Алексей Артамонов - Вечная Война

Пока Оратник раздумывал, в десятке тысяч километров блеснула яркая вспышка, показывающая место появления врага.

— Капитан, на связи Буря Света 3, — доложил связист.

— На главный экран. Слушаю, капитан Хибом.

— Что вы намереваетесь предпринять по поводу второго Тик-Шаа?

— Пусть летит. Остановить его мы всё равно уже не сможем, потому что первый уничтожит все дестабилизаторы, как только мы их выпустим. И даже если нам удастся выкинуть второй крейсер из струи, он уже улетел так далеко, что мы вынуждены будем разделить наши силы, а этого нельзя допускать.

— Вы правы, капитан. Хибом, конец связи.

— Навигатор, где сейчас враг?

— Он вот-вот приблизится настолько, чтобы открыть огонь.

— Пиксин?

— Сенсоры не показывают пока никаких энергетических колебаний, — ответил тот.

— Странно. Почему он не стреляет?

— Может быть, у него пробудилось любопытство, — предположил вдруг Оал Гнак.

— Любопытство?!

— Да. Видите ли, Сер Нолк говорил мне, что подобное может произойти. Эти корабли новые, никому неизвестные, они покрыты кожей базирующейся большей частью на технологии Тик-Шаа, что мы извлекли из сбитого истребителя. Вполне возможно, враг принял наши корабли за свои или, по крайней мере, хочет определить кому мы принадлежим.

— Очень интересно. Пиксин, пока не стреляй. Остальные тоже должны подождать. Пусть подлетит ближе и мы уничтожим его совместным огнём.

— Есть.

Чёрный крейсер, имеющий форму, похожую на «Х», сбавил скорость и полетел кругом, словно животное, изучающее новый объект, но, очевидно, почуяв врага, открыл стрельбу из всех орудий и ускорил ход.

— Огонь! Огонь! — закричал Оратник. — Уничтожить его!

Бури Света, в попытке оправдать своё название, грянули разнообразными вспышками.

— Враг получил несколько слабых ударов по всему корпусу, а от главных орудий пока увиливает, — доложил координатор огня. — Мы потеряли уже три Искры. Тяжёлое попадание по правому борту, — добавил он, когда корабль в очередной раз колыхнулся.

— Оал Гнак?

— Как я уже говорил, кожа не полностью готова к бою…

— Так предприми что-нибудь, чтобы укрепить броню. Связь! — выкрикнул Оратник офицеру коммуникации. — Внимание, всем кораблям, приготовиться к выполнению манёвра. Я дам приказ к началу.

Крейсер Тик-Шаа не обладал численным перевесом, также как превосходством в огневой мощи, но, всё равно, оставался очень опасным и неумолимым противником. По непонятным причинам он не выпустил истребители себе на помощь, а продолжал сражаться в одиночку, не переставая наносить тяжёлые удары по врагу.

— Сейчас, — скомандовал Оратник.

Бури Света метнулись вперёд, собравшись вместе, затем разлетелись в разные стороны, одновременно развернулись и открыли огонь по чёрному «Х». Искры в это время заняли позицию с другой стороны и тоже стреляли изо всех орудий.

По крейсеру Тик-Шаа прошёлся ряд горящих шаров и лазерных линий. Было очевидно, что теперь он серьёзно повреждён, но его главное орудие успело нанести сокрушающий удар по одному вражескому кораблю и уничтожить его.

— Он отступает, — воскликнул вдруг навигатор.

— Что?!

— Да, он бросился бежать, — повторил тот.

— Преследовать! Попробуем его добить.

— Поздно. Он проложил ультраструю.

— Курс?

— Точно сказать не могу, но, по-моему, он улетает из галактики. Хотите догнать?

— Нет. Наши корабли сильно повреждены и Буря Света 4 потеряна. Полетели домой — на Колонориус 7.

— Подождите, — сказал офицер разведки, — вижу ещё один корабль.

— Тик-Шаа?

— Не могу определить, по-моему, нет. После боя система слежения работает с помехами.

— Капитан, крейсер Тик-Шаа только что пролетел мимо нас.

— Что?! Один?

— Да.

— Где второй?

— Движется по прежнему курсу.

— Почему этот развернулся? Нор Ларг?

— В этом секторе он столкнулся с какими-то кораблями. — Первый офицер рассматривал графику на арвзо. — Очевидно, произошло сражение и он отступил.

— С кем он столкнулся, что это за корабли?

— Это были четыре крейсера, — вмешался офицер разведки, получив новые данные. — Их теперь три. Строение неизвестно. Возможна ситуация первого контакта.

— Давайте посмотрим, что это за незнакомцы.

— А Тик-Шаа?

— Догнать мы их всё равно не сможем. Навигация, тормози.

Янос покинул сверхсветовую струю и приблизился к трём прототипам.

— Капитан, сканнеры показывают, что эти корабли покрыты материалом похожим на тот, что используется на истребителях Тик-Шаа.

— Внимание, боевая готовность.

— Они зовут нас.

— Коммуникация, установить связь! Неизвестным кораблям, говорит Ариз Бас, капитан Яноса — разрушителя тамангустской республики.

— Приветствую вас, Ариз Бас. — На экране появился пожилой катаран. — Меня зовут Оратник. Я капитан Бури Света 1 — тяжёлого крейсера союза Номроина.

— У нас нет таких кораблей.

— Теперь есть. Мы создали новый класс.

— Можете вы доказать достоверность ваших слов?

— Да, это возможно, — вмешался вдруг Оал Гнак.

— Прошу вас подождать секунду, — неловко произнёс Оратник и экран погас. — Как вы посмели встрять в разговор! — возмутился он, повернувшись к своему второму офицеру. — Я здесь капитан. Ясно?

— Прошу прощения, этого больше не повторится.

— Ну, а теперь скажи, как намереваешься убедить их в нашей принадлежности к союзу Номроина, — продолжил Оратник более мягким тоном.

— У меня есть друг на Яносе. Мы с ним вместе в днаге учились. Увидев меня, он сможет убедить Ариз Баса в том, что мы говорим правду.

— Давай попробуем. — Оратник знаком приказал установить связь. — Сожалею, что заставил вас ждать, но мой второй офицер в состоянии изменить ваше недоверие.

— Приветствую вас, Ариз Бас, — Оал Гнак с уважением склонил голову. — Мог бы я поговорить с Тобиасом Буном?

— Хорошо, — ответил капитан Яноса и посмотрел на Нор Ларга, который сразу вызвал стрелка на мостик.

— Тобиас Бун по вызову прибыл, — доложил тот, ступив в центр управления секунд десять спустя.

— С тобой хотят поговорить, — сказал Ариз Бас. Это были его первые слова бывшему днаговцу, который с восхищением принял их в сознание.

— Здравствуй, друг, — послышался голос с экрана.

— Оал Гнак?! Ты откуда… На одном из этих кораблей?

— Верно. Убеди, пожалуйста, своего капитана, что мы на вашей стороне.

— Не надо, уже понял, — произнёс Ариз Бас, словно отмахиваясь от Тобиаса Буна, когда тот повернулся, чтобы выполнить просьбу друга. — Ты свободен.

Стрелок довольно взглянул на экран и покинул мостик.

— Прошу прощения, капитан, но мы должны лететь. — Оратник сменил Оал Гнака. — Как видите, наши крейсера были порядком повреждены в бою против Тик-Шаа, их нужно чинить. Вам, кстати, тоже следовало бы навестить ремонтный док. — Он заметно повеселел.