Андрей Имранов - Судьба боится храбрых

- Вот как? - сказал Тим, - Интересно.

И опять соврал - не так уж ему было интересно, чем знаменит местный король. Все равно ему вряд ли светит с ним встретиться, а если даже таковая встреча и случится, вряд ли этот Сах Аот станет предсказывать ему будущее.

- Еще вопрос, - вспомнил Тим, - ты удивился, услышав мое имя. Почему?

Старик хмыкнул.

- Не удивился, а испугался. Я решил, что ты - Дитя Севера.

- Кто?

- Дитя Севера. Есть старое пророчество... очень старое... про ребенка, который изменит облик этого мира. Но оно не про тебя.

- Почему?

- Ты же слышал свое предсказание. Ты - не Дитя Севера, можешь быть в этом уверен. Тебя в этом мире ждет только смерть. Кстати, если ты еще не заметил, в твоем предсказании есть ценная подробность - смерть ждет тебя по возвращении. Поэтому, если хочешь жить, постарайся не возвращаться. Хотя не думаю, что тебе это удастся - я еще не слышал ни об одном таком случае.

В этот момент на площадь начали возвращаться отряды Людей Дороги, таща на себе награбленное добро. Арво поймал взгляд Тима, мотнул головой в сторону дороги - поторопись, мол - и пошел к галдящим возле сваленного на землю добра, бойцам. Тим проводил его взглядом и уже собирался распрощаться со стариком и пойти следом, но тут у него в голове мелькнула еще одна мысль.

- Ты говоришь, это общеизвестно - что предсказание нельзя изменить. Но чего тогда боялись те двое, что вели тебя сюда? По-моему дело не только в суевериях. Если бы все было так, как ты говоришь, никто бы предсказателей не боялся. Так сильно, по крайней мере.

Старик, кряхтя, поднялся, выставленной ладонью и возгласом 'я сам!', отказавшись от помощи Тима. Сморщившись, выпрямился, заглянул Тиму в лицо.

- Я был не прав, - сказал он, отведя взгляд, - ты не глуп. Может, ты и не умен, но как минимум, проницателен. Есть еще кое-что... предсказание нельзя изменить... но оно может повлиять на действия услышавшего его человека так, что тот невольно посодействует его исполнению.

- Поясни, - потребовал, нахмурившись, Тим.

- Ты же уже понял, - старик хихикнул, - допустим, я увидел твою смерть и предсказал тебе, что смерть твоя - в красном цветке. Ты в ужасе бежишь далеко-далеко, в места, где даже трава не растет, и умираешь там от укуса ядовитого паука, который водится только там, и которого местные называют 'красным цветком'. Теперь понял?

- Понял, - сказал Тим, холодея и припоминая собственное предсказание. Вроде бы ничего в нем такого не было... сплошь непонятки и все... вроде да. Тим вздохнул и мотнул головой - казавшееся безобидной головоломкой развлечение вдруг показало другую, темную сторону. Ну и на фиг тогда вообще нужны эти предсказания?

- Как же так? - спросил Тим, - выходит, пользы от предсказания быть не может, зато вред - может, и еще какой. Так почему кто-то еще хочет их слышать?

Старик поморщился, как от зубной боли.

- Нет. Вреда тоже быть не может. Если человек пришел ко мне и спросил про свое будущее, значит такова была его судьба и это уже прошлое, которое не изменить.

Тим удивился.

- Так ты веришь в судьбу? Ну, то есть, в то, что будущее человека нельзя изменить? Ты - предсказатель, и веришь в это? Но ты же сам рассказывал про Неправильных Предсказателей?

- Я в них не верю, - оракул криво улыбнулся, - знаю, что они могут существовать, но не верю. Потому что очень хочу поверить. Наши желания - главные враги их исполнений... Я сказал тебе все, что ты хотел услышать. Теперь иди своим путем.

Старик повернулся и зашагал в сторону ближайшего переулка. Тим смотрел ему вслед, мучительно придумывая вопрос, с которым оракула можно было бы догнать и остановить, но вопрос придумываться не хотел. Сзади послышались неловкие шаги. Тим обернулся - Инги. С мелко посеченной щекой и сильно хромающий на правую ногу, но выглядящий вполне бодро.

- Может, убить его? - спросил он деловито, подойдя поближе и кивнув в сторону неспешно ковыляющего оракула.

- Зачем? - опешил Тим.

- Говорят, предсказание не сбудется, если убить того, кто его сделал.

- Вот это уж точно суеверия.

Инги потянул из колчана болт.

- Суеверия очень часто содержат под собой истину. Я не раз...

- Нет! - отрезал Тим, - не трогай его. Пусть это и не суеверие, ничего плохого он мне, в общем-то, не предсказал. Даже наоборот - пообещал, что я домой попаду. Правда, он говорил, что я потом зачем-то сюда вернусь, вот это мне совсем непонятно. Ну да ладно, там посмотрим...

Спина Каморского оракула мелькнула пару раз между домами и исчезла.

- Пошли добычу грузить, - сказал Тим, со вздохом разворачиваясь.

- Помощник из меня сейчас... - проворчал Инги, но повесил свой угловато-грубый арбалет на пояс и послушно захромал следом.

'Вообще, это многое объясняет - про предсказателей', - подумалось вдруг Тиму, - 'А я-то раньше думал - чего это они так мутно свои предсказания записывают. Нострадамусы там всякие с Вангами. Знают - так писали бы конкретно, а не знают - так и не писали бы вообще. А оно вона как оказывается. Так выходит, гадать, что именно этот Нострадамус предсказал - смысла никакого нет - все равно совершенно гарантированно не угадаешь'. Эта мысль Тима почему так удивила, что он даже остановился с негромким удивленным 'Во-от как'. Не ожидавший этого, Инги чуть на него не налетел и заворчал недовольно:

- Что случилось?

- Добычу, говорю, богатую взяли, - сказал Тим громко и кивнул в противоположную сторону площади, где пара бойцов осторожно вела под уздцы четырех лошадей.

- Ло-ощади, - умильно сказал Инги и расплылся в улыбке, - целых четыре. Теперь заживем!

Тим хмыкнул и пошел дальше.

Несмотря на необычайное для своего возраста развитие, он не мог манипулировать аппаратурой туннельного устройства. Он не мог выбирать, куда ему отправиться. Следовало считать большой удачей уже то, что ему удалось незамеченным пройти через следящие структуры портала. Поэтому мир, на который был нацелен портал в этот момент, был его единственной надеждой. Ему повезло.

Пожалуй, этот мир был одним из немногих, где он мог сам распоряжаться совей жизнью. Жители этого мира не имели привычки вмешиваться в судьбы других разумных, неважно, как эти разумные выглядели и как себя вели. Пятилетний малыш, не похожий ни на кого из окружающих его людей, осмотрел возможные варианты своей будущей жизни, и решил, что ему очень повезло.

Много позже, понимая, что у всякого везения есть свои причины, он приложил немало усилий, пытаясь найти эти самые причины. Это ему не удалось, что, впрочем, вовсе не значило, что ему действительно повезло. Просто третья сила умела хорошо заметать следы.

Против ожиданий Тима, Арво отнесся к его предупреждению прям таки наплевательски.

- Не беспокойся, - сказал он, - если волины решат заняться нами серьезно, я узнаю это первым.