Антон Козлов - Бегущий За Ветром

Суровая и безжалостная предводительница морских разбойников совершенно по-детски фыркнула и хихикнула, глядя на спины своих подчиненных. Затем она весело сказала волшебнику:

- Боюсь, что привал затянется!

- Ничего! Лишние полдня ничего не решают. Мы и так движемся быстрее, чем я рассчитывал.

- Полдня? Да мы тут завязнем на неделю! А то и больше. Неужели ты думаешь, что мои ребята успокоятся, пока не соберут все камешки?

- Если они не остановятся сами, то мы просто пойдем вперед. Тот, кто захочет унести свое богатство на родную половину мира, вынужден будет последовать за нами.

- А если мои ребята захотят нас остановить? - Фаэй Милли хитро прищурилась, намекая на позавчерашний разговор.

- Ну, за себя-то я постоять могу. Да и ты, я уверен, не согласишься стать заложницей.

- Но вдруг лично я сама встану на сторону своих ребят? Вдруг мы соберем камешки и откажемся следовать за собой?

- Тогда я пойду дальше один.

Фаэй Милли приняла настолько соблазнительную позу, что даже пыльная одежда не смогла испортить впечатление от изящных очертаний ее тела:

- И лично я не смогу тебя переубедить?

- Если ты будешь мешать мне, то этим станешь на сторону колдунов Тло-Алипока.

Девушка слегка потупилась:

- Я не это имела в виду.

- Я понял тебя. Пойми и ты меня: сейчас мы на войне. Пока живы колдуны, я не могу думать ни о чем другом. Мы должны закончить эту работу, а потом уже...

- Что потом? - нетерпеливо спросила девушка.

Бегущий За Ветром мягко провел рукой по волосам Фаэй Милли:

- У меня давно уже не было такой надежной и красивой спутницы...

- Только спутницы?

- Ну... подруги.

- Всего лишь подруги?

- Ты хочешь сразу все и сразу?

- Да, хочу! - с улыбкой заявила девушка.

- Тогда почему ты не собираешь алмазы, как все "твои ребята"? ловко сменил тему волшебник.

- Будут ли они меня уважать по прежнему, если лично я начну ползать вместе с ними на коленях? - вопросом на вопрос ответила девушка. - Кроме того, мне интересно поглядеть, как будешь собирать алмазы лично ты.

- Я не буду их собирать. На нашей стороне мира у меня еще остался небольшой запас. Он находится в надежном тайнике. Мне этого вполне достаточно. Кроме того, если на рынке появится одновременно слишком много алмазов, то цена на них упадет. Возьми, - Бегущий За Ветром протянул Фаэй Милли подобранный драгоценный камень, - мне он не нужен.

Девушка задумчиво покрутила алмаз в руках, потерла об одежду, полюбовалась засверкавшими на солнце гранями:

- Спасибо. За такой камешек можно купить небольшое графство.

- Тебе нужно свое графство?

Фаэй Милли задорно рассмеялась:

- Об этом лично я раньше как-то не думала. Дело в том, что я вообще не очень люблю задумываться о будущем, строить планы и все такое... - Она посерьезнела и внимательно посмотрела на волшебника: Но, если хочешь, я могу измениться.

Тот в ответ улыбнулся и шутливо запротестовал:

- Нет уж, Милли! Оставайся такой, какая есть.

- То есть, я тебе нравлюсь?

- Ты опять торопишься!

- Да как же не торопиться?! В прошлый раз ты разыскивал свою жену. Сейчас ты, видите ли, занят войной. А когда же ты обратишь внимание лично на меня? Это ты, как говорят, прожил уже десять тысяч лет. А моя молодость проходит!

Бегущий За Ветром слегка опешил от такого напора. Он не мог не признать, что в словах девушки довольно много правды. Он привык измерять время своей шкалой и почти забыл о том, что для обычных людей оно летит с огромной скоростью. За свою короткую жизнь они хотят

получить все возможные блага, испытать все доступные удовольствия, воплотить все мыслимые мечты, обрести все отпущенное судьбой счастье.

Волшебник обнял предводительницу пиратов и заглянул в глубину ее глаз:

- Я обещаю тебе, что после этой проклятой войны я останусь с тобой столько, сколько ты пожелаешь.

- Это надолго! - предупредила девушка.

- Вот и отлично!

В глазах Бегущего За Ветром Фаэй Милли увидела искреннюю любовь и желание.

- Спасибо... - прошептала она и ее глаза заблестели от выступивших слез.

...В то же мгновение настроение девушки резко переменилось. В ее глазах вспыхнул гнев. Выглянув из-за плеча волшебника, она закричала:

- Стойте! Назад! Куда вас понесло, ржавые гвозди вам в пятки!

Бегущий За Ветром и Фаэй Милли так были увлечены беседой и словесной игрой, что совсем перестали следить за пиратами. А тем временем трое из них переплыли через реку и занялись поиском алмазов на противоположном берегу. Увидев столь явное неповиновение своим приказам и предупреждениям волшебника, Фаэй Милли мгновенно преобразилась из влюбленной девушки в сурового и безжалостного капитана.

- Немедленно возвращайтесь, пожиратели гнилой требухи дохлых свиней!

Но отчаянная троица делала вид, что не слышит приказов Фаэй Милли. Впрочем, вполне возможно, они и в самом деле не видели и не слышали ничего вокруг себя, настолько увлек их поиск драгоценных камней.

Остальные пираты, которые уже обшарили все окрестности и набили свои кожаные кошели алмазами, теперь собирались на берегу реки и с интересом наблюдали за своими товарищами.

- Дай мне свой лук! - Фаэй Милли протянула руку к ближайшему пирату. - Сейчас я покажу этим скотам, что значит не повиноваться лично моим приказам!

- Постой! - Бегущий За Ветром вытянул руку и указал на вершину перевала. - Видишь? Грифоны летят! Надо быстро уходить отсюда.

Приглядевшись, пираты смогли разглядеть маленькие черные точки, поднимавшиеся в воздух над тем местом, откуда начинался богатый алмазами оползень. Издалека они были похожи на рой мошкары или на легкий дымок от костра.

- Чего застыли, как истуканы?! - прикрикнула девушка на пиратов. Собираем пожитки и делаем ноги!

- Кто останется, будет разбираться с грифонами сам! - добавил волшебник.

Несколько пиратов громкими криками постарались привлечь внимание тех, кто нарушил запрет и переплыл реку. Наконец, один из троих

пиратов обернулся, поднял вверх руку с огромным ярко сверкающим на солнце камнем и прокричал в ответ:

- Здесь алмазов еще больше! И они крупнее!

Пираты заколебались. Алчность в них боролась со страхом. Но исход этой борьбы решили слова Бегущего За Ветром:

- Мертвецам алмазы не нужны! Грифоны приближаются. Кто хочет жить - следуйте за капитаном!

Фаэй Милли оценила тактичность волшебника, который не сказал: "За мной!" Она скомандовала:

- Отходим, ребята! Вы и так сегодня отхватили большой куш. Если захотите сожрать больше, можете подавиться!

Затем, не оглядываясь, девушка быстро зашагала прочь. Пираты быстро похватали с земли брошенные второпях мешки с припасами и последовали за ней.

А грифоны, и в самом деле, быстро приближались. Пираты отошли от берега на сотню с лишним шагов, когда услышали позади нарастающий шум. Обернувшись, они увидели множество крылатых созданий, которые собрались в огромную стаю и летели вниз вдоль оползня. Издалека еще трудно было рассмотреть фигуры грифонов во всех подробностях, но уже можно было понять, что по размерам они ничуть не меньше людей, а размах их крыльев достигает десятка локтей.