Артем Колчанов - На чужом берегу (Круг - 2)

- Началась война, мой отец умер от ран, Ита убили, меня сделали калекой, вы инозвездный пришелец, разве все это может быть правдой?

- Мне бы и самому хотелось, чтобы все это было не так, но все это действительно произошло. И тут уже ничего не возможно поправить. Но ты жив, для тебя сейчас это должно быть самым главным. Вставай, и пойдем завтракать.

Мальчишка сделал несколько неуклюжих попыток, но встать так и не смог. Тогда я ухватил его за подмышки и, приподняв, поставил на ноги. Завтраком мне пришлось его кормить. Что может сделать для себя безрукий человек, который только что стал таким. Рив краснел от смущения и, с болью глядя на меня, говорил:

- С ложечки, как маленького.

- Рив, не смущайся так, пожалуйста. Я ведь обещал заботиться о тебе и буду заботиться, пока это необходимо.

- Зачем я вообще остался жив? Чтобы всю оставшуюся жизнь быть кому-то обузой. Зачем вы только взяли у отца кольцо? Зачем привезли сюда?

- Успокойся, Рив. Просто я не мог поступить иначе, вот весь ответ, достаточно?

Мальчишка отпрянул от меня, заглянул в глаза. Я не отвел своего взгляда в сторону, и так мы смотрели друг другу в глаза больше минуты. Первым не выдержал он, отвел свой взгляд и тихо сказал:

- Да.

- Посиди и подожди меня, пока я завтракаю.

Я быстро покончил с едой, отправил посуду в утилизатор и сказал:

- Пойдем со мной.

- Куда?

- Увидишь.

Мы поднялись в рубку, и там я отметил, что все экраны погашены, в том числе и тот, где Рэй делал "продолжение". Я подошел к пульту и вдавил голубую клавишу:

- Рэй, я что-то не пойму, ты что, обиделся что ли? Если да, то извини.

- Дело не в этом, просто я переключил мощности, которые поддерживали эту иллюзию, на другие цели. Но если ты хочешь...

- Я хочу.

Левый экран вспыхнул, образовав продолжение рубки. А через секунду в кресле также мгновенно "вспыхнул" Рэй. От этого мальчишка, стоящий рядом со мной, заметно вздрогнул и вопросительно посмотрел на меня. Но прежде чем был задан его вопрос, Рэй уже ответил на него:

- Я, такой, каким ты меня видишь, не более чем изображение. Подойди и убедись.

Рив нерешительно помедлил, но потом все-таки пошел к экрану.

- Осторожно.

Несмотря на это мое предупреждение, он все-таки ткнулся в экран:

- Тут стенка.

- Это экран, не более того, - сказал Рэй, - смотри сам.

На экране появилось сначала зеркальное отражение рубки, потом еще несколько картинок и наконец-то снова Рэй.

- Кто вы? - спросил мальчишка у Рэя.

- Можешь называть меня просто Рэем. Я корабельный кибермозг этого корабля.

- Но...

- То, что я выгляжу как человек, мое желание и желание командира. На экране я могу принять любой облик, хотя чаще всего обхожусь вообще без облика, - изображение Рэя моргнуло и погасло, - вот так.

Через пару секунд Рэй появился снова, на том же месте. Я же сел в кресло и спросил:

- Какие новости, Рэй?

- Ничего утешительного. Информация, которую я получаю, незначительна и фрагментарна. Целостной картины даже мне построить на основании этого не удается. Но то, что узнал, выдаю.

За этим последовали выдержки из перехваченных передач с выводами и комментариями Рэя. Все это отняло не многим более получаса. И Рэй был прав, из этого целостной картины не построишь, и к тому же во всем этом была такая масса противоречий.

- Рэй, на борту у нас есть дюжина многофункциональных спутников. Мы можем использовать их, как спутники-наблюдатели.

- Их только двенадцать и они могут пригодиться потом, для другой цели.

- Несколько штук мы можем вывести на орбиты безо всякого риска. И ты сможешь получать информацию непосредственно.

Я высветил на главном экране схематичное изображение планеты и опоясал ее по традиционной схеме орбитами шести спутников-наблюдателей.

- В данном случае предпочтительнее другая схема.

Рэй оставил только четыре орбиты, сильно исказив их при этом.

- Ты уверен, что этого достаточно?

- В местных условиях да. Ни к чему наблюдать за необитаемыми зонами океанов.

- Запуск спутников назначаю на завтра. Ты можешь их подготовить самостоятельно?

- Без твоей помощи - нет. Их нужно расконсервировать и подключить ко мне. Я же их только запрограммирую.

- Этим я займусь сегодня. А ты, Рэй, не мог ли бы заняться Ривом?

- С удовольствием, - сказал он, вопреки моим опасениям.

Я повернулся вместе с креслом. Мальчишка сидел на краешке соседнего:

- Рив. Останешься с Рэем. Он тебе все объяснит и ответит на любой вопрос. Хорошо?

Мальчишка кивнул, а Рэй возмутился:

- Командир, мы так не договаривались. А ты мне сейчас предлагаешь заняться тем, что должен сделать ты сам.

- Рэй, я просто уверен, что ты это можешь сделать гораздо лучше меня.

- Ну, хорошо. Только тогда отведи парня в каюту, там более располагающая обстановка.

- Идем, - сказал я уже Риву.

Несколько часов потратил я на расконсервацию уложенных в грузовой трюм спутников. Это были совсем небольшие объекты, весом около сорока килограммов каждый и максимальным размером в полметра. Я активировал их источники энергии и настроил приборы связи. Закончив эту работу, я позвал Рэя:

- Рэй, можешь приниматься за программирование.

- Хорошо, но это недолго. Как ты планируешь вывести спутники? Разумнее всего было бы поднять звездолет.

- Звездолет поднимать не буду, воспользуюсь катером. Но это завтра, не сегодня. Сегодня я уже устал.

- Неудивительно, после таких нагрузок в городе.

- Рэй, откуда ты знаешь, какие там были нагрузки. И вообще это не в твоем духе, что ты даже ничего не спросил у меня на этот раз.

- Просто это было ни к чему. Я и без этого все просмотрел и прослушал.

- Каким образом?

- Ты, а затем и Рив, были в очках. А эти очки, в отличие от стандартных, имеют запись на кристалл. Я извлек эти кристаллы и просмотрел.

- И звук они тоже записывают?

- Звук совсем нетрудно восстановить по дрожанию изображения.

- И еще вопрос. Я практически никогда не видел, как ты что-то делаешь.

- Для некоторых целей у меня есть различные дистанционно управляемые автоматы-манипуляторы, правда, с резко ограниченными возможностями. Для мелочей хватает, а вот, например, расконсервировать спутник не могу.

- Зачем такие ограничения?

- Мера предосторожности. Один из моих предшественников свихнулся и буквально разобрал корабль. Экипажу при этом едва удалось сбежать. Что ни говори, и у меня может возникнуть если не подобное, то похожее желание.

- Да брось ты, у людей тоже могут возникнуть разрушительные желания. Не тому ли пример Лата, но если бы у людей не было возможности что-то делать, мы никогда не поднялись бы выше обезьяны.

- Неудачный пример для сравнения. Ну да ладно, незачем вести разговоры на эту тему. Иди лучше в каюту, там твой приемыш хочет с тобой поговорить.