Андрей Круз - Лучший гарпунщик

Спустился вниз и обнаружил девочку в ее каюте, сидящей на койке и ведущей какие-то подсчеты в журнале.

- Как тут у тебя? - спросил я ее.

- Как видишь, разгружаемся, - показала она пальцем на палубу у себя над головой. - Завтра закупками займемся. Кстати, тут меня о тебе расспрашивали.

- Это кто, интересно?

- Из канцелярии Синода заходили, - сказала она, после чего засмеялась: - Говорят, что помогут тебе найти, откуда ты. Интересно, как у них это получится?

- Действительно, - через силу улыбнулся в ответ я.

Вот так, «братья» за меня всерьез взялись, из чего сразу следует вывод: моя легенда вызывает у них доверия мало. Однако, как и решил, предпринимать ничего не буду. Даже с Верой легенду проговаривать. Что у нее хотели узнать - то уже узнали, а пугать ее зря тоже не хочется. Не нужно это все.

У своей койки стащил сапоги с бриджами, переоделся и переобулся в удобные на палубе длинные шорты с тапками. А на палубе меня Иван-моторист поджидал.

- Ну что, пойдем сегодня в город? - спросил он меня сразу.

- Это в смысле со всей командой гулять? - уточнил я.

- Нет, команду только завтра распустят. Это мотористу с канониром сегодня делать нечего и на разгрузку-погрузку нас запрягать не принято. Так что скажешь?

- Да запросто, - легко согласился я. - Лавки тут до скольких часов работают, кстати?

- До семи колоколов, - ответил он. - А что?

- Да подарки хотел купить.

- Это еще успеешь. Вон, завтра днем иди и все купишь. Могу даже с тобой сходить, лучшие места показать.

- Не помешало бы.

Получилось, что зря переоделся. Пришлось снова спускаться вниз и лезть в сундучок.

Гульнули с Иваном неплохо. Несмотря на то, что этот город без всякого сомнения церковью управлялся, никакого аскетизма в нем заметно не было. И пива попили в приятном месте, и на бильярде поиграли, дротики в доску побросали, и даже отужинали неплохо под все то же пиво. Были в городе и «плохие кварталы», больше рассчитанные на моряков с многочисленных судов, но они, как и в Новой Фактории, располагались у самого порта, для того, чтобы перепившие и перегулявшие мореходы не уходили далеко от своих судов.

- Надзор тут построже будет, конечно, - объяснял Иван за ужином. - В Новой Фактории в карты и кости открыто играют, а тут особо не рискуют, не одобряет этого местная власть.

- А «веселые дома»? - вспомнил я о неотъемлемой составляющей «плохих кварталов».

- Это здесь есть, как же без них? - засмеялся Иван. - И в моряцком квартале они есть, и в черном. Морякам без них никак. Хочешь - свожу, - подколол он меня за интерес.

- Спасибо, я уж как-нибудь, - отказался я от любезного предложения.

А в общем, ничего больше интересного и примечательного не произошло. Арестовывать меня никто не пришел, «хвостов» за собой я тоже больше не заметил. Или «братья» никуда не спешат, или интерес ко мне потеряли.

Команда не обманула, проставились. Причем проставились не в городе, как я ожидал, а как раз в портовом квартале, в прокуренном и душноватом, но вполне чистом кабаке, где не слишком дружно наяривали музыканты и где среди посетителей расхаживали татуированные «негритянки», пытающиеся продать сеанс любви. В общем, припортовые кварталы не изменились.

На этом «банкете» я малость перебрал, впрочем как и вся остальная команда за исключением Федьки, оставшегося на вахте и очень по этому поводу горевавшего. Но в общем обошлось без приключений, хотя пару драк довелось увидеть, шумных, пьяных и бестолковых. Но тоже в рамках приличий, никто из дерущихся припрятанные револьверы не доставал и за ножи не хватался.

На следующий день мы с Верой поехали на противоположный конец острова, в тот самый Кузнецк, из которого исходила вся промышленная мощь новых «Христианских территорий». К великому моему удивлению, поехали мы не на пролетке какой-нибудь, как я изначально предполагал, а железной дорогой, узкоколейкой. Совсем недалеко от порта, за рядами лабазов и складов скрывалась маленькая станция с двумя платформами и таким же компактным товарным двором, где нам продали билеты в забавный вагон с рядами деревянных сидений от борта до борта, закрывающимися на цепочку с крючком дверями, как на старых каруселях, и тентом над головой, который с грехом пополам прикрывал от уже жарящего солнца, даром что еще раннее утро.

В голове состава из восьми, кажется, вагонов, попыхивал дымом и паром небольшой локомотив немного непривычной формы, без тендера и какой-то раздутый по бокам. Двое важных машинистов в синих комбинезонах и брезентовых панамах поглядывали на рассаживающихся по вагонам пассажиров, каких набралось примерно на половину мест. Звякнул станционный колокол, паровоз весело свистнул и дернул с места состав. Лязгнули сцепки, стукнули стальные колеса на стыках рельсов, платформа со стоящим на ней начальником станции плавно и медленно поползла назад.

Надо же… а я и не знал, что тут такой технический прогресс наблюдается, и Вера раньше не говорила. Поезд неторопливо миновал ряды пакгаузов, окраинные дома Благовещенская, и чуть ускорившись, пошел через пыльную каменистую степь, вперемешку заросшую кустарником и высокой желтоватой травой.

Сразу стало жарче, даже встречный ветер был как из открытой духовки. На последствия вчерашних излишеств накладывалось это все не очень комфортно, и я похвалил себя за прозорливость, а если конкретно, то за то, что прихватил с собой огромную флягу с водой, в которую выдавил несколько лаймов. Иначе бы сушняк замучил до смерти, не иначе. А так время тянулось вполне пристойно, можно было смотреть по сторонам и любоваться достопримечательностями.

Остров был большой, километров пятьдесят в поперечнике, насколько я помнил из карты, и Кузнецк находился на противоположной его стороне, если смотреть из покинутого нами Благовещенска. Сначала в степи попадались лишь отдельные фермы, возле каждой из которых был загон для лошадей. Похоже. Что коневодство здесь было главной сельскохозяйственной отраслью, а вот позже стало интересней. Сначала попалось пара обнесенных забором с колючкой территорий, куда от нашего пути отходили отдельные ветки. Вера пояснила:

- Заводы какие-то здесь, точно не скажу какие.

Затем мы увидели горы шахтных отвалов, обозначавших границы угольного разреза, который наряду с месторождением железа и привел к тому, что восстановление цивилизации пошло именно с этих островов. Не зря же их и прозвали Дарованными.

Разрез был велик, впечатлял вполне серьезно. Огромная территория была огорожена колючей проволокой, виднелись караульные вышки под навесами, а заодно удалось разглядеть и парный конный патруль - двое солдат в уже привычной серо-зеленой форме и с карабинами за плечами вели своих лошадей шагов по дороге вдоль ограды.