Владимир Андриенко - Планета-казино

— Но ведь тебе как королеве лоуменов, не составляло трудности повторить эту попытку? — впервые нарушил ее рассказ Жак.

— Ха. Королева лоуиенов! Это была слишком удобная легенда, чтобы не воспользоваться ею. У лоуменов действительно была королева — только старая, дряхлая и безобидная. Ее пришлось убрать и заменить мною. Согласись, очень удобно управлять даже малым народом на такой планете, будучи на правах бога. Эти лоумены — прекрасные люди, только слишкои озлобленные на обитателей поверхности. Ими было легко управлять.

— И что же дальше?

— Дальше? Все очень просто. Из центра поступил приказ, крайне неприятный для меня, о твоей срочной ликвидации. Хотя, после того, как ты увлекся этой истеричной соланийкой, я была готова придушить тебя собственноручно. А ты, очень некстати, записался в число игроков. Ты знаешь, что убийство игрока на Мелии — это святотатство? Наверное, знаешь. Но мы были готовы и к такому сценарию. Мы напомнили кое-кому в Лиге Казино, что игроки могут быть потенциально опасны. Однако ты снова умудрился выжить, хотя я и не представляю, каким образом тебе это удалось.

— Все мы очень любим жить, — философски заметил плутонит.

— Ты — особенно, в конце концов, я решила тебя не убивать, а исследовать: очень уж хотелось узнать, что же поместили тебе в мозги такого сверхценного.

— Понимаю, — кивнул Жак. — Кэрк сконструировал психотронный кокон именно с этой целью?

Миранда улыбнулась:

— В том числе.

— И что же ты узнала?

— А ты не догадываешься?

— Если бы ты узнала все, что тебе нужно, мы бы сейчас не разговаривали, не так ли?

Миранда сделала шаг навстречу плутониту.

— Верно, дорогой.

От этого слова Жака пробрал легкий мороз.

— Нам удалось произвести сканирование твоего мозга, — продолжила Миранда, — невзирая на твой первый психоблок.

— А что был еще и второй психоблок? — Жак изобразил удивление.

— Тебе виднее. Твой мозг, даже после того, как в нем покопался такой классный специалист, как Кэрк, все равно остается загадкой.

— Значит, — попытался успокоится Жак, — тебе что-то неизвестно.

— Да. Мы не смогли узнать твоей цели. Или вернее ее координаты.

"Так, — произнес про себя Жак, — у нас есть над чем поторговаться. Прекрасно".

— Координаты цели? О чем ты говоришь?

— Не притворяйся, будто они тебе неизвестны!

— Клянусь Космосом, даже не представляю, о каком цели ты ведешь речь.

Теперь настал черед Миранды смутиться: а вдруг Жак не лжет, и ему действительно ничего неизвестно?

— Ты лжешь, ты обязан знать свою цель. Иначе, какой же из тебя агент?

— Какой? Неполноценный или страдающий амнезией из-за тех манипуляций, которые вы с Кэрком вытворяли на моем мозге. Ты меня спрашиваешь о цели. А почему ты решила, что эта цель одна? Вдруг их несколько?

Еще немного — и Миранда приняла бы его точку зрения, но она действительно неплохо его изучила и не поддалась давлению.

— Ну, нет, Жак, ты меня не запутаешь. Ты, и тебе подобные, создавались только с одной целью — уничтожение планет. В планетах, неугодных ЗФЗ, когда-то заложили столько бомб, что теперь никто даже не помнит, где безопасно, а где нет, и к каждой заминированной планете был создан свой ключ — человек знащий код, запускающий механизм строго определенной бомбы. Этих людей подвергали специальной обработке, чтобы они становились устойчивыми ко многим проявлениям агрессии, а затем погружали в анабиоз — до наступления нужного момента, и ты — один из таких людей-кодов. А я всего лишь хочу знать: какую планету ты можешь взорвать?

Теперь настала очередь призадуматься Жаку; ничего подобного он не помнил. Да, нельзя исключить, что где-то в его извилинах и спрятан ответ. Но где именно? Но наряду с этим вопросом возникает и другой:

— Миранда, ты рассказала очень занимательную историю, в которой мне неясным показался только один факт.

— Один?

— Да. Один — откуда тебе все это известно?

Миранда поправила волосы и рассмеялась:

— А ты, Жак, не промах. Как ты уже догадался я — агент.

— Притом, — продолжил за нее Жак, — агент не только Утремера, но еще и Земной Федерации.

Миранда кивнула:

— Да, я двойной агент. Тебя это удивляет? Но ведь 3Ф3 и Утремер вместе планировали войну против Мелии.

— Нет, Миранда, ты не двойной, а тройной агент. Ведь это по твоему приказу был убит Дженкинс? Не так ли? Не думаю, что Утремер может себе позволить разбрасываться шпионами такого класса. На кого ты еще работаешь, Миранда?

Эйлана сидела в кресле, слегка покачиваясь, напротив нее устроился фомальганец.

Реер был не в себе. С раннего утра к нему в гостиницу заходил секретарь Лиги, что-то бормотал о новой победе и в знак признания прошлых и будущих заслуг преподнес от лица Мелии новую разновидность цветка-кхкхаж. Дескать, специально для него вывели — именной сорт. Все это выглядело крайне подозрительно, но тщеславие Реера было удовлетворено: его вновь признают главным претендентом. Правда, цветок имел не совсем привычный запах, но это неважно. Да, абсолютно неважно. Реер прекрасно разбирался во всех тонкостях игры и рассчитывал без особых проблем пройти в следующий тур — чемпионское звание обязывало!

Что ж, соланийка, конечно, не может составить серьезной конкуренции, Реер расслабился: красота соперницы к тому располагала — от нее так и исходила аура утонченности и в то же время сильной эмоциональности. Куда уж ей тягаться с ним — великим Реером!

— Мисс, вы прекрасны, — Реер почти разомлел от внезапного порыва жаркого воздуха кондиционера, — но, кажется, красота мимолетна, как ветер.

Эйлана улыбнулась, поднялась в своем сверкающем великолепии и подошла вплотную к фомальганцу:

— В таком случае вы не откажетесь поцеловать даме руку, чтобы запечатлеть хотя бы на миг эту красоту?

Фомальганец беспомощно зашелестел отростками, едва не лишившись дара речи: за Эйланой сияло белое пламя победы, Реер торопливо закрылся лепестками: его обыграли с первой же фразы! Какой неслыханный позор для чемпиона!..

.. — Она работает на Ассамблею баронов.

Миранда обернулась: позади нее нагло и самодовольно скалился Хорсер.

— Не надо резких движений, мисс Миранда Хоуп, — предупредил ее принц-майор. — Вы же не хотите оправиться в небытие преждевременно?

Миранда застыла, как вкопанная. Ее руки, скрытые складками плаща, тоже замерли, так и не дотянувшись до оружия.

— Но как вы обнаружили меня?

— Не следовало взрывать флип над городом. Я попросил небесную канцелярию предоставить мне серию последних снимков города и увеличить их до соответствующего размера. На них перемещения флипа зафиксированы с точностью до метра. Несложно, правда?