Михаил Васильев - Искатели

В этом квадратном университете тоже не увлекались подготовкой к полету. Эти несколько дней все вокруг только развлекались — каждый, как умел.

— А я вчера каталась на живой лошади, — сказала Диана. — Маленькая такая лошадка, мохнатая. Пони ее зовут.

Их подкинуло еще на одном ухабе. Оказавшийся вблизи просто ящиком из ржавой жести автобус переваливался на неровной дороге, рассекая лужи и грязь.

— Будто в шторм, — произнес Конг. — Раритетный бензиновый аппарат.

— Говорили, что на них сильно опасно ездить, — сказала Диана.

— Вот потому и едем, — отозвался на это Ахилл. — Хватанем адреналина.

— И где здесь опасно? — разочарованно произнесла она, глядя в окно.

Автобус опять провалился в ухаб, так, что они взлетели над сиденьем.

— Да! Вот это аттракцион.

Они втроем решили совершить нечто вроде экскурсии по здешним местам.

— Двигатель внутреннего сгорания, — важно произнес Ахилл что-то непонятное остальным. — Купить что ли себе здесь для смеху что-нибудь олдовое, старинное?

— А я вот окончу университет и точно такой доисторический куплю, — отозвался Конг. — Этот, как его… Автомобиль.

В одной руке он, будто яблоко, держал арбуз, с хрустом жевал его, роняя сок. При этом, несмотря на тряску, читал популярную газету "Пустышка", точнее, смотрел ее, наблюдал за движущимися картинками в каком-то комиксе:

— Привезу в свою деревню, вот будет прикол.

Глядя в окно, можно было подумать, что они каким-то образом очутились где-то в двадцатом веке, в мире сложных и непослушных механизмов. Снаружи двигались и уходили назад улицы городка. Каморки без окон и дверей, с деревянными, открытыми сейчас ставнями, наверное, продуваемые насквозь, оранжевая грязь, куры, цесарки и попугаи. Из одного голого оконного проема на них равнодушно глядела маслянисто-блестящая, что-то жующая рожа. И здесь проходит чья-то жизнь. Кто он такой? Как живет?

Прямо на улице под большим фикусом коричневые старики с утра неспешно играли в домино. Не подозревали, что они сейчас местная достопримечательность. В ветвях фикуса был укреплен древний прожектор, видимо, освещавший эту улицу ночью.

— А мне жизнь здесь нравится, — продолжал Конг, с удовольствием глядя в окно.

— Нравится? — одновременно удивились Диана и Ахилл.

— У нас в деревне даже еще проще. Меня ваши мегаполисы не прикалывают.

— Как сказал вчера Хуан Карлосович, — Диана тоже глядела в окно, — уже сколько лет нищета не покидает эту землю. Мы, говорит, просто привыкли к этому.

— Ничего. Скоро привезем им сокровища, и все здесь будет другое, современное. Всё переделают, фонари красивые поставят. И не успеешь ты, Конг, автомобиль купить. С этим… двигателем внутреннего сгорания. Хорошо бы снять все это. Фотокамерой хотя бы.

— Интересно, а здесь еще сохранилось кино? Это когда собирались в одном месте и смотрели в темноте изображения фильмов на стенке. — Диана внимательно осматривала лачуги за бортом, будто хотела увидеть такое место.

— В темноте? — Ахилл и Конг почему-то заухмылялись.

— А я здесь вчера одну женщину с золотыми зубами видел, — сообщил Ахилл. — Не вру! — Сразу же отверг он подозрения.

— Наверное, какая-то новая мода, — заметил Конг.

— Старая, наоборот. Странные люди были в прежнее время, — продолжала Диана. — Зубы из золота и даже из фарфора себе делали. А еще в старину женщины резали и натягивали кожу на лице, чтобы моложе выглядеть.

Ей, кажется, не поверили.

— А ты, когда станешь старой, что предпримешь? — спросил Конг.

— А я никогда не стану старой, — сразу же ответила Диана. — Ничего невозможного в этом нет.

— От тебя всего можно ожидать, — пробормотал Конг.

— Я тоже категорически против старости, — заговорил Ахилл. — У меня какие вот жизненные планы… Думаю, отодвинуть ее лет до шестидесяти при помощи физкультуры и спорта. А если удастся, до семидесяти попытаюсь. А потом быстренько помру и считай, старость обманул… Хотя бы так, — неопределенно закончил он.

Вдали за крышами этих лачуг поднимались стеклянные призмы небоскребов. Совсем как в двадцатом или двадцать первом веке.

— В прошлое перенеслись. Кажется, сейчас увидишь в окне кого-нибудь склонившегося над старинным ноутбуком, — произнесла Диана.

— Ноутбук? Что это такое? — равнодушно спросил Ахилл.

— А там что? — Конг заинтересовался чем-то на улице, даже высунул свою большую круглую голову из автобуса. — На дороге? Какое-то сооружение.

— А это… — отозвался Ахилл. — Это велосипед называется.

— И как оно едет? — удивлялся Конг.

— Здесь местные совсем полную древность хранят, — заговорила Диана. — Эти самые… артефакты. Смотрите, что мне вчера подарили. Такой в музей только.

Она достала откуда-то небольшой револьвер. Ахилл взял его и с видом знатока повертел в руках, щелкнул чем-то:

— Такое еще порохом вручную набивалось, — произнес он. — Не вздумай стрелять из него… Вот закончится наша экспедиция и тогда точно, через каких-нибудь пятьдесят лет, возьмут этот револьвер в музей нашего университета. Будет он лежать в витрине, а рядом написано: "Профессор Диана…" Как твоя фамилия?

Автобус поехал быстрее. Они выбрались из города и теперь катились по высыхающей после недавних дождей дороге. На ярко-изумрудном лугу паслись овцы вперемешку с ламами.

— А мы в университете проходили, что здесь лам нету, — заметила Диана. — А на пони было здорово. Раньше не приходилось на ней ездить.

— А какую она скорость дает? — спросил Ахилл.

— Это тебе не киберлошадь, это не для скорости. Живые лошади такие красивые, даже маленькие. Я с пони уже подружилась… А на киберлошадях я, помню, гоняла. Еще в детстве.

— По байку своему не скучаешь? — спросил Конг.

— Скоро начну… Но мы ведь быстро вернемся.

Впереди показались впервые увиденные при свете дня, будто возникшие наяву, пирамиды древнего города. Вскоре они уже подъезжали к пахучему, невнятно гудящему рынку. С их приближением на фоне общего шума стали проявляться отдельные голоса, все равно непонятные. Древнее торжище. Наверняка, такое же, как две, три и неизвестно, сколько тысяч лет назад. Никто на свете об этом не знал и не мог судить. Разве что профессор Кент, знакомый с древним миром по видениям, внушенным индейским портсигаром.

— А что здесь делают? — спросила Диана.

— Вроде торгуют.

— Странно. А что у них маркет-доставки нет? Или хотя бы магазинов? — На высунувшуюся из окна светлокожую красавицу с невероятными здесь волосами с удивлением и жадным вниманием смотрели пропеченные на солнце, блестящие от загара торговцы.

— Может, так больше нравится? Так, вроде, интереснее.

Из остановившегося автобуса можно было сойти только прямо в лужу.