Антон Козлов - Чужая Война (Путь бога - 3)

- И где же воинственные местные жители? - Спросил Фрадов. Флотилия готова к бою, но я не вижу ни одного живого существа. Мне кажется, что эти гладкие шары совершенно непригодны для жизни.

- Жизнь есть везде. - Ответил Яма. - Если это будет нужно, нас найдут. Интересно другое: наша Нить - это не единственные Врата Между Мирами, которые здесь открыты. Я чувствую, что пространство продырявлено вон там, там и там. Но след дракона идет в другую сторону. Как будто он заранее знает, куда лететь.

- Не нравится мне все это. - Покачал головой Олаф. - В этом мире маленьких шариков как-то неуютно находиться без скафандра. Как будто я вышел в космос без шлема. Кстати, всезнающий Яма, почему мы можем дышать в этом мире, хотя атмосферы тут нет.

- Почему ты решил, что тут нет атмосферы?

- Потому что ничто не мешает нам смотреть на далекие астероиды. Потому что воздух вокруг прозрачен, как в межзвездном вакууме. Потому что... - Олаф задумался, пытаясь подобрать подходящие аргументы.

Яма перебил его:

- Раз мы дышим, значит, воздух тут есть. Или...

- Что "или"?

- Или мы сами меняемся настолько, что перестаем нуждаться в воздухе.

- Как это?

Яма широко повел вокруг себя рукой:

- Как вы думаете, какие физические законы управляют этим миром, совершенно не похожим на звезды и планеты Срединных Измерений?

- Черт знает какие! - С готовностью ответил Олаф.

- Тогда почему тебя удивляет прозрачная атмосфера, а не то, что мы, люди, вообще способны тут находиться вне космических кораблей, скафандров и всего такого?

Олаф промолчал, и Яма, приняв это за согласие, продолжил:

- При переходе с Измерения на Измерение, с Бусины на Бусину, меняется не только внешний мир. Меняемся и мы сами. Наши тела, чувства и ощущения подстраиваются под окружающую нас реальность.

Максим демонстративно вытянул вперед руку и пошевелил пальцами:

- Что-то у меня не выросли щупальца или крылья. Я остался таким, каким был раньше.

- Это тебе только кажется. - Улыбнулся Яма. - Мы все - это только то, чем мы кажемся сами себе. На самом деле мы не знаем о себе ничего. Нельзя, находясь внутри чего-либо, узнать об этом. Представьте себе червяка в стеклянной банке. Он ползает внутри и не может составить мнения о внешнем виде банки и себя в ней. А человек, глядя со стороны на банку с червяком - может. Теперь возьмем самого человека. Он живет в трехмерном физическом пространстве и в непрерывно текущем в одну сторону времени. Откуда он может знать, что его ощущения верны?

- Есть законы природы... - Начал Олаф.

- Нет законов природы! - Оборвал его Яма. - Любой закон - это случайное совпадение некоторых случайных величин на случайном отрезке времени. Люди не так давно наблюдают Вселенную, чтобы распространять свои теории на ее безграничные пространство и время.

- Ну, началось! - Яна недовольно нахмурилась. - Ты оседлал своего любимого конька и теперь с него не слезешь. Хватит этой философии. Скажи лучше, куда мы летим?

- За драконом.

Яма как-будто к чему-то прислушался и тут же взволнованно воскликнул:

- Дракон находится на одном месте! Мы к нему приближаемся!

Это сообщение вызвало оживление на всех кораблях. Вскоре и остальные маги подтвердили, что расстояние между флотилией и Крахторотом сокращается.

Почти одновременно с этим Криннофиллис почувствовал присутствие неких разумных существ:

- Нас ждут. О нашем появлении в Мире Кристаллической Решетке знают. Более того, наше передвижение контролируется невидимыми наблюдателями.

Эльфы зашумели:

- Вы можете вступить в контакт с этими существами?

- Что они знают о драконе и короле Эллчагре?

- Могут ли они нам помочь?

- Или намерены помешать?

Вопросы посыпались, как дары из рога изобилия. Но на них не было ответов. Все попытки установить прямой обмен мыслями с местными жителями встречали мягкий, но непреодолимый ментальный заслон.

Вскоре показались первые признаки материальности невидимых существ. На одном из астероидов путешественники разглядели странные постройки. Частично они выглядели, как привычные дома со стенами, крышами и окнами, а частично походили на разворошенные муравейники.

- Должно быть, эти существа так же отличаются от нас, как и Народ Ночи. - Предположила Дилафисса.

- Ничего подобного! - Возразил Яма. - Это совершенно нормальные дома, только полуразрушенные. Присмотритесь повнимательнее, и вы увидите сломанные балки, рассыпавшиеся кирпичи и выломанные рамы.

Когда флотилия подлетела поближе, все согласились с юношей.

- Разрушения совсем свежие. - Заметил принц Кинтэлл. - Я уверен, что это дело Крахторота.

- Странно, что я не чувствую следов смерти и боли. - Задумчиво произнес Криннофиллис. - Мы видим следы недавнего боя, но не видим ни убитых, ни раненных. И в магическом поле не осталось следов сражения.

- На Измерениях Порядка многое происходит не так, как мы привыкли думать. - Яма еще раз внимательно посмотрел на остатки построек, которые уже исчезали за кормой корабля. - Здесь действуют абсолютно другие законы. Может быть, дракону КАЗАЛОСЬ, что он сражается с врагами, а на самом деле он разрушал ложные цели?

- Ну, тогда мы с местными жителями мыслим довольно похожими категориями. - Тихо сказал Олаф Максиму. - Создавать ложные цели для противника - не такая уж оригинальная идея.

- Интересно, что за существа могут тут жить. - Вслух подумала Яна, которая расслышала слова Бьорнсена. - По размерам и по форме эти дома похожи на те, в которых могли бы жить люди или королевские эльфы. Но что можно делать здесь, на маленьких гладких шариках? Здесь нет ни садов, ни полей, не рек, ни животных...

- А, может, тут все это есть? - Спросил ее Яма. - Может быть, вокруг нас кипит бурная жизнь, только мы ее не видим?

- Как это?

- Просто местные жители не хотят вступать с нами в соприкосновение. Они вокруг нас, но для нас недоступны.

- Я отчасти разделяю мнение моего юного коллеги. - Включился в разговор Криннофиллис. - Возможно, местные жители смещены относительно нас на несколько долей реальности. Вернее, это мы не полностью вписались в их мир. Мы настолько различны, что между нами невозможен физический контакт. Я даже предполагаю, что он будет опасен и для той, и для другой стороны. Именно поэтому местные жители следят, чтобы мы не совершили чего-нибудь недозволенного.

- Чего недозволенного?

- Ну, мы могли бы более точно синхронизировать наши корабли с их миром...

- Точно! - Радостно воскликнул Яма.

- Что точно? - Разом повернулись к нему все присутствующие.

Их внимание ничуть не смутило юношу:

- Теперь я понял, почему мы видели разрушенные дома, но не нашли следов недавнего боя. Это дракон Крахторот попытался перейти грань, разделяющую наши миры. Либо его отбросили назад местные жители, либо он сам потерпел неудачу. Если эти дома попали в зону его смещения по реальности, то их вытащило из привычного окружения в этот уровень Измерения. Их обитатели остались на своем уровне, поэтому мы их и не увидели.