Виктор Кувшинов - Тропою Толтеков

- Разве ты не знаешь, что мы, боги окраины все время воюем друг с другом? Кто выигрывает сражение, впитывает всю энергию и способности поверженного. А я даже не помню, скольких я победил.

- Да, - удивился Женя. – Вот это эволюция души по инферно! Ну что ж, поздравляю, отныне ты будешь выступать в роли самого дьявола!

- Спасибо, не ждал. Но это не освобождает тебя от последней службы богу смерти, – ухмыльнулся Кизим.

- Какой еще службы? - Женя плохо соображал и не мог понять пространных намеков красноглазого.

- Неужели ты не слышал в поселении, какую жертву мне приносят мои поклонники?

- А какие альтернативы? – дрогнувшим голосом спросил пленник. Он вдруг вспомнил слова Фернандо о самообезглавливании.

- Если тебя прельщает бесконечное нахождение в одном и том же помещении без окон, то конечно, ты можешь выбрать и это. Но мне надоело и не нужно твое присутствие – ты только ослабляешь энергию этого места. Поэтому я бы предпочел, чтобы ты ушел отсюда, а перерезание себе горла, не самый худший способ. Поверь мне, - и Кизим обнажил страшные зубы в воистину дьявольской усмешке. – Так что, берись за дело!

Женя посмотрел себе под ноги, куда указывал глазами бог. Там лежал его собственный меч. Он с ужасом понял, что, как бы он ни дергался, это единственный способ уйти отсюда быстро. А красноглазый продолжал издеваться:

- Я понимаю, что перерубить себе шею тебе не под силу, но перерезать горло - вполне. Я даже не прошу тебя делать галстук смерти, когда твой язык красиво вывалился бы через разрез на грудь. Для этого нужно особое умение. Признаться, даже твое тело исчезнет отсюда очень быстро и я не получу долгого удовольствия. Так что приступай, пока я не передумал.

Узник понимал, что лучше действовать предписанным образом, чтобы не влипнуть в еще более гнусную ситуацию и не кормить это божество своим ужасом. Но боже, как же это было невыносимо сложно сделать! Он взял клинок, примерился – хоть и хорошо им владел, все равно, резать себе горло было не с руки. Но тут уж капризничать не приходилось.Женя закрыл глаза и, как мог, наотмашь, с оттяжкой полоснул себя прямо поперек горла…

Он еще несколько мгновений удивленно смотрел на окровавленное лезвие и ощущал теплый ручей, хлынувший на грудь. Затем все закружилось перед глазами и, сжавшись в точку, исчезло…

Женя сидел на скамейке посреди теплой звездной ночи. Рядом тихо плескали волны прекрасного озера долины Жасмин. Но ему не было никакого дела до окружающей обстановки. Он не помнил, как сюда попал – видимо «ноги сами принесли». А куда еще ему было податься? Душа была опустошена и раздавлена. И не только этим хитрым дьявольским прохвостом Кизимом – он понимал, что потерпел поражение – поражение по всем статьям.

Он сидел, склонившись и уткнув лицо в ладони, не желая замечать этой красоты вокруг. Горло предательски болело, напоминая о недавнем позоре. На поверку астральный рейнджер оказался совершенно беспомощным даже против простого ангельского порождения. Ну, не совсем простого… но, все равно, если даже не хватало сил, то куда же он растерял остатки ума? Так легко повестись на обещание Кизима уйти до утра! Ведь бог же сам ему сказал: «Тебя так просто не возьмешь!» - вот и взял, чуть сложнее и хитрей.

Но это еще можно было пережить. А вот то, что он провалил все, что задумывал, было, действительно, невыносимо. Так же невыносимо, как хотелось оказаться сейчас дома с Лэей, с той, настоящей. Но у него ничего не получилось. Это только с виду всем казалось, что все идет, как надо. На самом деле он понимал, что сделал чудовищную вещь: попытался организовать астрал без каких-либо на то оснований. Да, знания, хотя и неполные, у него были, но на этом все и кончалось. Ни сил для воплощения своей задумки, ни возможности выйти на второй уровень, у него не было. А использование юного божества для своих целей обернулось только издевательством над Кристианом и Бетти. Бедная молодежь изматывалась день за днем, но результаты оставляли желать лучшего.

Да и как можно объяснить им вещи, которые нужно увидеть и прочувствовать на втором и третьем уровнях астрала? А без структур на высших планах, что Отраженный реал, что Инферно оставались кособокими слепками, фактически ничем не защищенными от нежелательного влияния. Любая сильная и изощренная инфернальная сущность могла пробить хиленькую защиту новых миров. Единственно, что их до сих пор спасало, так это отсутствие на их пути сущностей соответствующего масштаба. Да и изнутри Отраженного реала, любое новорожденное божество могло разнести все хиленькие установки реальности.

Он на своей шкуре прочувствовал, как просто могут быть разрушены все его хилые придумки. Инферно вообще оказалось самым неудачным проектом. В идеале оно должно было стать открытой структурой притягивающей из астрала негатив и отторгающей позитив. А сейчас его самого, инферно не только не выбросило, но даже удерживало непонятным образом, и единственным способом выйти оттуда оказалось самоубийство. Инферно превращалось в кошмарную свалку, и его ждала неминуемая война. И всей этой страшной перспективе был виной он. Единственно, что ему определенно удалось – это все запутать и столкнуть множество интересов и судеб совершенно различных сущностей. И что ждало всех их впереди? Война на весь астрал? Если инферно захочет расширить свое влияние, а оно этого обязательно когда-нибудь захочет, кто сможет ему всерьез противостоять? Во всяком случае, не он и не Кристиан с Бетти – недоношенные божества, одно бессильное, другое неумелое...

Его мрачные размышления внезапно прервало осторожное прикосновение к его плечу. Он, вздрогнув от неожиданности, приподнял лицо и встретился взглядом с Жасмин. Пришлось тут же виновато опустить глаза – еще одно его темное дело: он видел, что этой душе ничего, кроме его участия не было нужно. Но что он мог ей дать кроме жалости и боли – только немного сочувствия?

- Женя, почему ты один? – ласково спросила Жасмин. – Мы все так страшно переживали. Даже хотели идти в Инферно, но оно никого не пустило, а со второго уровня Кристиан ничего не мог разобрать – ведь там одна серая пелена. Уже второй день пошел… Но это все ерунда, главное ты вернулся!

Астральный начальник молчал, уставившись в землю перед собой. Врать, что все будет хорошо, не было сил. Жасмин, сразу почувствовала настроение приятеля, перестала наигранно веселиться и замолчала. Затем молча взяла его за плечи руками и, настойчиво распрямив ему спину, облокотила на спинку скамейки, так что Жене уже некуда было спрятать свой взгляд. Он смотрел в ее черные глаза, слегка мерцающие в ночи отблесками лунного света, и понимал, что по щекам недопустимо предательски текут слезы. Но девушка ни о чем больше не спрашивала, она лишь внимательно вглядывалась в его зрачки, будто читая в них все его переживания. Затем, все так же упираясь руками в его плечи, произнесла: