Артур Ярин - Откуда в небе лошади (рассказы)

- Хорошо, я приношу свои извинения, - ответила я Лукрецию и ушла, надеясь, что на этом все и закончится, но не тут-то было.

Лукреций стал теперь часто требовать от меня всяких услуг - то обед ему приготовь, то постирай. И все это мотивировалось тем, что я перед ним виновата и теперь должна эту вину загладить. Но дальше было больше! Когда я стала ему отказывать и объяснять, что я - не бюро добрых услуг, то ночью он все мои цветы, которые я любовно выращивала целый год, превратил в кактусы!

Тут я не выдержала и обратилась в суд к самому Намазиду. Он обещал помочь призвать разбушевавшегося старика к ответу.

Только Лукреций оказался хитрее, он воспользовался черной магией, но, так как молодость его прошла, как с белых яблонь дым, он душу мою переместил не в преисподнюю, а в свое тело, что для меня равнозначно.

Вот истинная правда, госпожа Йо...

Я задумалась. Кому верить? Хотя, честно говоря, было такое подозрение, что врут оба. Но вот зачем?

- Спасибо, Лукреций-Солей, что рассказала мне истинную правду.

- Так вы мне... э-э... нам поможете?

- Я постараюсь.

- Спокойной ночи, госпожа Йо.

- И вам спокойной, - ответила я, выпроваживая ночную гостью из комнаты.

КРАЙНИЙ ПОМОЩНИК

Со мной тоже был такой случай. Даже похуже немного.

И. Ильф, Е. Петров

Оставшись в одиночестве и вечернем халатике, я интенсивно стала размышлять над случившимся. В памяти то и дело всплывали заученные в студенческие годы фразы из учебника "Неформальная логика. Раздвинутый уровень". Но все они были слишком стандартны и стереотипны, так что ни один совет, ни один закон не подошли, и, так как в голову ничего конструктивного не пришло, я решила обратиться к мудрости древних книг.

Отыскала на верхней полке запыленный фолиант древнего трактата "Иецирля" - сборник заклинаний, мудрости и прочей эзотерики. Нашла в нем ритуал вызова Крайнего Помощника. Правда, перед описанием магического процесса стояла подпись: "Только в крайнем случае и лучше..." - дальше стояла предательская клякса, не дающая возможности узнать, что же это "лучше".

Ну да ладно, будет что будет! Я приступила к священнодействию. Начертила на полу магический круг, вписала в него пентаграмму, начертила руны и символы четырех стихий, расставила свечи, зажгла благовония и принялась читать заклинание.

Воздух стал плотнее, передо мной сгустился туман, и когда я по завершении магической формулы выкрикнула: "Один на всех и все без одного!" из тумана появился Крайний Помощник. Он уставился на меня, а я на него.

Был он одет в длинный голубой плащ до пят, имел остренькие ушки, выбивающиеся из золотых до пояса длинных кудрей, увенчанных на макушке длиннополой шляпой красного цвета и переливчатым пером павлина. В руках он держал пилочку для ногтей, которой то и дело пользовался по назначению.

Тут я вспомнила, что нужно сказать последнее магическое слово, чтобы Крайний Помощник обрел силу и плоть и стал дееспособным.

- Крайний случай!

- Добрый день, - заговорил он, - меня зовут Дык Мушкитролль. Я Крайний Помощник. Позвольте узнать, с кем имею честь быть знакомым?

- Йо.

- Что, Йо, дела идут хуже некуда? - спросил он, не прекращая подпиливать ногти.

- Признаться, да.

- И что от меня-то нужно?

Мне показалось, что этот вопрос я уже где-то слышала.

- Как что? Помощи!

- Какой помощи?!

- Крайней помощи!

- Ну вот. Я так и знал - опять я крайний! Ты что, не смогла вызвать кого-нибудь другого?!

- Например?

- Например, Фею по прозвищу Палочка-Выручалочка или...

- Но я вызвала именно тебя, так что давай!

- Ха, "давай"! С какой стати?! Ты что, мне мать родная?

- Слушай, Дык Мушкитролль, ты почему мне говоришь "ты"?

- Все мы в астрале одинаковы! Все там с Буддой!

- Что?

- Не обращай внимания, это другая реальность.

- Хамоват ты, однако.

- Ну вот, теперь меня еще и оскорбляют.

- Послушай, Крайний Помощник, может, все-таки поможешь?

- Почему? Почему я должен помогать?! Эти волшебники совсем совесть потеряли, они думают, что если прочтут заклинание, что-то намалюют на полу да поглядят на тебя повелительным взглядом, так мы, духи, тут же все бросим и начнем выполнять. Ох, вы и самонадеянные, колдуны да ведьмы, маги да волшебники. Джинны - те вот давно вас раскусили. Сначала наорут, поразрушают все вокруг всласть за то, что без спроса разбудили, а потом еще поломаются и уж только после этого согласятся что-нибудь выполнить. А...

Тут Дык Мушкитролль осекся, перестал работать пилочкой для ногтей и внимательно посмотрел на меня.

- Ты что молчишь?

- Ничего. Наверно, ты прав.

- Прав?

- Да. Извини меня.

- Что значит "извини"? Ты должна возмущаться!

Я грустно смотрела на Крайнего Помощника. Настроение было хуже некуда. Мало того, что проблема с этими Лукреция-Солеями и Солея-Лукрециями, так еще приходится осознавать такую простую истину, что духи нам на самом деле ничем не обязаны. Да, иногда полезно взглянуть на мир чужими глазами. Полезно и обидно за человечество.

Дык Мушкитролль задумался.

- Слушай, я что-то не пойму, ты, перед тем как вызывать меня, читала, что написано под заклинанием?

- Да. "Вызывать только в крайнем случае и лучше..."

- Ну?

- Дальше стояла клякса.

- Понятно. Я, как всегда, крайний, опять мне попалась... там дальше было написано: "...и лучше не вызывать вообще, если дорог душевный покой. Под крайним случаем подразумевается состояние беспредельной скуки, тотальной апатии ко всему. И если Вам уж настолько скучно, то на крайний случай попробуйте это..."

- Понятно. Тогда прости еще раз.

- М-да, - изрек Дык Мушкитролль, подошел ближе и уже тихим голосом спросил: - А что, дела правда так плохи?

- Угу.

- Очень?

- Да.

Крайний Помощник минуту молчал.

- Я помогу тебе.

- Поможешь?

- Да.

- Но я... мне нечем будет отблагодарить тебя. И ты действительно не обязан мне помогать.

- Да ладно, перебьюсь как-нибудь. Ты, главное, не рассказывай другим волшебникам о моем позорном приступе внезапного альтруизма. У нас, среди духов, принята мода презрительно относиться к людям, в этом есть наш некий духовный шарм. Поэтому мы и требуем всякие там жертвы, поклонения, а на самом деле они не нужны, но без них скучно, тоскливо как-то. Так что никому не рассказывай, а то начнут меня вызывать направо и налево кому не лень, и ведь у каждого будет крайний случай! Не скажешь?

- Нет.

- Вот и ладно.

- Ох, спасибо тебе.

- Ладно, ладно, спасибочки потом будешь расточать, как говорится, "не говори "фух!", пока не хлопнешь!". Давай суть проблемы рассказывай.

МЕТОД ДЫКА

Да и само гадание кончилось как-то странно. Пришли агенты - пиковые короли - и у вели прорицательницу в казенный дом, к прокурору.

И. Ильф, Е. Петров

- Вот такие дела, - закончила я свой рассказ.