Андрей Салов - Смертоносная планета

Как не велико было желание прямиком отправиться на базу, люди вынуждены были отложить возвращение еще на сутки. Помня об обещании найденной колонии обязательно навестить ее по возвращении обратно.

По дороге удалось добыть морского ящера, позарившегося на кусок вяленого мяса, подвешенный на крюк впереди плота. Удачная охота вызвала восхищение пленников, смешанное с суеверным ужасом. Им явно не доводилось видеть прежде ничего подобного.

Видя могущество чужаков и их дружелюбное отношение, дикари успокоились, перестав испуганно озираться, и постоянно что-то лопотать на своем непонятном языке. А когда каждому дали по приличному куску свежатины, на их глазах добытой из морских глубин, они стали смотреть на людей с нескрываемым восхищением, каким домашняя собака смотрит на любимого хозяина.

Дикарям развязали руки, но ноги продолжали держать связанными, на всякий случай. И хотя дикари не предпринимали попыток сбежать, свыкнувшись с положением, в котором оказались, излишняя предосторожность никогда не бывает лишней. Они перестали бояться людей, но их могла напугать какая-нибудь хищная тварь, некстати вынырнувшая на поверхность поблизости от плота. Страх перед хищником мог подвигнуть дикарей на необдуманный поступок. Напуганные монстром, они могли сигануть за борт, где полно зубастых тварей, бороздящих море в поисках добычи.

Решив поохотиться, люди не преследовали цели продемонстрировать пленникам свое могущество, и заставить их безропотно повиноваться. Цель была иной. Не гоже являться в гости без угощения. К тому же, как было известно, новоприобретенные друзья испытывали серьезные проблемы с мясом, довольствуясь рыбой, и лишь изредка безвкусным, и жестким, как башмак, птеродактилем.

На исходе дня цель была достигнута. Задолго до прибытия на место, люди услышали доносящиеся издалека радостные крики, свидетельствующие о том, что их с нетерпением ждали, как самых дорогих гостей.

После приветствий и дружеских объятий, не на шутку разошедшиеся хозяева принялись качать гостей, не оставив никого без внимания. Полетать пришлось и насмерть перепуганным подобным скоплением людей, дикарям.

Поместив дикарей в центр чердачного жилища, люди устроили пир по поводу благополучного возвращения экспедиции, и добытый утром ящер, оказался как нельзя кстати.

В разгар дружеской пирушки Гетакс и Стадвор уединились в стороне, чтобы без помех решить вопрос, касающийся дальнейшей участи колонии, порядка и очередности переселения здешних жителей на "большую землю". Как не велико было желание Стадвора отправиться в путь незамедлительно, он вынужден был признать, что с этим придется немного повременить. Всего пару дней. За это время Стадвор и его люди соберут все необходимое для жизни на новом месте, а также все имеющиеся в колонии припасы. К моменту возвращения Гетакса обратно, они будут готовы к эвакуации.

С восходом солнца команда капитана Гетакса поставила парус, и, подгоняемая попутным ветром, поспешила к родной гавани, которой достигла, едва солнце перевалило за послеобеденную черту.

И снова вокруг радостные и родные лица людей, по которым они истосковались за время похода. Не нужно больше никуда спешить, грести, налегая на весла, карабкаться на крыши, обшаривать очередной, неизвестно какой по счету чердак. Не нужно охотиться, и ловить рыбу для пропитания. Не нужно ничего. Просто лечь на спину, раскинуть руки, и лежать, бездумно уставившись в небо, ни о чем не думая, ни о чем не заботясь.

Гетакс выступил с подробным докладом перед членами Совета, рассказав о сделанных за время похода открытиях. Там же он узнал об экспедиции отправившейся одновременно с ним в противоположном направлении, под командой капитана Бакунина.

Самого Бакунина на Совете не было. Сегодня утром он вышел в море. Его экспедиции повезло больше, нежели Гетаксу. Он нашел два крупных человеческих поселения, жители которых ничего не имели против переселения. Также им было отловлено и доставлено на базу около десятка дикарей, для проживания которых был оборудован третий дом микрорайона, ранее необитаемый.

Половина чердака была приспособлена для проживания дикарей, вторая часть переоборудована под склад. После всех сделанных открытий, численность людей, как минимум утроилась, и негоже было захламлять чердаки обжитых домов разным барахлом.

Капитан Бакунин отправился за первой партией переселенцев. Назавтра эта же задача была поставлена перед Гетаксом и его людьми. В помощь им было передано рыболовецкое судно. Со временем Гетаксу надлежало посетить все места, отмеченные на его карте крестиками, означающими одичавших людей. Их надлежало доставить на базу. Пусть одичавшие, но это все-таки люди, и не следует оставлять их на съедение хищным тварям, которые, рано, или поздно, но обязательно до них доберутся.

В заботах и хлопотах связанных с переездом переселенцев на новое место жительства, доставкой на базу их припасов, а также поимкой и возвращением в лоно цивилизации одичавших людей, незаметно летело время.

Теперь на всех трех домах составляющих микрорайон было невероятно людно. Жизнь налаживалась, суля радужные перспективы. И чем радостнее становились лица обитающих в колонии людей, тем сумрачнее становились члены Объединенного Совета, в состав которого вошли представители четырех колоний собранных воедино. Они были слишком умны для того, чтобы понимать, если люди вздохнули с облегчением и успокоились, следует ожидать от природы очередной гадости, что будет ничуть не лучше бывших прежде.

И однажды это случилось! Рухнул подточенный морскими волнами дом соседнего микрорайона. И сразу стало ясно, какую каверзу уготовила людям враждебная планета.

Нужно действовать незамедлительно, иначе, рано или поздно, подобная участь ожидает их всех. Дальнейшее их существование лишь дело времени. Возможно, приютившие людей дома простоят еще ни один год, удерживая каменной грудью напор волн. А может, рухнут уже следующим утром, ночью, или днем. Время суток не важно, в любом случае конец будет ужасным. Даже если человек не погибнет при обрушении всего и вся, он неминуемо погибнет в воде, невероятно враждебной людям стихии.

В кратчайшие сроки была снаряжена экспедиция из двух отлично зарекомендовавших себя в прошлой кампании, плотов. Как и в прошлый раз, возглавляли их два заслуженных капитана, Гетакс, и Бакунин. Снова они направились в противоположные стороны, чтобы вдвое увеличить шансы людей на благополучное завершение миссии.

……..Подгоняемый попутным ветром, плот капитана Гетакса легко скользил по водной глади на запад, навстречу неведомым опасностям и открытиям. Но, оставим на время Гетакса, и его команду, чье плавание протекало легко и спокойно. Плавно и безмятежно, как текут воды реки уносящей души людей в царство мертвых. Обратим свой взор на корабль капитана Бакунина, направляющийся на восток, которому была суждена иная участь.