Андрей Кудрявцев - Изгои вселенной. Роман

Не сумев просчитать намерения Жукина, Стенли счел вполне разумным приставить к брату своего лучшего специалиста и не ошибся

+ + +

.

Знавший точно, чьего визита к Гиббсону или просто появления рядом с Альфредом ему следует ждать, Стенсон засек Жукина, едва тот вошел в зал заседаний. С этого момента он уже не спускал глаз с объекта и в результате стал свидетелем его манипуляций с наручными часами, а также странного срыва доклада Гиббсоном.

Основываясь на анализе последних событий, Стенсон сделал для себя вывод - все, что связано с Жукиным, окружено каким-то странным ореолом мистики и тайны. Допущенные уже дважды осечки заставляли быть предельно внимательным и осторожным. От этого простоватого на вид молодого человека можно было ждать чего угодно, любых неожиданных фокусов. Привыкший работать против профессионалов, Джеральд с точностью до девяноста процентов мог предугадать действия противника в той или иной ситуации. С Жукиным его богатый опыт не срабатывал. Ученому все время удавалось каким-то невероятным образом его обыгрывать. Действовать приходилось более аккуратно, чем при работе с хорошо подготовленными агентами вражеских разведок, хотя, по наведенным справкам Александр Иванович Жукин на связи ни в одной из спецслужб не состоял. По законам логики он мог быть или полным профаном, или суперагентом с таким уровнем подготовки и таким надежным прикрытием, которые Стенсону и не снились.

Поняв, что «часики» у объекта не простые, Стенсон решил не торопить события и, не выясняя пока, что произошло с Гиббсоном, продолжить наблюдение, попытавшись остаться незамеченным. Последнее, благодаря полному дилетантизму Жукина в подобных делах, ему полностью удалось.

Выйдя на улицу он увидел, что объект пытается поймать машину. Стенсон надел меняющие внешность черные очки и сел в свой, припаркованный у выхода «Сааб» с меняющими степень тонировки стеклами. Уже сидя в машине Джеральд смотрясь в зеркало заднего вида приклеил аккуратные усики, еще больше преобразившие его лицо. Строгий пиджак тоже быстро был заменен ветровкой.

Через пару минут клиенту удалось остановить древнюю, видимо еще советских времен «Ладу». По всем правилам слежки, не приближаясь вплотную, но и не отпуская его автомобиль слишком далеко, Стенсон направился вслед за объектом по набережной Невы в сторону Васильевского острова.

+ + +

Альфред – имевший наиболее полную информацию обо всем, что касалось субстанции, был нейтрализован. Он выполнил основную часть задания. Теперь оставался только Гиббсон-младший. Жукин не знал наверняка обладает ли Стенли опасными сведениями и насколько полно он информирован о делах брата. Тем не менее, было вполне очевидно, что Альфред был с ним достаточно откровенен. Лучше перестраховаться, чем повторно допустить оплошность.

«Ай да Жукин! Ай да… Штирлиц!» - с гордостью думал Александр, выходя из особняка. Поддавшись все-таки очарованию весеннего города и хорошему настроению он решил, что, по крайней мере, на сегодня дел с него хватит. С нейтрализацией Альфреда все прошло достаточно легко и гладко. Предстоящее свидание со Стенли тоже не предвещало особенных трудностей. Хотя Гиббсон-младший противник посерьезнее Альфреда, но, «против лома нет приема». Под ломом в данном случае подразумевался интегратор…

Подумав, Жукин пришел к выводу, что было бы неплохо посетить общежитие на улице Кораблестроителей, с которым его столько связывало… Как он уже сегодня убедился, места, где был счастлив, воспоминания о былых светлых днях дают человеку эмоциональную встряску, новую жизненную энергию, которая ему сейчас была необходима.

Поймав старенькую «шестерку» и удобно устроившись на переднем сиденье, Александр с интересом разглядывал проплывавший мимо милый его сердцу город. Как давно он здесь не был! А следовало бы почаще навещать.

Питер был все тем же, величественно-прекрасным… Набережная, мосты, Летний сад, Марсово поле, Зимний дворец, Биржа…Только рекламы стало как то чересчур уж много. В Нью-Йорке, Токио, Сиднее и других современных урбанистических городах она почти не раздражала, органично вписывалась в городской пейзаж. Порой даже украшала. Но уродовать такой город как Питер рекламой?! В памяти он почему-то оставался другим, более сдержанным, строгим и оттого гордым, недоступным и даже холодным. Но именно эта чопорная столичная, холодность и недоступность и отличала его от других городов. Именно она так нравилась Жукину. Особенно в период белых ночей. В то время как другие города с наступлением темноты расцветали гирляндами электрических огней, этот почти вымерший город становился просто фантасмагорическим, нереальным! Город-призрак, огромный «летучий голландец», тихо плывущий в туманную бесконечность. Авианосец разрезающий Неву стрелкой Васильевского острова… Такого больше нигде в мире Александр не встречал.

Попав по Дворцовому мосту на Васильевский, Жукин с удовольствием в который раз любовался дворцами Университетской набережной, никогда не повторяющимися старинными зданиями Первой линии, Среднего проспекта.

«Сколько раз исхожен ты, Средний, студенческой братией теплыми белыми ночами, - предаваясь воспоминаниям, с нежностью думал Александр. – Где вы, годы молодые, когда бродили всю ночь, встречали алые паруса на Стрелке, потом через весь Васильевский возвращались пешком? А, ведь утром и спать не хотелось!»

Немного не доехав до цели, он отпустил машину, с тем, чтобы прогуляться по берегу Финского залива и подойти к общежитию пешком, как бывало в юности.

«Теперь Стенли, - усилием воли прервав юношеские воспоминания, Жукин вернулся к предстоящей миссии. - Он, безусловно, слишком много знает. Даже если отталкиваться от попыток моего похищения! Не имея достаточных на то оснований, он вряд ли решился бы на такое. Еще неизвестно, чем поделился с братом Альфред. Можно было бы, конечно, выведать все под гипнозом у самого Альфреда, но это потребовало бы лишних затрат времени и сил. Главное – времени, которого не было. Да и кто мог поручиться, что самому Гиббсону старшему все известно о намерениях Стенли. В отличие от брата тот мало с кем делится информацией. Действовать нужно наверняка – основательно подчистить память банкира. Только где его искать?»

Просить помощи у наблюдателей Александр не хотел. И так было неловко перед Лиисэ за допущенный промах. Мог бы догадаться расплавить обломки схем в камине, облить кислотой, или еще что-нибудь придумать! Нужно хоть как-то реабилитироваться в их глазах. В конце концов, он и сам кое-чего стоит! Нельзя же по каждому поводу обращаться к пришельцам. Тем более, что каждый прямой контакт для них – экстраординарная мера.