

— Все, связанное с социальной сферой, — административные должности вроде твоей нынешней, работа с детьми, творческие направления — дизайн, к примеру, или, скажем, музыка, сценическое искусство…

— Хочешь сказать, Фарго не зря ко мне цеплялся? — усмехнулась Ирина.

— Не зря, — кивнул Клаверэль барлаг. — У тебя отлично вышло. Тем и удивительно, что ты отказалась!

— Я не могла иначе, — мрачно буркнула Ирина. — Фарго меня обманул!

— Разыграл, — уточнил Клаверэль барлаг. — Да и правильно сделал. Знаешь, запись того концерта разошлась поистине астрономическим тиражом. Благодаря твоей музыке, — он негромко напел, безбожно при том фальшивя.

— Перестань! — страдальчески воскликнула Ирина, затыкая уши. — Хватит!

— Ладно, допустим, этот твой отказ еще можно списать на нелюбовь к дурацким розыгрышам. Но ты отказалась от второй возможности изменить свой социальный статус в лучшую сторону. Почему?

— Ты в чем меня подозреваешь? — прямо спросила Ирина. — Что такого криминального может быть в моем нежелании учиться на социального инженера?

— Ты не в том положении, чтобы крутить носом. Работа в Детском Центре не поможет тебе ничем, когда придет время продлевать гражданство. А без гражданства у тебя начнутся большие проблемы. Это все очень серьезно, Ирина. Но ты вот так р-раз и спускаешь в канализацию все свое будущее. Спрашивается, почему? Что это, глупость? Или тебе надо зачем-то торчать безвылазно именно в Детском Центре?

— Так уж прям и торчать, — растерянно пробормотала Ирина. — Но тебе-то что?

— Может, у тебя там ребенок? — напрямик спросил барлаг

— Откуда? — растерялась Ирина еще больше.

— В самом деле — откуда? Рассказывай. Я все равно узнаю! И тогда мало тебе не покажется.

— Флаг тебе в руки, — дала разрешение Ирина, обозлившись (ты смотри, кагэбист хренов, еще угрожает!) — Нет у меня здесь никаких детей, мой единственный сын дома остался! В закрытом мире! Координаты которого вы не нашли до сих пор!

Она яростно посмотрела на него в упор. Клаверэль барлаг не отвел взгляда.

— Или ты знаешь обо мне что-то такое, чего я сама не знаю? Или не помню! Я что, по-твоему, могла родить ребенка в этих проклятых биолабораториях по заказу какого-нибудь подлеца?!