Алексей Корепанов - На чужом поле

Еще через полсотни страниц во всем здешнем мире осталась одна единственная могущественная империя, разбившая всех врагов и распространившая власть на континент и большие и малые острова. Началась эра правления династии Корвенсаков Богоугодных, которая и длилась уже четыреста двенадцать лет, три месяца и восемь дней. Империя успешно вступила в капитализм и, если верить "Краткой истории", весьма процветала. Власть в империи передавалась по наследству и все правительственные должности переходили от отца к сыну или к родственникам мужского пола. Двести лет назад династия Корвенсаков Богоугодных была вынуждена пойти на уступки набиравшим силу представителям крупного капитала и допустила в состав правительства буржуазных магнатов. Капиталистическая империя решительно и беспощадно подавила все сепаратистские тенденции и ныне здравствующий монарх Корвенсак Сорий Милонд Богоугодный главенствовал в государстве, которое называлось Страной, и не было в этом мире ничего, неподвластного императору. Монархической власти способствовал, как водится, монотеизм, провозглашавший всех представителей династии Корвенсаков Богоугодных земными олицетворениями небесного отца. Бог был, безусловно, единым и, тем не менее, двойственным по своей природе, и земной его сущностью являлся, конечно, славный император Корвенсак Сорий Милонд Богоугодный.

Не все в империи было спокойно. "Краткая история" скупо упоминала

о волнениях в разных частях Страны, усмиренных стражами общественного спокойствия, то есть полицейскими силами. Официальное правительственное издание, естественно, ничего не сообщало о причинах и ходе борьбы, но о ее размахе весьма красноречиво говорил такой восьмилетней давности факт: в ходе "волнений" "бунтовщикам" удалось целых двадцать шесть суток удерживать в своих руках остров Дарай у западного побережья континента.

Самые разнообразные сведения из современной жизни Страны я узнавал в течение довольно длительного времени из книг, газет и разговоров. Для удобства изложу эти сведения в одном месте. Заранее приношу извинения за хаотичность, бессистемность изложения, но ведь не всем же даны литературные способности. Льва Толстого бы на мое место. Или хотя бы сотрудника заводской многотиражки.

Так вот, Страна являлась развитым индустриально-аграрным государством, вполне соизмеримым по уровню экономики с нашими странами "Общего рынка". Кроме классового разделения общества здесь существовала и ярко выраженная кастовость: были касты рабочих, земледельцев, инженеров, врачей, ученых, управляющих и так далее. Должности передавались по наследству, хотя, в принципе, способный рабочий, например, мог выбиться в инженеры. Система образования находилась в ведении государства, будущие учителя заранее отбирались и соответствующим образом воспитывались. Способные школьники по рекомендации учителей могли со временем пополнить касту ученых.

Автоматизация производства находилась в эмбриональном состоянии, рабочих рук было сколько угодно, а благодаря проводимой государством демографической политике население Страны последние четыре десятка лет оставалось стабильным. Страна не занималась космическими исследованиями и не стремилась к выходу в космос, поскольку изучать обитель бога, а тем более вторгаться в нее, считалось просто неприличным. Развитие получил только наземный и водный транспорт, авиации не было и в помине, так как воздухоплавание противоречило природе человека, которому бог не дал крыльев. Единственная известная официальной истории попытка была предпринята лет двести назад, когда некий изобретатель на одном из южных островов поднялся в небо на воздушном шаре. Хотя полет проводился ночью и в глубокой тайне, и воздушный шар упал в море, воздухоплавателю даже не дали возможности добраться до суши. Его забили веслами прямо в воде, а оболочку шара доставили на остров и наутро прилюдно сожгли. С произнесением соответствующих речей. Ходили, правда, слухи, что стражи общественного спокойствия располагают летающими машинами, дабы вовремя успеть в любую точку Страны. Слухи основывались на том, что иногда раздавался по ночам непонятный грохот в небе, и что крупные формирования стражей оказывались в эпицентре волнений с немыслимой быстротой. Да и сам император вечером мог выступать перед горожанами на севере, а наутро появиться уже на южном побережье, что, впрочем, могло объясняться его божественной природой. Никаких официальных разъяснений по поводу слухов, конечно, не делалось, а чем занимался секретный научный центр на западном острове Берес было мало кому ведомо в Стране, кроме бога, разумеется, Корвенсака Сория Милонда Богоугодного и других, кому положено было ведать.

К достижениям медицины можно, безусловно, отнести широкое применение трансплантации внутренних органов, выращиваемых из биомассы буквально в колбах. Чемпион среди долгожителей Страны, ученый

Хевд Ронис Стриб, прожил уже полтораста лет, поменяв два сердца, три печени и четыре почки. Кстати, Стриб продолжал работать в научном центре на острове Берес и являлся отцом атомной энергетики.

Почитание единого и вездесущего бога занимало солидное место

в жизни общества, хотя специальных служителей культа в Стране не было. Каждый (или многие) носил бога в душе и общался с ним без посредников. Между прочим, бог в понимании подданных Корвенсака Сория Милонда Богоугодного хотя и являлся единственным и безраздельным творцом всего сущего, но подчинялся созданным им самим физическим законам и нарушать их не мог. То есть сотворить чудо в нашем понимании бог этого мира был не в состоянии.

Планета с двумя спутниками являлась единственной соседкой здешнего Солнца, космогонии как таковой не существовало и вся наука об устройстве мироздания сводилась к единственному нехитрому и знакомому тезису: бог создал Солнце, луны и звезды только для того, чтобы днем на планете было светло, а ночью красиво. Метеориты считались звездами, которым бог предписал завершить свой путь.

Теперь о науке. О достижениях научно-технического прогресса. Электричество, радио и телефон вошли в употребление почти одновременно, с интервалом в два-три года, а вот до телевидения и лазеров Страна еще не добралась. Популярными у стражей общественного спокойствия были артиллерийские орудия и автоматическое стрелковое

оружие, но особым почетом пользовались некие звукоизлучатели, которые воздействовали на мозг через кости черепа, вызывая длительное каталепсическое состояние. Все оружив находилось на строжайшем учете и незаконное изготовление и хранение его, не говоря уже о применении любым подданным монарха, за исключением стражей, каралось публичной казнью.