А Ибрагимов - Народные повести и рассказы Южной Индии

Как только они ушли, обрадованные воры принялись черпать воду, надеясь добраться до ларцов с золотом.

Тенали Раман незаметно вышел в сад и тихонько прокопал канавки к деревьям и грядкам.

А утром, когда рассвело и на улицах появился народ, Тенали Раман громко закричал:

— Эй, вы там, у колодца! Хватит черпать воду: вы уже оросили весь мой сад. Возьмите себе в награду ларцы с камнями и, пока еще не наступил день, уходите подобру-поздорову.

Испуганные воры, благодаря судьбу, что отделались так дешево, кинулись наутек.

— Можно ли выпрямить хвост у собаки? — спросил однажды на совете Райя. — Если да, отсюда следует, что можно путем особых упражнений выправить человеческий нрав.

— Можно, — хором откликнулись придворные ученые. Но как ни старались они выпрямить собачий хвост, на какие только хитрости ни пускались — это им так и не удалось.

Тенали Раман долгое время морил своего пса голодом и довел его до такого состояния, что бедняга даже не мог поднять хвост. Тогда-то наконец его висящий хвост и выпрямился.

Раман показал своего пса императору и так объяснил ему свой способ выпрямления хвоста:

— О государь! Сытая собака радостно вертит хвостом. Чтобы выпрямить ее хвост, надо не давать ей еды или просто убить. Только таким путем можно изменить и людской нрав.

Однажды Райя проспал дольше обычного. Пока он спал, явился брадобрей, который всегда приходил в это время, чисто выбрил императора и ушел. Проснувшись, Райя призвал к себе брадобрея, похвалил его за старание и обещал удовлетворить любую его просьбу.

— Ваше величество, — сказал брадобрей, который имел привычку к мясоедению, — сделайте меня ученым брахманом. Хочу сидеть среди святых мудрецов-шиваитов и есть вместе с ними.

Райя созвал всех своих ученых брахманов и мудрецов-шиваитов и велел им не позже чем через шесть месяцев выполнить желание брадобрея. В противном случае, пригрозил император, он отберет у них во пожертвования.

Долго думали шиваиты, но так ничего и не придумали и в конце концов обратились помощью к Тенали Раману.

Когда прошло полгода, Райя сел на паланкин и отправился в обитель, чтобы посмотреть, как брадобрей будет есть вместе с шиваитами, которые питаются только немясной пищей.

Дорога пролегала мимо пруда. На его берегу Тенали Раман велел четырем брахманам разжечь костер для жертвоприношений. Сам же он, когда появился император, водил черного пса вокруг костра.

— Как ты сюда попал? — удивился Райя.

— Ваше величество, — ответил Раман. — Я хочу превратить своего черного пса в белого. Если мясоед-брадобрей может сделаться шиваитом, то почему бы и черному псу не стать белым?

Поняв его намек, Райя подумал: «А ведь он прав. Человек меняется только сам, своими усилиями».

Он возвратился во дворец, велел позвать брадобрея, щедро одарил его золотом и посоветовал:

— Возвыситься ты можешь только сам, с помощью собственного ума. Тут я бессилен тебе помочь.

Однажды ночью старшая жена Райи — Тирумаль-амбаль — зевнула. С того времени, исполнясь к ней презрением, император перестал ходить в ее покои.

Узнав об этом, Тенали Раман пообещал Тирумаль-амбаль уладить размолвку.

Как-то советники обсуждали вопрос о том, как увеличить сбор риса в области Ирай-аласимей. Присутствовал там и Кришна Дева.

Раман прихватил с собой семена нового сорта риса.

— О государь! О почтенные советники! — заговорил он, взяв слово. — Этот сорт приносит в три раза больший, чем обычно, урожай. Но только при одном условии: сеять его, поливать и жать должны люди, которые ни разу в жизни не зевнули.

Таких людей, как известно, на свете нет. Райя понял намек Рамана, раскаялся в своем пренебрежении к старшей супруге и стал снова ходить в ее покои.

Во дворце императора выросло несколько редкостных попугаев, которых Райя научил непрестанно повторять имена богов. «Кришна! Рама! [62] Рама — одно из земных воплощений бога Вишну. Говиндан! Аччудан! [63] Аччудан (Непогрешимый) — одно из имен бога Вишну. Анандан! [64] Анандан (Радостный) — одно из имен бога Шивы. » — весь день выкликали птицы.

Кришна Дева был очень горд своими попугаями.

— Никто из людей не сравнится с ними в благочестии, — утверждал император.

Но Тенали Раман опроверг его слова.

— Нет, — сказал он, — набожными или безбожниками могут быть только наделенные разумом люди. Попугаи же твердят имена божьи лишь для того, чтобы получить лакомства. Можете меня сурово наказать, если я сейчас не докажу свою правоту.

Он притащил огромного кота и посадил его возле клетки.

И пока кот там сидел, как ни бился Райя, его попугаи выкрикивали только «ки-ки-ки» да «ки-ки-ки».

Однажды на совете императорский гуру молвил:

— Нет большей услады на свете, чем вкушать еду на пирах нашего великого милосердного повелителя.

Вскочив со своего места, Тенали Раман возразил:

— Самая большая услада — справлять нужду после пира.

В тот же день, вечером, после окончания пиршества, он запер Кришну Деву Райю и его гуру в красиво разрисованном храме, где им негде было справить нужду.

Как только он их выпустил, оба поспешили облегчиться. После этого они радостно вздохнули и сказали:

— Ты прав, Тенали Раман.

Захотелось Тенали Раману прокатиться на одном из боевых императорских коней. Но едва он взобрался на норовистого скакуна, тот сразу же его сбросил. Увидел это Кришна Дева и покатился со смеху.

Но Раман не растерялся и закричал:

— Этот конь до сих пор возил людей хилых и легких, как перышко. Поэтому стоило залезть на него человеку потяжелее и посильнее, как он тут же скинул эту ношу.

Ехали однажды Райя и Тенали Раман рядом. Император гарцевал на породистом арабском скакуне стоимостью в тысячу вараха. Шут же восседал на захудалой кляче.

— Эх, Раман, Раман, где тебе угнаться за мной на своей паршивой лошаденке! — стал насмехаться над ним император.

Раман, не оплошав, ответил:

— О государь! Бьюсь об заклад на сто золотых монет, что на своей кобыленке совершу нечто такое, чего вам на своем коне не совершить.

Райя принял этот вызов. Когда они на разгоряченных лошадях переезжали через мост, Тенали Раман спрыгнул с клячи, загнал ее в реку и предложил Кришне Деве последовать его примеру. Райя не захотел губить свою лошадь. Чем потерять тысячу вараха, он предпочел заплатить сто золотых монет Раману.