Ната Чернышева - Золотой Рассвет

Фредди брел вдоль стоянки, старательно обходя деловито ползущие по тротуарам снегоуборочные машины. С затянутого плотной серой пеленой облаков неба сыпалась и сыпалась снежная крошка, мелкая и острая, как осколки стекла. Фредди знал, что она могла сыпаться так неделями, не прекращаясь ни на минуту. Многоцветной радугой дробился в каждой снежинке свет ярко оформленных витрин и рекламных модулей.

Внимание мальчика привлек крупный снегоход марки "Буран" с номерами Аянского округа. Хозяин снегохода складывал в багажник какие-то коробки. Приглядевшись повнимательнее, Фредди узнал эмблему "Кредо-картеля". В сердце затеплилась слабая надежда.

— Что тебе, мальчик? — дружелюбно поинтересовался хозяин машины.

"Мальчика" пришлось проглотить. Не годится начинать важный разговор с ссоры.

— Возьмите меня с собой, — тихо попросил Фредди. — Я в компьютерах разбираюсь и в навигационных системах…

До Аяна — больше четырех дней пути, да все по таким дорогам, где никогда заранее не угадаешь какой камень из-за какого угла свалится. Сколько машин пропадало без вести только из-за того, что их владельцы не умели обращаться с навигационными картами!

— В этом я и сам разбираюсь, — покачал головой мужчина, потеряв к разговору всякий интерес..

— Может, вам моя паранорма пригодится? — спросил Фредди, заранее предчувствуя, что и здесь ему ответят отказом.

— Извини, — взгляд хозяина скользнул по одежде мальчика, ненадолго задержавшись на молнии пирокинеза, которую Фредди на всякий случай перекрасил в умеренно алый цвет. — В дороге я полагаюсь исключительно на собственные плазмоганы.

— Пожалуйста, — с тихим отчаянием сказал Фредди ему в спину. — Мне очень нужно выбраться отсюда. Пожалуйста, подвезите меня хотя бы до трассы.

— И что ты будешь делать на трассе, а, парень? — насмешливо поинтересовался мужчина. — Лучше отправляйся-ка сразу на Ано-стрит и не морочь мне голову!

Ано-стрит, очень известная всей Системе улица, была местом, где собирались личности первой древнейшей профессии. Собственно говоря, Ано-стрит являлась одним растянутым на добрых четыре километра притоном, где любой извращенец мог найти развлечение себе по душе, были б деньги. Фредди почувствовал на ресницах непрошенные слезы злой обиды. Он вовсе не собирался торговать своим телом! Совсем нужно дойти до грани, чтобы добровольно согласиться на этакую мерзость! Лучше умереть. Мальчик отошел к фонарю и стал смотреть в самый центр ярко горящей лампы, чтобы хоть как-то успокоиться и взять себя в руки.

Лампа взорвалась, мелкими осколками осыпаясь на накатанные снегоуборочными машинами ромбовидные сугробы. Легче не стало.

— Эй, парень, — мужчина вынырнул из салона и внимательно посмотрел на мальчика. — Не тебя ли они ищут, а?

Фредди стремительно оглянулся. Двое Чужих, две девушки, обе в излюбленных черных комбинезонах и при оружии, расспрашивали о чем-то группу тинэйджеров, пивших пиво на противоположной стороне улицы.

— Полезай в салон, — распорядился мужчина.

Фредди быстро проскользнул в полуоткрытую дверь и постарался втиснуться между двумя высокими ящиками так, чтобы незаметно было с улицы. Интересно, успели Чужие увидеть, как он прятался, и если да, то что они будут делать? Фредди сразу решил, что его они не получат. Он будет драться, да! И мало не покажется никому.

— Что вам угодно, милые дамы? — с изрядной долей насмешки поинтересовался хозяин машины.

— Мальчик, — сразу приступили к делу Чужие. — Где он?

Фредди облегченно вздохнул. Не увидели. Хорошо.

— Какой мальчик?

— С которым вы разговаривали минуту назад. Куда он делся?

— Я за ним не следил. А на что он вам лично сдался?

— Не нам лично. Мину лантаргу. Мы разыскиваем мальчика по его прямому приказу. У вас есть доступ к вашей инфосфере?

— Что ж, передайте лантаргу, что его кредит доверия на этой неделе исчерпан, — заявил хозяин после недолгого раздумия. — Инфосфера не выдаст вам парня никогда. Даже если он головорез и убийца. А теперь, любезные мои, позвольте мне продолжить погрузку…

Голоса отдалились, очевидно, разговаривающие отошли куда-то в сторону. Фредди долго сидел, гадая, убрались ли Чужие или еще нет. Выглянуть и посмотреть не хватало духу. Контроль над паранормой плыл, то возвращаясь, то исчезая вновь. Фредди прижимал к безумно колотящемуся сердцу трясущиеся мелкой лихорадочной дрожью руки, в отчаянии понимая, что в таком состоянии с Чужими не особенно поспоришь. Вот как выволокут отсюда за шкирку…

— Почему ж ты сразу не сказал, что ты с Содатума? — поинтересовался мужчина, усаживаясь на место водителя и включая двигатели.

— Я не головорез. И не убийца, — тихо сказал Фредди, перебираясь в одно из пассажирских кресел.

— Не обращай внимания, — отмахнулся водитель. — Это так, фигура речи… Что им от тебя было нужно? — Фредди замялся с ответом, и его спаситель добродушно рассмеялся. — Не хочешь говорить — не говори. Мне, в общем, все равно. Так ты, говоришь, в компьютерах разбираешься? — Фредди кивнул, — "Диказ -5" знаешь?

— Иллюзионатор? — переспросил Фредди. — Только вы лучше шестую версию закажите, в ней наворотов больше. И работает она намного стабильнее…

— Продолжай, — усмехнулся хозяин. — Скажи еще, что ты работал над ее созданием…

Фредди промолчал. Работал — это уж как-то слишком… Так, пара модулей и с десяток плагинов… Мальчик с тоской подумал, что нарвался-таки на телепата. Терранское общество относилось к знакам паранорм довольно демократично. То есть, кто не хотел их носить, тот не носил. Причем таковых почему-то было подавляющее большинство.

— Извини, — не оборачиваясь, проговорил водитель. — Я неумно пошутил.

Машина стремительно наращивала ход. Центральные, прекрасно освещенные улицы остались позади. Теперь за окнами проносились мрачные фасады с наглухо запечатанными окнами, редкие, мерцающие неверным неоновым светом фонари, застывшие безжизненные стволы кривых деревьев, бетонные заборы каких-то складов…

На душе было удивительно тоскливо и гадко. Веселые, бессмысленные песенки, перемежаемые плоскими, совсем не смешными шутками радио-ди-джеев, безмерно раздражали. Ни гармонии, ни голоса… ни смысла. Как будто ничего не было. Ни огромной волны, пытавшейся накрыть город… ни обжигающего смертельного огня, сошедшего с небес… ни агонии исчезающей в невыразимых муках планетарной инфосферы… ничего.

— Вы не будете возражать, если я спою? — тихо спросил Фредди.

— Ну, это зависит от качества пения, — с сомнением проговорил хозяин, однако звук все-таки уменьшил.

Фредди достал балефзан Хорошена. Тронул пальцами актив-зону, задумался на миг… Никто пока не жаловался на качество его пения, но отчего-то мальчику казалось, что угодить новому другу будет не так-то просто.