Павел Калмыков - Школа Мудрых Правителей

Может быть, это портрет дамариной прабабушки так на него действовал? Очень может...

Как-то вечером Дамара рассказала историю этого портрета.

- В общем, моя прабабушка была колдунья и красавица. Многие знаменитые художники пробовали нарисовать ее портрет, но ничего не выходило. Двое даже утопились с отчаяния. Тогда она говорит: "Да не надо мне никакого портрета. Пускай последний попытается - и все". А последний художник был сам немного колдун. Ну и вот. Приготовил он специальные заколдованные краски и стал рисовать. Рисует и смотрит на нее серьезно и пристально. Колдунья говорит ему: "Ты медленно рисуешь, художник. Я успею состариться". А художник ничего не отвечал. Он тайно любил колдунью, но не выдавал себя ни единым словом. Лишь когда портрет был закончен, он сказал:

"Госпожа моя! Смотритесь, как в зеркало, в этот портрет". И ушел, не взяв денег. И больше никогда ничего не рисовал. Только вот этот портрет остался. Иногда колдунья надевала белое платье и вплетала в волосы цветы, как на портрете. Сидит перед ним и смотрит так пристально и не мигая. И портрет, правда, становится ее отражением. Она улыбнется портрет улыбнется. Она подмигнет - портрет подмигивает. Потом портрет начинает шевелить губами, и колдунья шепчет следом... Так несколько часов глядят они друг Другу в глаза. Потом колдунья со стоном отходит, падает на кровать и засыпает...

И вот, прошло много лет. И когда охотились на ведьм, колдунью сожгли на костре, хоть она и была королевской крови. Ее выдали придворные старухи за то, что она не стареет, и красота ее не проходит. Ну, заодно хотели сжечь и портрет. А он не горит!.. Хотели изрезать в клочки - тоже не вышло!.. Нож краску только сверху царапает, а потом царапины заживают. Хотели закрасить лицо колдунье, но свежая краска высыхает и отваливается, а портрету хоть бы что... Ладно, думают, закопаем в землю. А моя бабушка, только она тогда еще маленькая была, украла у них портрет и в чулане спрятала. Прошло семьдесят лет, все про портрет забыли. А недавно мы в новый дворец переезжали, вещи собирали, я и нашла его, Весь пыльный, в паутине... Во дворце увидели, стали ахать: "Какая красота!.." А бабушка мне все про него по секрету рассказала. Только, девочки, я вам тоже по секрету...

Девочки пообещали хранить тайну. Они тоже попробовали смотреть в портрет. Все сразу. Прекрасная девушка смотрела на них своими колдовскими глазами, и, казалось, в ее глазах отражается трепет свечи, а уголки губ чуть шевелятся... Вот-вот улыбнется!

Однажды портрет стащили из девчачьей палаты мальчишки, хотели вызвать ведьму. (Про ведьму они сами догадались, никто им не говорил!). В полночь поставили перед портретом кружку с водой, положили кусок хлеба и соль: "ХЛЕБ, СОЛЬ, ВОДА. ВЕДЬМА, ИДИ СЮДА!" Открывается дверь, входит ВЕДЬМА... В белом платье, цветы в волосах... И начинает ругаться! К огорчению, это оказалась просто Дамара.

А еще как-то раз девочки спросили про привидения у профессора Ифанофа. Бывают они, или нет? (Будто не знали, что еще как бывают!)

- Похоже, что бывают, - ответил профессор. - Был у меня граф знакомый. Однорукий - другую ему в битве отрубили. И как-то мы с этим графом прятались в подвале замка от врагов. Я вижу - а у него рука вместо отрубленной появилась. Только не настоящая, а такая, полупрозрачная... Шевелить ею граф мог, а вот шпагу взять - нет. Зато сквозь стену мог просовываться. Когда мы выбрались на волю, - рука исчезла... А когда граф умер, пошли слухи, что по замку бродит его привидение. Я не видел, но, наверно, и вправду бродит. Раз может быть рука,- должны быть и целые привидения. Вроде как человек, только вместо тела - скопление частиц света... Я думаю, в будущем, когда у науки будет время, она разберется. И тогда любой человек сможет стать привидением.

Через несколько дней после этого разговора Привидение Тихого Гостя объявило девочкам, что уходит.

- Почему? - спросили девочки.

- Потому. Я был Привидением, таинственным страхом. А теперь - я что?.. Облако частиц! Дурак он, ваш профессор. Я ухожу. Я так больше не могу!.. И не отговаривайте...

- Но куда?

- На север. В Жотлантию. Там, говорят, много привидений.

- Много,- подтвердила Лита.- Говорят...

- Вот. Заведу себе привиденческого котенка. А может, женюсь на привиденихе. И будут у нас привиденята... - И оно ушло.

Королевичи устроили на ручье запруду. Похоже, в этом месте и прежде "была запруда - так удобно разлилась вода. Получилось небольшое море по имени Море (по-русски и по-бланедски одинаково).

Чтобы в Море никто не утонул, Доля Длинный и Крижа Крокодил хотели изобрести систему "антиутопия". Постелить на дно Моря сетку, которая по тревоге поднималась бы наверх, вместе с рыбами, лягушками и утопающими. Но так и не изобрели. Хорошо, что был в старшем классе королевич с острова Грид - Зажа. Зажа плавал лучше даже, чем дельфины. Потому что дельфины не умеют ногами вперед, а Зажа умел и научил всех принцев плавать,

А принцессы в Море не купались. На Бланеде в то время еще купальники не изобрели.

А еще в Море водились русалки. Их как-то Мижа видел. Идет он это теплой ночью по тропинке. Насекомые какие-то в траве попискивают. Вдруг слышит - с Моря плеск доносится и тонкий смех. Мижа пробрался сквозь кусты и видит: в Море, прямо посередь лунной дорожки плещутся две русалки. Мокрые такие, некрупные, величиной с девчонку...

- Эй! - окликнул их Мижа.

А они взвизгнули и унырнули.

Потом Миже кто верил, кто не верил. Журиг говорил, что это у Мижи был лунный удар. Вроде солнечного, только хуже. А принцессы вообще над Мижиным рассказом смеялись.

Как-то на улице шел дождь. Принцы сидели дома. Волк Жариг тоже лежал тут, опустив голову на лапы, и грустно моргал. Мурсиг спал завернувшись сам в себя, и даже Муня его не тревожил. И вообще была осень.

- Удава, что ли, девчонкам через трубу запустить? - подумал вслух Журиг.

(Это Журиг недавно простукивал стенки, искал клад, а нашел переговорную трубу, ведущую в палату принцесс.)

- Да где его взять, удава.

- Я могу привезти с каникул,- отозвался Крижа Крокодил.

- А сейчас что делать? - сказали Ветя с Фидей. - Давай, мы ужей в лесу наловим?

- Эй, мужчины! - раздался голос из трубы.

-- Чего?

- Хи-хи! Ничего! Проверка связи.

- Устарело! - сказал в трубу Журиг. И, подумав, добавил: - Рыжая!

- Сам рыжий! - ответила труба.- Приходите сейчас к нам?

- А что делать?

- Истории рассказывать. У нас камин горит... Хорошо сидеть в тепле и уюте, глядеть на огонь и слушать истории. Особенно, если за окном темно, дождливо и холодно.

...История первая, рассказанная Надажей Избанской.

"У одного старика была прирученная змея. И вот старик умер, родственники его похоронили, а змею отдали в зоопарк. Приходят на могилу, на поминки. Видят: в земле - дырка. Думают, что такое? Копнули лопатой, и дырка глубже стала. Раскопали землю - и в гробу дырка... Открывают гроб - лежит мертвец, а на груди у него дохлая змея свернулась..."