Иван Макарченко - Рикки − повелитeльница корабельных крыс

− Что-то не так, Сид? − спросил Конар, появляясь рядом.

− Все нормально. − ответил Сид.

− Но ты так смотришь туда.

− Я там родился, Конар. − ответил Сид.

− В этом городе?

− Нет. На этой стороне. Мой город очень далеко от этого берега. Там, на востоке.

− Ты об этом не рассказывал.

− Теперь рассказал. − ответил Сид. − Я думал вернуться домой, но решил остаться на корабле.

− Ну и правильно. Ты же говорил, что твои родители давно умерли.

− Но у меня еще есть другие родственники. − ответил Сид. − Двоюродная тетка и у нее дочь и сын.

− И как они к тебе относились?

− Нормально. Тетя Ли мне была как мать. Но, нам с Рикки пришлось уйти. Так уж вышло.

− Понятно. − ответил Конар. − Я ушел из дома, когда мне было тринадцать. Отец бил меня каждый раз как напивался. А тогда он стал пить каждый день. Вот я и ушел. Люди подсказали что делать.

Несколько дней плавания прошли без происшествий. Корабль шел назад практически пустым. В какое-то утро наблюдатель, сидевший на мачте, сообщил о появленни корабля на востоке.

− Он идет быстрее нас и догонит нас часа через два.

Капитан отдал приказ не менять курса. Все шло как обычно. В море не редко попадались корабли, обгонявшие другие.

Прошло два часа. Нагонявший корабль все еще был позади, но был совсем рядом. Он шел так, что бы обойти слева. Матросы глядели на него. Сид так же прошел назад посмотреть.

− Ррр… − зарычала Рикки.

− Что, Рикки? − спросил Сид.

− Не нравится мне этот корабль. − сказала Рикки.

− Почему?

− Потому что там никого не видно. Нет любопытных, значит, они что-то задумали. Сид, у него и флага нет. По моему, это пираты.

− Ты шутишь? Какие пираты в наше время?

− Я предупредила, Сид. − ответила она.

Кто-то оказался рядом и Сид обернувшись увидел капитана.

− Не нравится мне этот корабль. − сказал капитан.

− Никого не видно. − сказал Сид. − Нет любопытных, значит, они что-то задумали.

− А ты не плохо соображаешь, парень. − ответил капитан.

Корабль был уже рядом. Он прошел слева.

− Хррр… − послышалось от Рикки.

− Что-то не так, Рикки? − спросил Сид.

− Они собираются напасть, Сид. − прорычала она. − Сид, отойди от борта!

Сид прошел от борта и в этот момент послышался грохот.

− Это пираты! − закричал кто-то.

Матросы бросились в разные стороны. Через несколько мгновений с соседнего корабля полетели кошки. Атака была неожиданной и быстрой. Оружие было у немногих матросов, а нападавшие были вооружены до зубов.

Корабли сблизились и атакующие начали перескакивать с одного корабля на другой.

Рикки отскочила от Сида и стала женщиной. В ее руках появилось оружие и она выскочила из-за угла, открывая огонь. Несколько пуль свалили прыгавших на корабль людей. Рикки продолжала стрелять, и бежала в сторону.

Через несколько секунд пули закончились, но она уже была около борта. Рикки подняла оружие, а затем опустила и сделала еще несколько выстрелов. Огненные вспышки озарили сосведний корабль и на нем полухнуло пламя. Рикки перевела оружие ниже и новый удар пришелся по атаковавшему кораблю, где-то ниже. Послышался треск. Корабль пиратов накренился. На нем все сильнее разгорался огонь. Пираты, получив такой мощный удар оказались в замешательстве и начали отступать. А Рикки вновь стреляла из своего оружия. На этот раз удары пришлись по местам, где держались веревки с кошками. Корабль пиратов начал отходить. Там все теперь занимались тушением пожара.

Рикки проскочила дальше и в несколько секунд уложила еще четырех пиратов, насевших на двух матросов. Она сошлась взглядом с этими двумя и пронеслась дальше.

Бой закончился. Пиратский корабль уже начинал тонуть. Люди оттуда прыгали в воду. Кто-то спустил шлюпку и пытался туда забраться.

А Рикки уже была в виде зверя с Сидом.

− Да уж, наделала ты делов, Рикки. − сказал он, гладя ее.

− Я же крыльв. − ответила она. − А крыльвы, это защитники.

Капитан созвал всех. Матросы привели четырех захваченных в плен пиратов. Их связали и положили перед посреди палубы. Но всех волновал другой вопрос.

− Кто это так стрелял? − спросил капитан.

− Это была какая-то женщина. − сказал один из тех двоих, кто видел Рикки. − Она куда-то убежала и мы ее больше не видели.

− Кто еще ее видел?

Матросы говорили кто что видел, но ничего так и не смогли сказать. Женщина появилась из ниоткуда и исчезла в никуда.

Несколько минут все обсуждали женщину. В конце все сошлись на мнении, что это был молодой парень в женской одежде. А откуда он взялся, мнения разошлись. Кто-то считал, что он прятался на корабле, а кто-то, что он приплыл вместе с пиратами и почему-то решил пойти против них. Последнее объясняло и взрывы на корабле пиратов.

− А ты что думаешь, Сид? − спросил Конар, оказавшись рядом с ним.

− Ничего. Кто бы это ни был, откуда бы ни пришел, он нам всем помог. И мы должны быть ему благодарны. Разве я не прав?

− Ты прав. − сказал капитан. − Хотя, нам было бы узнать о нем побольше. И что-то мне подсказывает, Сид, что ты знаешь больше чем говоришь.

− Я уже был в подобной ситуации. − ответил Сид. Он думал на ходу и замолчал.

− И что произошло с тобой?

− Со мной ничего. А нападавшие получали как следует по мозгам. Я уже встречался с подобным оружием.

− Может, это был ты, Сид? − спросил капитан.

− Нет. Это был не он. − сказал кто-то. − Я видел Сида внизу, когда тот человек стрелял по пиратам.

− Это точно был не я. − сказал Сид. − Может, Рикки расскажет, что видела, а? − произнес он и люди несколько усмехнулись вокруг.

Тайна осталась тайной. Через полчаса корабль подобрал уцелевших пиратов. Им пригрозили расстрелом, если они не подчинятся и они сдались. Пиратов загнали в трюм, а их предводителя оставили для допроса.

− Слушай, Сид. − проговорил Конар. − Это же тот самый, которого ты отделал в баре на берегу.

− Точно. − произнес Сид. − Этот крысеныш думал, что я продаю своих друзей.

Рядом появился капитан и начал допрос. Предводитель пиратов решил списать все на случайность. Говорил, что хотел напасть на своего врага и что он вовсе не пират. Но ему мало кто верил. Через некоторое время он начал говорить совсем по другому. Он требовал, что бы его отпустили, и угрожал рассказать на суде о том, что его корабль был разбит дьявольским оружием.

Пирата увели в трюм и посадили в отдельную камеру. А вечером капитан собрал всю команду и поставил на обсуждение только один вопрос. Вопрос о пиратах и что с ними делать. Угрозы их вожака были вполне реальными.

− А кто им поверит? − спросил Сид. − Мы можем вовсе не подтверждать их рассказы. Мы их разбили, корабль потопили. Пиратов, что остались в живых сдали. А все остальное, что они нарассказывают, будет их попыткой выгородить себя.