Виктор Кувшинов - Тропою Толтекв

- Значит, у меня есть конкуренты?

- Конкуренты были и раньше, но только у них не было силы. Это порожденные вами темные божества окраины. Здесь неминуемо начнется война. И мне хочется, чтобы эта война осталась войной интересов, а не стала бойней для несчастных ангельских сущностей.

- А может, мне как раз на руку истязать и убивать, чтобы набрать побольше негатива? – Хосе выпустил кольцо едкого синего дыма прямо в лицо Жени и усмехнулся.

- Да, так и будут вести себя более примитивные сущности, - астральный гость тяжко вздохнул. Ему приходилось учить подлости верховное существо инферно! Более дикой и неприятной ситуации он не мог себе представить, но все же упорно продолжал. – Однако, мучая жертвы, вы одновременно снимаете с них негатив, а убивая, и вообще даете им лишний шанс покинуть инферно. «Мудрый» хозяин будет взращивать тяжесть в подчиненных ему душах, поощряя в них зависть, ревность, месть и все прочие разновидности властолюбия.

- Кто же ты, в самом деле? Дьявол, или просто маньяк-самоучка? Что тебе самому от всего этого надо? – сощурившись и задрав кверху подбородок, Хосе брезгливо разглядывал гостя сквозь пелену табачного дыма, как будто перед ним был какой-то червяк.

Неожиданно этот вопрос поставил Женю в тупик. Действительно, зачем он все это затеял и на кой это ему далось? Чувствуя, что не может ответить, астральный гость перевел разговор на другую тему:

- Не важно, сейчас разговор о Вашем будущем. Я должен услышать четкий ответ на вопрос: Хосе, в каком направлении вы намерены развиваться дальше: инферно или рая? В первом случае вы можете стать правителем всего этого мира, во втором Вам придется пройти долгую дорогу боли и страданий, и я не уверен, что у вас это получится. Вообще, у Вас исключительное положение. В принципе любая душа, попавшая в инферно, подавляется властными силами. Вы же можете этого избежать, - Женька чувствовал себя настоящим змеем искусителем, покупающим продажную душу. Ему было противно от всего этого спектакля, но ничего нельзя было поделать – пока что такой расклад сил сулил самое безболезненное решение.

- Хорошо, вынужден довериться тебе. Я остаюсь правителем, только теперь уже не поселения, а инферно? – по начальственному тяжело вымолвил Хосе.

- Да. А я отправлюсь на окраину, чтобы склонить под твою власть всех ее обитателей, кого смогу. С остальными Вам придется справляться самому и пограничники больше тут не помогут.

- Это почему? – удивленно спросил правитель.

- Они слишком позитивно заряжены. Если станете насильно их удерживать, то их или инферно выкинет, или они сами сбегут, - этими словами Женя закончил разговор и вышел из кабинета. Никто его при этом не остановил.

На площади его ждали пограничники с небольшой группой людей.

- Ну что, нашлись желающие?

- С сотню примерно, - отчитался Рауль.

Женя оглядел добровольцев и с сожалением понял, что и здесь около трети было из тех, кого он определил остаться в инферно. Но делать было нечего, и он обратился к ожидающим его людям:

- Вы все-таки решились покинуть поселение. Но теперь путь отсюда будет не таким легким. Вам нужно пройти на другую сторону озера. Там расположен последний портал. Животных придется оставить. Возьмите только лошадей для перевозки людей. Соберите караван и выходите завтра утром. Обходите озеро с южной стороны. Там будет ближе. С вами поедет Рауль. А мы с Фернандо догоним вас послезавтра. Не бойтесь, последний день, ближе к окраине вы пойдете под надежной охраной.

Если бы он знал, какому риску он подвергал этих несчастных, он бы не был так уверен. Впрочем, это оказалось и к лучшему. Иначе у Жени, наверное, вообще не хватило бы духу организовывать инферно. А кровавая звезда страданий еще только начинала свой восход…

***

Женя с Фернандо догоняли пылящий по дальним степям обоз. Обскакав по периметру все угодья, Женька теперь знал, в какой стороне обосновались различные темные порождения больной фантазии жителей поселения. По словам пограничника, серьезных претендентов на престол инферно было трое. Причем, все они были древние индейские божества, вернее страшные пародии на них. Востоком правил свирепый ацтекский бог войны – Мештли, а на юге обосновался Кими или Кизим – сумасшедший бог смерти майя. Что-то вроде русского Кощея Бессмертного, только с глазами, перечеркнутыми черными горизонтальными зрачками и требующего от своих почитателей самообезглавливания.

- По всей вероятности, - объяснял Фернандо, когда они рассматривали такие мирные на вид северные горизонты полей. – Они усилились в кровавых междоусобицах именно из-за своей древности. У них было время для того чтобы набраться опыта и сил в отличие от других, молодых и неопытных демонов. У нас с ними был негласный договор – каждый держался своей территории. Но теперь они наверняка почувствуют ослабление поселения.

- Если уже не почувствовали, - тревожно вглядываясь в дальний край леса, ответил Женя.

- Хорошо, что обоз идет на запад. Это единственное направление, где не было сильного влияния какой-нибудь нечисти, - задумался Фернандо и добавил. – Да, не то, что на севере.

- А что на севере?

- Индейцы Апачи, - со вздохом, словно стыдясь за своих соотечественников, произнес пограничник. – Конечно, не сами индейцы, а их герой с прихвостнями: Кровавый топор войны или Убийца врагов – самый беспокойный и мобильный кошмар окраины. Господи, какие идиоты его только выдумали?

- Что, все так плохо? – все больше волнуясь, спросил Женя.

- Не дай бог увидеть. Селению он вреда давно не доставлял, но вот другим обитателям окраины…

- Давай-ка повернем в сторону обоза. Мне что-то беспокойно на душе, - признался астральный командир. – А по пути ты расскажешь и о других кошмарах…

…судя по спорому движению, пока обоз не встретил никаких препятствий. Женя с Фернандо обогнали телеги с ребятней, женщинами и стариками и выехали вперед. Но не успели они оторваться от основного каравана, как навстречу им выскочил Рауль и знаками показал сдавать назад.

- Что случилось? – вместо приветствия крикнул ему коллега пограничник, когда тот поравнялся с ними.

- Дым! – на одном выдохе крикнул разведчик и добавил. – Надо готовить обоз к обороне.

Пока Женя соображал, в чем дело, Рауль уже ускакал к обозу и начал быстро расставлять телеги кругом. Вскоре все заняли глухую оборону, а оба разведчика подскакали к астральному командиру, и Фернандо объяснил ситуацию:

- Тут сразу два факта. Рауль увидел белый пульсирующий дым и учуял запах паленой плоти.

- А что это значит? – настороженно спросил Женя.

- Ничего хорошего, - пояснил Рауль. – Убийца врагов опять выкопал свой кровавый топор. Причем он здесь. Пока не ясно, что означает сигнальный огонь – то ли они засекли нас, то ли кого еще. Но то, что опять жарят человечину – почти наверняка.