Антон Первушин - Первая экспедиция

– Короче, картина Босха маслом.

На этот раз Привалов вскинулся, посмотрел Плюм- буму в глаза и заговорил быстро и громко:

– Что ты мне можешь возразить? Что? Вспомни, ты ведь сам недавно сказал: такое впечатление, что находишься внутри большого «миража». Это и есть мираж! Это и есть фантоматика! Этого всего не существует! В принципе не может существовать! Припять, химеры, статуя, теперь – Чернобыль! Как ты мог увидеть Чернобыльскую аварию? Субпространства Зоны, пространственные карманы – отговорки ученых, которые ни хрена не понимают. На самом деле мы находимся за изнанкой мира, в мастерской Вселенной. Но здесь нельзя находиться человеку – сюда может заходить только Он.

– Хочешь напугать меня встречей с Богом? Так не напугаешь! Встретимся, поговорим, обсудим проблемы…

– Какой же ты дурак! – Привалов возвел очи горе.

– Возможно, я дурак, – сказал Плюмбум. – Но и ты не умнее. Твоя теория многое объясняет, но далеко не все. Скажем, кто такие зомби? Люди или нет? Пользователи или вирусы? Где их душа?

– Зомби – это и есть души. Он не пустил их в ад, вывернул наизнанку, чтобы показать нам, какая погань кроется внутри.

– Ты за базаром-то следи, – озлился Плюмбум. – Это ребята из «Чистого неба» – погань?

– Ну как ты не понимаешь? Мы все прогнили! Даже честнейшие и умнейшие из нас накопили в себе дрянь. Мы все гнием, все разлагаемся, бредем куда-то без смысла и цели, бормочем бессвязицу. Мы уже мертвецы, но еще не осознали этого. А Он дает нам понять: смотрите, вот вы каковы, такими я вас вижу…

– Ну хорошо. С верующими спорить бесполезно. Допустим, твоя теория верна. Мы находимся в чертогах… или как там? Что это меняет?

– Нам нельзя идти дальше, – повторился Привалов, а потом добавил, как выдохнул: – Нам нельзя спасать Алину!

– Так. – Привалов помрачнел. – Доболтался. С какой это стати нам нельзя спасать Алину?

– Потому что мы вышли за пределы мира. Но мы часть мира, нам нельзя выходить за его границы. И здесь мы меняемся. Мы становимся иными существами. Кем мы вернемся? Может быть, мы превратимся в зомби? А может, в нечто похуже зомби? В кого уже превратилась Алина? Ты готов выпустить в мир чудовище?

Плюмбум резким движением выхватил из кобуры пистолет и нацелил его на Привалова. Тот в ужасе отшатнулся.

– Стой где стоишь, математик, – приказал бывший сталкер стальным голосом. – Я тебя выслушал.

теперь ты послушай. Я не буду оспаривать твою бредовую теорию, не буду читать тебе нотации и прочее. Но я хочу, чтобы ты уяснил одну простую вещь. Я тебя сюда не тянул – ты пришел сам. И по своей воле доверил мне командование. И теперь ты пойдешь туда, куда я скажу. И будешь делать то, что я скажу. Если же ты не согласен идти с нами дальше, то не думай, что я позволю тебе катиться на все четыре стороны. Нет, я тебя убью. Прямо сейчас убью. Во мне накопилось достаточно погани, побольше, чем у некоторых, я уже убивал людей, а потому рука не дрогнет, поверь.

Глаза у Привалова забегали, левая щека задергалась. Он понял, что шутки кончились.

– Что касается нашей дружбы, – продолжал Плюмбум, – то ее не было никогда, не придумывай. Некоторые вещи я не прощаю. Уяснил, математик? Теперь ты должен принять решение и подтвердить, согласен ли ты выполнять мои приказы беспрекословно и точно.

Разумеется, выбора у Привалова не было, и он ответил:

– Да.

– Этого недостаточно. Скажи мне, что ты будешь делать в ближайшее время?

– Я буду выполнять твои приказы беспрекословно и точно.

– Молодец. – Плюмбум спрятал «Глок». – А теперь пошел марш-марш разбираться с артефактом. И меня не интересует, по каким причинам он может у вас не работать. Он у вас заработает!

Когда они вернулись к статуе, то обнаружили Артура в расстроенных чувствах. Он так отчаялся понять, почему произошел сбой, что уже принялся зачитывать инструкцию вслух. Остальные, собравшись вокруг, терпеливо внимали абракадабре, а Боря Молния даже поддакивал.

Профилактика помогла. Хотя Привалов избегал встречаться с Плюмбумом взглядом, но обрел деловитый вид и вразвалочку подошел к разложенному на сумке унибуку:

– Ну что? Есть новые идеи?

– Нет идей, – с виноватым видом отвечал Артур. – Я ничего не могу понять. Настройка соответствует параметрам, изложенным в плане экспедиции Серебрякова.

– Давайте вместе подумаем. Мозговой, так сказать, штурм.

– Первое, что приходит в голову, – сказал Лёлек, – физики могли поменять план.

– Зачем им это? – спросил Плюмбум. – На каких основаниях? Артур, предполагались какие-нибудь резервные варианты?

Стажер отрицательно покачал головой.

– Нет. Доктор Серебряков предполагал посетить один, максимум два теоретически предсказанных субпространства Зоны. Считается, что на всех уровнях имеются аномалии, хотя и с другими базовыми характеристиками. Как видите, так оно и есть. Но уровень энергетической накачки артефакта не должны были менять ни в коем случае – это нарушило бы чистоту всего эксперимента.

– О'кей, это звучит обнадеживающе. Будем считать, что именно мы допустили ошибку. В какой области она может лежать?

– Программное обеспечение работает нормально, – доложил Привалов, стуча пальцами по сенсорной панели унибука. – Тест интерфейса проходит без сбоев. Может быть, что-то с самим артефактом? Все-таки Шурик хорошо его приложил. Но один раз он сработал как должно. Должен сработать и во второй раз.

– Тут уверенности как раз нет, – сказал Артур, пряча глаза.

– Так, – встрепенулся Плюмбум. – Что значит «нет»?

– Мы изменили условия. Артефактный комплекс поврежден. Туда налилась вода, теперь она замерзла. Соответственно, могли измениться физические характеристики «Звезды»…

Стажер вдруг замолчал и невидяще уставился в одну точку.

– Что? – спросил Плюмбум.

Артур резво повернулся к Шурику-С-Цитатой и, указывая пальцем на артефактный комплекс, спросил:

– Александр, вы ведь засунули туда каскадный усилитель?

– Да, – важно кивнул Шурик.

– Черт! – Артур размашисто хлопнул себя по лбу ладонью. – Это ж надо! Школьный курс физики забыть! Здесь же где-то минус десять, правильно? А сопротивление электрической сети напрямую зависит от температуры. У него все характеристики поплыли.

– Это предусмотрено в схеме. Компенсируется за счет базового смещения.

– Вот именно, что компенсируется. Но схема изменилась! Это ведь не лазерная винтовка! А мы поправку в программу не ввели! В первый раз вы настраивали его вручную. И теперь надо вручную!

– Это идея! – оживился Привалов. – Пробуем?

– Ничего не понял, – сказал Плюмбум, – но давайте попробуем.

Артур, Привалов и Шурик-С-Цитатой сгрудились вокруг унибука, подключенного к артефактному комплексу. Поколдовали, обмениваясь короткими репликами. На экране задергались кривые. Потом стажер торжествующе объявил: