Терранс Дикс - Сделанные из стали

– Трое убито, трое остались, – сказал майор Бартон. – Я говорил, что мы справимся, Доктор.

Но майор слишком поспешил с выводами. Когда вторая команда выскочила из укрытия для третьего выстрела, все три выживших киберчеловека одновременно открыли огонь. Как и первое, второе оружие взорвалось, уничтожая при этом команду.

– Сколько ещё таких установок у вас есть? – спросил Доктор.

– Только одна, но этого будет достаточно, – майор Бартон повысил голос. – Третья команда, вперёд.

Появление третьей команды, казалось, застало киберлюдей врасплох, и ещё один киберчеловек был взорван и отправлен в небытие. Но выстрел предупредил об опасности двух выживших, и они оба развернулись и выстрелили, убивая обоих солдат. Каким-то образом оружие избежало попадания и покатилось по плацу.

Два оставшихся киберчеловека продвигались вперёд. Вдруг майор Бартон выскочил из дверного проёма, бросился через плац, схватил оружие и упавший рюкзак со снарядами и в одиночку отнёс всё это в укрытие. Даже для человека его комплекции это потребовало невероятных усилий и ловкости.

– Нужны двое, чтобы выстрелить, – закричала Шейла Сарандон и бросилась к майору.

Но Доктор её опередил. Уклоняясь от пульсирующих ударов оружия киберлюдей, он забежал за здание. Майор перезарядил установку и изо всех сил пытался поднять её на плечо. Доктор помог ему, а потом стал на колени позади него и стабилизировал пусковую установку.

– Там, сбоку, спусковой рычаг, – задыхаясь, проговорил Бартон.

Доктор нашёл его, и как раз в этот момент из-за угла здания вышел киберчеловек. На минуту Доктор замер. Он смотрел на киборга и думал о том человеке, которым тот когда-то был, – о мыслящем, чувствующем, живом человеке. Но не более того. Тот человек уже мёртв.

Доктор и киберчеловек выстрелили в один и тот же момент. Киберчеловек взорвался, но и пусковая установка тоже. Доктора, прыгнувшего в сторону сразу же после выстрела, сшибло с ног в результате взрыва.

Майору Бартону не так повезло. Его сгорбившееся тело осталось лежать среди обломков оружия.

Доктор с трудом поднялся на ноги и, шатаясь, подошёл к нему. Он опустился на колени рядом с телом, попытался нащупать пульс, но майор был уже мёртв.

Доктор выпрямился как раз в тот момент, когда киберлидер, единственный выживший в сражении киберчеловек, появился из-за угла барака.

Киберлидер поднял руку, и Доктор посмотрел в ствол кибероружия, прикреплённого к его запястью...

Некоторое время они стояли друг напротив друга.

Киберлидер тщательно просканировал Доктора:

– Ты – Доктор.

– Ты не ошибся. Я – Доктор.

– Ты должен нам помочь.

– А вот теперь ты, возможно, ошибаешься. С какой стати я должен?

– Твоя спутница, наша заключённая, находится в месте, которое люди называют Куполом. Приходи к нам туда и помоги, или она умрёт, – когда киберлидер закончил говорить, воздух вокруг него замерцал, и он пропал.

Как только киберлидер исчез, из-за угла с револьвером в руках вышла капитан Сарандон:

– Отлично, этот был последним.

– На данный момент, – сказал Доктор. – Есть ещё в Куполе. Не знаю, сколько.

– Наши люди разберутся с ними, – она посмотрела вниз на тело майора Бартона. – Он мёртв?

– Боюсь, что так.

Она молча кивнула, принимая потерю, как подобает солдатам. – Он поступил храбро. Не удивлюсь, если ему посмертно дадут крест Виктории. И вы тоже вели себя храбро, помогая ему.

– Я? Оружие не может быть храбрым, знаете ли.

– Всё равно я вам благодарна.

– И что вы теперь будете делать?

– Присоединюсь к наступательному отряду и закончу работу за него.

Доктор посмотрел ей в глаза:

– Если вы нападёте на Купол, потеряете много людей.

– Это их работа.

– Я не позволю. Там у них в заложниках моя подруга Марта. Киберлюди убьют её, как только начнётся сражение. Они не любят держать заложников.

– Сожалею, Доктор, но что я могу сделать? В опасности не только ваша подруга.

– Доверьтесь мне, - сказал Доктор.

– Что вы имеете в виду?

– Вы сказали, что благодарны мне. Тогда сделайте кое-что для меня. Моя ТАРДИС здесь?

– Она находится в безопасном хранилище.

– Отведите меня к ней. Если вы это сделаете, появится шанс спасти Марту и избавиться от киберлюдей без ненужных жертв.

– Вы специально сказали киберлюдям, где находитесь, не так ли, Доктор? Вы можете быль с ними заодно, – Шейла сурово посмотрела на него.

– Рано или поздно они бы меня нашли, – спокойно ответил Доктор. – И сколько ещё людей умерло бы у них на пути? Сколько слабых, беззащитных людей погибло бы при этих поисках? Киберлюди нуждаются во мне, чтобы выжить, это – цель, которая их ведёт. Не эмоции, не любовь или ненависть, не амбиции, не жадность. Выживание.

– Киберлюди хотят, чтобы вы заново открыли какие-то ворота и вернули бы их армию. Вы сделаете это?

– Нет.

– Даже ради того, чтобы спасти свою подругу?

– Даже ради этого.

– Как я могу быть уверена в этом? Как мне поверить, что вы не пожертвуете всеми нами, чтобы спасти её жизнь?

– Потому что я не смогу сделать это, – ответил Доктор. – Ворота, которые они хотят открыть, закрыты навсегда. Даже для меня.

– Тогда они убьют вас обоих.

– О, мне жаль, что вы так думаете. Послушайте, у меня есть своего рода план. Хорошо, пусть он не достаточно продуман и во многом зависит от удачи. Но для его реализации мне надо быть в Куполе с киберлюдьми и вместе с ТАРДИС.

Сарандон мгновение изучала его:

– Хорошо. Но мы в любом случае нападём на Купол и уничтожим оставшихся киберлюдей. Если вы хотите быть в этот момент там... Сюда, Доктор.

Они пошли обратно по теперь уже освещённому плацу, где команды солдат и санитаров разбирали развалины после битвы, вытаскивая и унося раненых и убитых. На дальней стороне плаца открылись главные ворота, и через них въезжал караван военных грузовиков.

– Это наступательный отряд, – с удовлетворением произнесла Шейла. – Мне надо их проинструктировать. Сюда.

Она привела Доктора к железобетонному сводчатому проходу, который образовывал вход в подвал, поприветствовала охранявших его часовых и набрала защитный код на электронном замке. Массивные стальные двери медленно скользнули в сторону, и они прошли в бетонированный коридор, заканчивающийся лифтом, который охраняло ещё больше количество солдат.

Лифт спустил их к огромной подземной лаборатории, обитой изнутри сталью и железобетоном. Она была набита инструментами, лабораторными шкафами, ящиками с материалами и оборудованием. И там, в тёмном закутке, стояла ТАРДИС. Доктор улыбнулся и нежно погладил деревянную поверхность.

– Я позову людей, чтобы поднять это на поверхность, – предложила Шейла.