Владимир Петров-Одинец - Лабиринты Гипербореи

Ошеломлённый Тагет переводил взгляд с мальчишек на Олена. А тот жевал виноград, пряча хитрую усмешку. И она спровоцировала мальчишек. Первым не выдержал Тимур. Он фыркнул, потом закатился звонким смехом, показывая на друга:

– Ага, Ярослав, сын бога! Ой, не могу! Отмочил! Как на собак нарвались! А приземлился!

Славка хохотал ещё громче, припоминая свои страхи:

– Круто! Я трусился, что с земли подстрелят, пока над городом… А в окно – так все пробирки грохнул, и дельтаплан всмятку… Колбасня, в натуре! Фиг кто так полетит…

– Да уж, отличились вы, – гулко присоединился к смеху верховный жрец, – лётчики отменные… Асы приземления, особенно ты, Тимур! Это надо уметь, сесть точно на верхушку кипариса! Не всякая ворона преуспеет!

Но Офер, который просил звать его Тагетом, не смеялся. Он слушал невнятные выкрики и тоже улыбался. Но как-то отрешенно, словно решал в уме сложную задачу:

– Этрусский, санскрит… Умение летать… Долгожители… Прилетели в храм Аполлона, точно к играм… Конечно, дети бога.

Быстро нахватавшись со стола, что повкуснее, мальчишки заскучали. Особенно Тимур, поскольку беседа волхвов велась на санскрите, который он понимал слабовато. Да и Славку мало интересовали подробности победоносных походов какого-то царя Прусенны в какой-то Этрурии. Тем более, что Офер так долго и пристально рассматривал его и Тима, что стал казаться мальчишке большим и тёмным силуэтом, словно задымленным. Поэтому Славка выступил ходатаем, отпросился у Олена сбегать в город. Тот махнул рукой:

– Сколько угодно. Гектор, сопроводи!

Тимур заныл:

– Ой, ну что мы, детсад? Чесслово! Надоело!

Старший жрец внял обещанию, сопровождающего отозвал, но выставил условие:

– Только не в нижний город. Лучше в озерке искупнитесь и на площадь. Но недолго, завтра открытие игр!

Пообещав вести себя прилично, друзья взяли кофон с водой, чинно спустились по лестнице. Там, за пределами видимости, сняли хитоны и плащи, спрятали в зарослях колючего кустарника. Оставшись в шортах и майках, они вприпрыжку умчались к нижнему озеру, где вчера обнаружили шикарный обрыв для ныряния.

Но обрыв оказался занят местными. Естественно, им не понравились пришлые. Вместо драки предложили бороться, в свободном стиле. Стычка закончилась победой гостей, новые знакомые их зауважали, а вот настроение у Тимура испортилось бесповоротно. Он лично – проиграл. Зато друг – уделал всех противников, в том числе и тимкиного победителя.

«Надо тоже идти на самбо» – думал Ашкеров-младший, снова обряжаясь в хитон, набрасывая дурацкий плащ-гиматион, и топая вверх, к храму.

– А где Офер? – удивился Славка, обнаружив старшего жреца в одиночестве.

Олен сидел на кушетке в задумчивости, подперев голову кулаком. Храмовая собака лежала рядом, напрасно ожидая ласки архиерея. Тимур сел рядом с ней, принялся чесать за ухом, теребить – он старался войти в доверие к этой громадной псине, так напугавшей в первую встречу. Ора признательно лизнула Тимкину щёку, но отвлекаться не стала, опять уставилась на Олена. Славка повторил вопрос.

– А? Ты про кого? Улетел Тагет, сослался на срочный вызов своего царя, – вернулся в реальность верховный жрец, затем поднялся, поднял голову к темнеющим небесам. – Что происходит, боги? Почему волхвы не служат истине, не хотят нести знания? Как можно совмещать в себе чистое знание и мутное честолюбие?

– Ваш Тагет мне сразу не понравился, – согласился Славка, – на нём чёрное облако…

– Как? – изумился волшебник. – Облако? Расскажи!

Волхв заставил Быстрова-младшего пристально смотреть на каждого человека, кто оказался поблизости, и описывать цвет, который окружал того. Славке скоро надоело работать подопытным кроликом, но Тринс возражения отклонял до тех пор, пока не произнёс торжественно:

– Ты меня удивил. Понимаешь ли, как незаурядно – видеть ауру состояния?

Дальше пошли выспренные глаголы, которые понять удалось с трудом. В конце концов до мальчишек дошло – похожее облако окружает всё живое, даже малую козявку или травинку. Цвет облака зависит от чувства – боль или радость там, и даже чистоты духа, то есть, мыслей. Само собой, может меняться. Волшебник похвалил неожиданную способность мальчишки, но заметил, что применения ей вряд ли найдётся:

– Мало кому аура заметна. Волхвы видят, и то не все. На что годится твоё видение, ума не приложу! Борун в толковании цветов поднаторел, он растолкует, что к чему…

Но главный сюрприз ждал мальчишек чуть позже. Тринс ушёл в лабораторию, Рема принялась читать летопись о Первом Риме. Славка вслушивался, требовал пояснений, но чтица отделывалась ерундовыми ответами:

– Архиерей утверждает, что это ошибки ранешних переписчиков. Он всё мечтает у Нарады главные книги попросить, да эти сверить. Они в Гиперборее, те, с коих все прочие списаны.

– Оригиналы, – вспомнил слово Тимур, а друг выпендрился ещё круче, сказав: – Первоисточники!

Тут дверь лаборатории распахнулась. Тринс выскочил наружу, торжествующе крича:

– Эврика!

Рема прикрыла книгу, обернулась и спокойно уточнила:

– Радостно слышать, архиерей. А что ты нашёл?

– Смотрите, отроки, – волшебник щелкнул кнопкой фонаря и выслушал изумленное аханье мальчишек, – разве я не гений?

– Как вы зарядили? Без электричества? – Тимур обалдел гораздо сильнее, нежели его друг.

– А вот! – И солидный мужчина подмигнул мальчишкам. – Догадайтесь!

Друзья наотрез отказались строить догадки, чем совершенно не огорчили Олена. Скорей, даже обрадовали, иначе стал бы тот торжественно демонстрировать зарядное устройство! Если так можно назвать два проводка, блестящих, словно золотые. Один вверх, через окно и на крышу. Второй – сразу в пол.

– И что? – Тимур не поверил. – Вы ещё скажите, что вот эту фигню и подключили к фонарю. А я совсем тупой, и куплюсь, да?

– Именно! – Олен показал на верхний проводок. – Нить канители обмазана смолой до вершины горы, где стоит столб. И небесный огонь помалу стекает сюда. Смотрите, вот он!

Волхв поднял стеклянный бокал, где проволочке висели два тонюсеньких кусочка золотой же фольги. Коснулся проволочкой верхнего провода. Кусочки фольги взметнулись испуганной бабочкой. Убрал – медленно опали. Славка удивился:

– Тим, он электроскоп сделал.

Олен насладился изумлением мальчишек, отставил бокал. Быстро подсоединив проводки к фонарю, выдворил друзей из лаборатории. Закрыл дверь и с порога закричал:

– Рема, мои анналы! Это надо отметить.

На столе тотчас появился толстенный манускрипт, тростниковое перо и медная чернильница. Сделав запись, волхв притрусил её песком. Оставил раскрытую страницу подсыхать. Довольно улыбаясь, обратился к мальчишкам: