Стрела Аримана - Антология российской фантастики

Но он не отдаст либерам Мнемо.

Он проверит каждый эксперимент, поставит сотню новых. Прежде чем Мнемо станет достоянием всех, он обязан понять, почему были разочарованы Янина Пухова и ее однофамилица из Арктики, почему так категорически отказались от отчетов подводный археолог Эл Симмонс и синоптик Сол Кехлер, чем был вызван странный феномен Ага Сафара…

И молчание Зиты…

Пять лет уединения на “Гелионисе” позволят ему довести работу до конца.

Ноос - как место встречи. Особое мнение палеонтолога Гомера Хайдари. Судьба Третьей звездной будет решена вами.

Ждан блаженно перевернулся на спину, песок обжигал… Третья звездная… Лететь в такие дали, рисковать столь многим… Он был уверен: Мнемо - гигантский мир, его можно покорять тысячелетиями, и он всегда будет нов и будет дарить откровения, не отнимая человеческих жизней.

Зита и он долго выбирали место для отдыха. Ждан настаивал на умеренной полосе, скажем, Алтай или степи Хакасии. Горы над вечерними озерами. Бескрайность степи. Каменные доисторические бабы… Можно спать прямо под звездами, жечь костры, смотреть на каменных баб. Можно на лошадях добираться до скал Оглахты, щедро расписанных давно исчезнувшими охотниками. Но Зита остановилась на Южных Спорадах.

Почему?

Было ли это хоть как-то связано с тем, что она пережила в другой жизни?

Рене Даван вынес из Мнемо плохой роман. Но он этого не стеснялся. Не каждый - крупная личность. Даже в другой жизни. И кто доказал, что опыт писателя-неудачника менее важен, чем опыт великого альпиниста?…

– Пять лет… - Зита умела угадывать его мысли. - Это так много, Ждан…

– Но это не вся жизнь. - Он улыбнулся.

– Для ребенка - почти вся… - Зита взглянула на Ждана с глубоким укором. - Именно первые пять лет делают человека человеком, тебе ли не знать?… Зачем тебе “Гелионис”? Останься ты в Мегаполисе, я добилась бы права на индивидуальное воспитание… Пять лет… - Она взглянула на Ждана с отчаянием. - Ждан, он совсем забудет меня!

Ждан улыбнулся.

– Это невозможно. Дети в Общей школе не могут забыть родителей. Пусть не физически, пусть всего лишь как голографические двойники, но они всегда вместе. - Он погладил ее по плечу. - Может, тебе попробовать себя в роли Настоятельницы?

– Не знаю… - Зита сидела на горячем белом песке, обняв колени, переплетя пальцы. - Он здесь, он с нами, со мной, Ждан… - Она наклонила голову, прислушиваясь к своим ощущениям. - Он все время со мной, я часто с ним разговариваю, Ждан. Я хочу, чтобы он запомнил мой голос. Дети еще там, - ткнула она себя пальцем в живот, - запоминают голос матери.

Он улыбнулся:

– Конечно. Он запомнит твой голос и никогда его не забудет. Только не превращай свою жизнь в драму Гумама. В Общей школе ребенку будет хорошо.

Зита помрачнела.

– Он любит тебя, ты любишь его, - Ждан поцеловал Зиту в колено. - Общая школа свяжет вас еще крепче. - Зита промолчала. - Ты слишком любишь смотреть реалы Гумама.

– Я разлюбила реалы Гумама, - просто ответила Зита. - Я давно не смотрю его реалы.

– Почему?

– Гумам - апологет Общей школы.

С интересом, но не без тайного раздражения Ждан возразил:

– Думаешь, его реалы выглядели бы иначе, будь он воспитан матерью?

– Конечно!

Ждан испугался ее отчаяния.

– Оставим Гумама в покое. Что нам Гумам? Мы живем. Жизнь интереснее любого реала. Твое дело сейчас - подарить миру нового человека. В конце концов, Общую школу создавали мы сами, она дело наших рук. И создавали ее для того, чтобы освободить людей от хлопот, что так надолго отлучали людей от их истинного призвания.

– Но там, в Обшей школе, он будет один! - вырвалось у Зиты с горечью.

– Не один. Среди многих, - мягко поправил ее Ждан. - Общая школа позволит ребенку развиться гармонично. Он не несет в себе ничего такого, что вовсе не украшает тебя и меня. Твое дело - родить здорового ребенка. Я почти уверен, тебе непременно следует попробовать себя в роли Настоятельницы. Почему би нет? - Он улыбнулся. - Хризе нужны помощницы.

Зита не знала, как защищаться. В отчаянии она посыпала песком свои длинные ноги. Тень горы укрывала их участок пляжа от солнца.

– Мы строили Общую школу почти два столетия. - Ждан начал сердиться. - Этот институт стопроцентно оправдал наши ожидания. Мир изменился. Он по-настоящему изменился, только когда мы всерьез занялись детьми. Мир нельзя изменить к лучшему, изменяя себя, мы в этом прозрели. Мир можно изменить, только отдав его детям. Неужели ты не понимаешь, что не только наш сын, все дети планеты - наши!

Она послушно повторила:

– Все дети планеты - наши…

Ему не понравилось неожиданное смирение Зиты.

– Хочешь, уйдем на “Гелионисе” вместе?

Закрыв глаза, Зита осторожно легла спиной на песок. Ее мысли беспорядочно метались, она искала выход. “Почему “Гелионис”? Как я уйду на “Гелионисе”, если мой ребенок в Общей школе?”

Ее лицо стало таким, будто она впрямь теряла и Ждана, и своего еще не появившегося на свет сына.

“Она никогда не поймет смысла регламентации материнских прав, - подумал с горечью Ждан. - Движение транспорта регламентировано, это ей понятно… Разве вопросы воспитания менее важны?…”

Он подумал: “Разве можно отдать ребенка просто в руки матери?… Пусть она добра, пусть нежна, умна, разве любой отдельный человек в чем-то не ограничен? Разве вольно или невольно он не передаст ребенку и свои не лучшие черты? И разве можно делать какие-то исключения?…”

Ждан видел выкладки МЭМ, посвященные Зите. Получить право на индивидуальное воспитание она не могла. Даже если бы Ждан остался с ней, она все равно не получила бы этих прав. Ее неуравновешенность, склонность к резким переходам от эйфории к печали, идеал (Нора Лунина, склоняющаяся над волшебным младенцем), эгоизм (мир исключительно для детей), восторженность и неумение держать себя в руках, желание все делать своими руками… Нет, кто возьмет на себя риск доверить воспитание ребенка Зите?…

А Зита молчала.

Машинально пересыпая песок с ладони на ладонь, она готова была заплакать.

Уйти с Жданом на “Гелионисе”? Но “Гелионис” - это исчезновение из мира на пять лет. Она не будет иметь никакой связи с ребенком… Остаться в Мегаполисе, пусть тенью, но быть при своем ребенке?,

Зита пугалась собственных мыслей.

Она разочаровалась в Гумаме, ее так и не привлек молчаливый Ри Ги Чен, она терпеть не могла голографических двойников. Ее успокаивали только Ждан и Гомер.

Какие разные братья!

Если Ждан взвешивал каждую фразу, медлил там, где ей хотелось сразу, одним скачком перепрыгнуть через все препятствия, то Гомер странным образом умел связывать легковесность с фундаментальностью.

Зита любила, когда ее навещал Гомер. Не колеблясь, первая протягивала руку. Он улыбался: