Евгений Усович - Тихая охота на бройлера

Наконец, свет погас. Оператор поднял большой палец. В студию снова вошла Лера.

— Ну, что. Поздравляю. Кажется, все получилось. Ты смотрелся просто отлично. Теперь, примерно через час материал уже пойдет в эфир по центральному каналу. Главный договорился. Подождешь у меня?

— Нет, Лерик, — виновато сказал я. — Я там клинику бросил на ассистентку и, вообще…

— А она у тебя симпатичная, — помолчав, вздохнула Лера. — Молоденькая только.

— Ладно, все, я пошел. — Я наклонился и поцеловал ее в щеку. — Спасибо, Лерка. Без тебя ничего бы не вышло. Пойду смотреть, что получилось.

Репортаж пошел по каналу СТС не через час, как сказала Лера, а в семь часов вечера, когда все население страны обычно сидит у телевизоров. Мы изнывали в роскошной студии Марика, когда, наконец, позвонила Лера.

— Включайте скорей, — сказала она. — Материал потрясающий. — Олег, ты завтра будешь звездой. Предупреждаю! И готовь мешок для денег. Только про мои скромные заслуги не забудь.

— Спасибо, Лера, — сказал я и показал Марику глазами на телевизор. — Ну, конечно, не забуду.

Смонтированный фильм занял двадцать минут. Сделан он был, конечно, мастерски. Все было подано сжато и четко. Вовремя демонстрировались кадры, сделанные Мариком, я держался сурово и уверенно. Но особенно потрясающе выглядел старик на ступеньках церкви. Его горящие глаза и вдохновенная речь просто завораживали. После фильма ведущий сделал краткий комментарий, смысл которого сводился к тому, что, возможно, мы имеем дело с посещением планеты инопланетным разумом Но он тут же предупредил о необходимости взвешенного подхода и предположил, что теперь этим, наверняка, займется наука.

Наконец, ведущего сменила реклама. Я повернулся к Марику.

— Ну, как?

Вместо ответа он поднял руку ладонью вверх. Я шлепнул по ней.

— Давай, за успех!

Тося захлопала в ладоши.

— Ой, Олег Евгеньич, вы так классно смотрелись. Прямо теле звезда. Ну, теперь вам звонить буду-ут…

Я посмотрел на нее и незаметно подмигнул. Она тут же смешалась и смущенно уставилась в стакан с пепси.

— Завидую, дорогой, — вздохнул Марик. — Все лавры тебе, а нас, вроде, как и нет.

— Как нет? Да ты что, Марик? — удивленно сказал я. — Я же рассказывал, как ты снял эти фантастические кадры, о твоей супер-оптике. Слушай, ты что, завидуешь?

— Ладно, проехали, — засмеялся Марик. — Конечно, немного завидую. Я же восточный человек. Славы хочу.

— Да я тебе гарантирую, что твоя студия теперь от заказов лопнет. Штаты набирай. Ну, и доход от демонстрации нашего фильма, думаю, должен быть не слабый. Я с телевидением договор подписал, все права на публикацию и перепечатку у нас.

— Не пойму, все-таки, — вздохнул Марик. — А почему, действительно, все это мимо науки, мимо военных прошло? Как они это прошляпили.

— Да ничего удивительного, — сказал я. — Ну, кому в голову придет свалки исследовать. Что в магазинах продается, вообще, по-моему, никого наверху не интересует. А военные — ведь энергия почти по поверхности передавалась, локаторы не ловят. Они все больше по космосу.

— Ну, теперь займутся, — засмеялась Тося.

— Займутся, — согласился я. — Если успеют.

— Эй, — сказал Марик. — Посмотрите на экран.

Я рассказывал свою историю теперь на втором канале.

— Пошло дело, — Марик удовлетворенно потер руки. — Все-таки, по-моему, мы молодцы.

— Наливай, — приказал я. — Созрел тост.

— Хочу выпить, — я посмотрел на Тосю, — за то, чтобы женщины рожали нам только своих, любимых детишек. И, чтобы никто не делал из них кремы.

Марик посмотрел на меня, на зардевшуюся Тосю и засмеялся.

— Хоп! Поддерживаю!

Тося, не глядя на меня, тоже подняла стаканчик.

К ночи мой репортаж уже показали все телеканалы страны. Марик взял пульт и, пощелкав кнопками, нашел канал «Мировых новостей». Диктор взволнованно что-то рассказывал, а в верхнем углу шли кадры из нашего фильма. Каналы «Би-Би-Си», «Дискавери», в свою очередь, восторженно демонстрировали этот же материал.

— Пошло, пошло, — снова сказал Марик. — Ну ка, пойду, взгляну на нашу базу.

Он подошел к телескопу и несколько секунд смотрел в окуляр, потом озабоченно оторвался от него.

— Надо, пожалуй, камеру настроить. А ну, глянь.

Я занял его место. Плотная зеленая лента, опоясывающая центральное здание базы, уже превратилась в полусферу и продолжала расти. Я жестом подозвал Тосю.

— Смотри.

Она приникла к окуляру и тихонько ахнула. Я смотрел на нее и улыбался. Нежный завиток на ее шее неожиданно разбудил во мне некие воспоминания. Я наклонился и поцеловал его. Тося замерла и, не отрываясь от окуляра, погрозила мне пальцем. Я оглянулся на Марика и снова потянулся к ней, но она показала мне за спиной кулак.

— Мне кажется, или эта штука растет?

— В том то и дело, что растет, — сказал я, неохотно отрываясь от нее. — Марик хочет этот процесс запечатлеть.

— Ну, вот и все, — Марик подошел и подозрительно посмотрел на нас. — Камера уже работает. А что у вас?

— Да вот, Тося уверяет, что эта штука растет.

— Надеюсь, — проворчал Марик. — Только учти, все последующие кадры — только моя собственность.

— Ладно, дорогой, — засмеялся я. — Даже не обсуждается.

Мы наблюдали за тем, как растет купол над базой, почти до рассвета. К четырем часам утра он превратился в почти законченную сферу, очень похожую на гигантский перевернутый круглый аквариум зеленоватого цвета. Аквариум выглядел на три четверти заполненным.

— Есть, — вдруг хрипло сказал Марик. — Есть отрыв.

Я оттолкнул его от окуляра и приник к нему. Купол, действительно, оторвался от земли и завис над ней метрах в десяти, поворачиваясь вокруг оси. Не отрываясь от окуляра, я поманил пальцем Тосю.

— Да не спешите, — засмеялся Марик. — Весь процесс фиксируется. Потом вместе посмотрим, на большом экране. Кстати, пойду, проверю, как там дела.

Я снова наклонился к окуляру. Светящийся купол медленно поднимался все выше и выше, уменьшаясь в размерах. Вдруг я почувствовал, что Тося прижалась ко мне, что-то разглядывая.

— А у тебя лысина совсем заросла.

Я повернулся и обнял ее. Какая к чертовой матери, теперь лысина.

— По-моему, нам есть, за что выпить, — заявил Марик.

Он протянул нам бокалы с шампанским и церемонно поклонился.

— За вас!

Тося покраснела и спрятала лицо у меня на груди.

Марик хохотнул и пошел к телескопу.

— Эй, а ну, идите сюда.

Я посмотрел в окуляр. Даже в рассветных сумерках было видно, что на месте базы больше ничего нет. На фоне степи, поросшей серебристым ковылем, темнело гигантское темное пятно голой земли.

— Вот и все, — сказал я. — Надеюсь, что по всей планете происходит то же самое.

— Хотелось бы надеяться, — вздохнул Марик.