Антон Козлов - Чужая Война (Путь бога - 3)

После чего также быстро скрылась из вида.

Кроме принцев Эллмира и Кинтэлла никто не знал, что собирается сделать Лесной Народ, поэтому и эльфы, и ферстиды, и, естественно, люди напряженно всматривались вдаль.

- Смотрите! Смотрите! Слушайте! - Внезапно прошелестело по толпе собравшихся на балконе.

В тот же момент многие вошли в транс "дальнословия", получая донесения с передовых рубежей обороны. Люди в очередной раз пожалели, что не способны так же быстро включаться в быстро меняющиеся события. Им оставалось только ждать, когда кто-нибудь объяснит им, что же происходит в городе.

Но вскоре даже издалека косморазведчики смогли разглядеть, что цвет занятых врагом крепостей начал меняться. Они покрылись яркими красными, белыми, желтыми и сиреневыми пятнами.

- Это же цветы. - Первая сообразила Яна. - Это какая-то "война цветов"!

- Ага! - Максим сразу вспомнил фигурки лесных эльфов, которые во время дождя суетились в Карливалле. - Лесной Народ засыпал семенами растений вражеские крепости. А теперь, на Солнце, они быстро прорастают.

- Совершенно верно. - Дилафисса обернулась к людям. - Но это не просто семена, а семена, обработанные магией Фей. Те цветы, что вы видите, рассыпают вокруг себя тучи ядовитой пыльцы. Их листья, стебли и корни покрыты прочной корой и острыми шипами. Длинные побеги растений быстро заполняют все помещения крепостей, особенно те, где находятся Порталы. Так что темным эльфам приходится выбирать: либо умереть от игл и отравляющих веществ, либо сдаться.

Прошло еще совсем немного времени, и крепости почти полностью скрылись под цветочным ковром. Люди сумели разглядеть, как из ворот ближайшей крепости выскакивали десантники. Некоторые падали на землю и жадно ловили ртами чистый воздух, другие зажимали раны и порезы. Но большая часть спасшихся из цветочного ада брела к баррикадам с поднятыми руками. Горожане приветствовали каждого нового пленника радостными криками.

- Ну, что же. - Олаф широко улыбнулся. - "Сюрприз" удался на славу.

Дилафисса сказала ему:

- Фея Тризелна посылает тебе свой привет. Она просила передать, что не только люди могут гордиться своим воинским искусство. У Лесного Народа есть свои методы борьбы с захватчиками.

- Только не говорите мне, что по этому поводу состоится очередной пир. - Шутливо попросил Максим.

Внезапно посерьезнев, Дилафисса произнесла:

- Пира не будет. Из Эллчагры только что передали: дракон покинул город и полетел в сторону Верхней Нити. Король Эллчагр находится у него в заложниках.

- И еще одно сообщение. - Добавил дегтя в бочку меда Эльфрагн. Командующий темными эльфами граф Гельфиссил, его штаб и принц Киссалин бежали через Портал. Наверное, они уже в лагере возле Нижней Нити или на Желтой Бусине.

- Значит, Портал, работающий на "выход", все-таки был. - Тихо сказал Олафу Максим.

Тот одними глазам показал на Яну:

- Теперь это уже не важно.

Среди общей ликующей толпы принцы Эллмир и Кинтэлл стояли с хмурыми и печальными лицами. Их брат попал в лапы к королю-Дракону Крахтороту. Карливалл был освобожден, но война еще не закончилась.

Глава 17. Разноцветные Бусины Ожерелья.

- Я ни за что не упущу возможность побывать там, куда до сих пор не забирался ни один человек. - Так сказал Яма Рил-Хамай, имея в виду погоню за королем-Драконом вверх по Нити Ожерелья.

Именно поэтому он оставил свой космический корабль возле Верхней Нити на Черно-Белой Бусине и сейчас стоял на палубе флагманского судна адмирала Ломилирна вместе с Яной, Максимом и Олафом. Людей вновь повсюду сопровождала Дилафисса Долифандра. Диньзиль Лафринсель осталась в Карливалле. Максиму не объяснили причин разлуки, сославшись на приказ обоих принцев. Но он и сам был доволен подобным обстоятельством - ведь погоня за драконом совсем не похожа на увеселительную прогулку.

Олаф же не переставал вспоминать о Тризелне. После разгрома темных эльфов в Карливалле они едва успели перекинуться парой слов, как космический корабль унес его прочь. Естественно, Фея Шипов не могла оставить своего Леса. Расставание оказалось тягостным для обоих.

В адмиральской каюте принц Кинтэлл, Ломилирн и Криннофиллис просматривали карты Бусин, расположенных выше по Нити, и читали отчеты экспедиций, побывавших там ранее. Дело в том, что едва флотилия прошла по Нити на Салатовую Бусину, как глазам эльфов и людей открылся вид на сожженные дотла постройки, окружающие выход из Врат Между Мирами. Между дымящимися стволами растений виднелись обугленные трупы солдат.

- Я это подозревал. - Стараясь сохранять внешнее спокойствие, сказал тогда принц. - Крахторот и не собирался отпускать моего брата. Дракон обезумел. Он рвется вверх. К Центру Мироздания и к Божественной Власти.

Теперь флотилия летела над сплошным лесным массивом, покрывавшим всю поверхность Салатовой Бусины. Этот мир почти не отличался от Черно-Белой Бусины. Только солнце в небе имело еще более подчеркнутые острые углы и грани.

На Салатовой Бусине также жили феи, лесные эльфы и васпаны Лесной Народ. Только феи тут отвечали не за свойства растений, а за отдельные территории, так называемые "королевства", хотя к королевским эльфам они никакого отношения не имели. Собственно королевских человекоподобных эльфов тут обитало не так уж много - лишь небольшой гарнизон возле Нижней Нити, который сейчас был полностью истреблен, да немногочисленные заготовительные и торговые фактории, разбросанные по всей территории планеты.

Местный Лесной Народ интересовался делами внешнего мира еще меньше, чем обитатели Черно-Белой Бусины. Маленькие крылатые существа проводили все свое время в беспечных играх, забавах и развлечениях.

Пока воздушные корабли пересекали пространство от Нижней Нити до Верхней, к принцу Кинтэллу постоянно подлетали послы из разных королевств и передавали приглашения на пиры, балы и праздники. Отказы ничуть не обижали маленьких крылатых гонцов, и они улетали прочь с беззаботным смехом, распевая веселые песенки. Матросы и солдаты печально смотрели им вслед.

Дилафисса задумчиво сказала людям, провожая взглядом очередную пеструю стайку лесных эльфов:

- Бедняги. Они даже не задумываются о той опасности, что нависла над их миром. Когда-то и мы были такие же. Если бы не дракон Крахторот... Если бы не темные эльфы...

- Но почему вы так боитесь что-либо менять в своей жизни? Недоумевал Яма. - Я встречал много эльфов в Срединных Мирах. Они давно уже живут по-современному.

- "По-современному"? - Эхом повторила Дилафисса. - Они пользуются машинами? Летают в космосе на космических кораблях? Живут в искусственных домах?

- Да. Но это не мешает им оставаться эльфами.