Оксана Панкеева - Люди и призраки (Судьба короля - 4)

- А ему за это не попало? - поинтересовалась Эльвира. - Никто не настучал?

- Нет. Коррадо хотел настучать, но, разумеется, он не побежал втихую как же, не подобает! - а заявил, что все расскажет. Шеллар посмотрел на него этак спокойно и говорит: "Я прикинусь, что чего-то не понял, и мне за это ничего не будет. А вот что будет тебе, когда я расскажу, что ты Ноне под юбку лазил..." Последовала немая сцена, после чего Деимар и Интар чуть ли не хором стали просить не связываться с Шелларом, а то неприятности будут у всех. Сами понимаете, они с ним постоянно общались и хорошо знали, чего от него можно ожидать.

- Я как-то не представляю его ребенком, - призналась Кира. - Пытаюсь изо всех сил, и все равно представляю взрослым. То ли он так рассказывает о своем детстве, то ли он просто всегда был взрослым в душе... Не знаю.

- Ну что ты, - засмеялся Орландо. - Вовсе не был он взрослым в душе. Просто умен был не по годам и никогда не улыбался. Зато любопытства у него было на десятерых. Я, например, до сих пор не представляю его взрослым, хотя и наслышан, и даже видел один раз.

- Это когда?

- А на балу, когда ты с ним под пальмами сидела. Я так до сих пор и не могу поверить, что этот здоровенный улыбающийся мужик - мой друг Шеллар. Я его видел в последний раз, когда ему было двенадцать лет, и он под большим секретом признался мне, что начал курить. А я ему под большим секретом признался, что на днях впервые познал женщину. Вот так мы обменялись секретами, и расстались на двадцать лет... - он попытался намазать варенье на булку, затем передумал, придвинул к себе вазочку и запустил в нее ложку. - Я как-то даже волнуюсь... Как он меня встретит, что скажет... Вдруг обиделся, что я к нему не приходил...

- Да перестань, - одернула его Эльвира. - Он будет очень рад. Только как бы нам узнать, когда он встанет?

- А давайте мы после завтрака переберемся в гостиную, и будем ждать там, - предложила Кира.

- Ну да! - хихикнула Эльвира. - А вдруг он по привычке в неподпоясанном халате выползет?

- Хорошо, тогда я прикажу кому-нибудь доложить. Когда закончим завтрак. А мы пока поболтаем. Мне ужасно интересно, что вы еще интересного вытворяли в детстве.

- Хитрые какие, - улыбнулся Орландо. - А вы?

Подруги переглянулись и чуть ли не хором заявили:

- У нас были свои женские тайны!

- Я же вам открыл свои мужские тайны, - укоризненно сказал мистралийский принц и внимательно посмотрел на обоих по очереди. - Разве вам не хочется быть хоть немного откровеннее?

И подруги с удивлением почувствовали, что действительно хочется...

* * *

Когда его величество выглянул в коридор и спросил, где ее величество, у стражников на входе сразу что-то невообразимое случилось с лицами.

- Челюсти подберите, - строго сказал король, с трудом сдержав смех. Вам что, еще не сказали?

- Нет, - хором ответили все четверо. Затем один добавил: - Мы только что заступили. А ее величество направилась на третий этаж.

- Понятно, - кивнул король. - Надеюсь, вам тоже все понятно, или я лично должен вам объяснить?

- Никак нет, ваше величество, - вразнобой ответили стражники и суеверный ужас на их лицах моментально сменился радостными улыбками. "Надо же, и они, меня, оказывается, любят!" - подивился король и, прикрыв за собой дверь, направился в кабинет. Кабинет оказался открыт, и у него мелькнула даже шальная мысль, что это вчерашние стражи проклятий тут нашкодили, но все оказалось намного проще и материальнее. На диване в кабинете спал Жак, свернувшись калачиком, точно, как в памятный вечер перед коронацией. А за столом, уткнувшись лицом в какие-то документы, храпел его несостоявшееся величество Элмар I. И сейф, разумеется, был открыт настежь, а как же иначе!

- Паршивцы! - вслух сказал король, понимая, что искать в сейфе коньяк будет бесполезно, раз тут побывал кузен Элмар. Жак зашевелился, приподнял голову и пробормотал:

- А что, уже утро?.. Ой, ваше величество! Вы уже встали?

- Нет, я сплю, и мы друг другу снимся, - усмехнулся король, усаживаясь в свободное кресло и приступая к священному ритуалу набивания трубки. - Это у тебя привычка - как напьешься, приходить спать в мой кабинет? Или это ты, чтобы меня насмешить? В таком случае следовало хотя бы пощадить мой сейф, а то мне как-то не смешно при сознании того факта, что мою заначку выпили. Неужели больше нечего было пить?

- Ничего мы не выпили, - возразил Жак, приподнимаясь и протирая глаза. - Хотя погуляли вчера знатно... И вообще, это не я открыл ваш кабинет, это Элмар. Ему передали ваш амулет с ключом, как новому королю. Он вчера допился до того, что ему приспичило срочно заняться какими-нибудь государственными делами, потому как он первый наследник и ему необходимо учиться. Поэтому он поперся в кабинет, открыл сейф, достал оттуда все, что нашел, и сел изучать. Вон, до сих пор изучает. А коньяк ваш на месте.

- Это радует, - улыбнулся король, сунулся в сейф и добыл оттуда уцелевшую бутылку. - Выпьешь со мной? Или в тебя уже не лезет?

- Лезет, - кивнул Жак. - Выпью. Обязательно. Мы ведь с вами так и не выпили за вашу свадьбу.

Король посерьезнел и опустил глаза.

- Жак... - негромко и как-то неловко сказал он. - Я не знаю, как тебя благодарить. Просто не существует ни слов, ни поступков, эквивалентных тому...

- Да бросьте, - улыбнулся Жак. - Наливайте. Какие могут быть эквиваленты между друзьями? Только об одном вас прошу - не спрашивайте, где я взял эти нашлепки. И Мафея не спрашивайте, бедный пацан совсем запутается, что можно говорить, а что нельзя. Кроме того, он половину не понял.

- Я что-то подобное и предполагал, - вздохнул король, не поднимая глаз. - Ты все-таки имеешь контакт со своим миром, и решительно не желаешь допускать к нему меня. Что ж, я не смею настаивать. Я не буду тебя спрашивать, и не буду спрашивать Мафея. Скажи мне только одно - в случае какой-либо катастрофы я могу рассчитывать на вашу помощь?

- Ну вот, - горестно заломил брови Жак. - Теперь вы будете думать, что я вас все время обманывал, и скрывать обиду исключительно из благодарности. Я вас не обманывал, честное слово. Ни тогда, с обоймой, ни сейчас. Я догадался только вчера, и совершенно случайно, так что вам просто сказочно повезло. Поверьте мне, клянусь, я ничего не знал до вчерашнего вечера. Теперь знаю, и в случае чего обязательно вам скажу. Но только если это будет нужно. А пока умоляю вас, ваше величество, перестаньте приставать к людям. А то ведь добьетесь, что они вместо контакта... Сами понимаете, это секретная спецслужба, у них... прагматичный подход к этике.

- Это они тебе сказали? - быстро спросил король и заинтересованно поднял глаза.

- Нет, я с ними не общался, их не было дома. Просто я за вас боюсь до чертиков. После того, что тут вчера было... Не могу, меня до сих пор трясет, как вспомню. И всякие мысли нехорошие в голову лезут.