Антон Козлов - Чужая Война (Путь бога - 3)

В это время Яна, присев и прокрутившись на одной ноге, сбила на пол другого дракенса. Максим, не долго думая, встретил своего противника сокрушительным ударом в челюсть. Так что через несколько секунд после начала схватки четверо дракенсов оказались повержены, пятый в панике удирал, отчаянно взмахивая крыльями, а космонавты вооружились прекрасно сбалансированными мечами из странного розовато-серого металла.

- Я бы предпочел "трещотку". - Заключил Бьорнсен, придирчиво осмотрев трофейное оружие.

("Трещоткой" назывался скорострельный стодвадцатизарядный пистолет-пулемет, стоящий на вооружении военно-космической разведки Очеловеченной Федерации.)

- Во-первых, наше оружие, скорее всего, здесь будет также бездействовать, как и остальные приборы. - Напомнил Фрадов, любующийся отполированным до зеркального блеска клинком. - А во-вторых, мы вполне можем сражаться с дракенсами их же оружием.

- Солдаты из этих тварей никудышные. - Согласился Олаф. - Не думаю, что они смогут нам повредить.

- А вот нашим маленьким друзьям, похоже, нужна помощь.

Если васпаны и тролль стойко держали оборону, то эльфам приходилось туго. На крыше появились первые маленькие тела, разрубленные мечами дракенсов.

Возле людей возник слегка потрепанный Зеленушка.

- Люди, вы - герои. Даже королевские эльфы не всегда сражаются с дракенсами один на один. Как вам удалось одолеть этих чудовищ?

- Наверное, мы просто раньше не знали, что они такие опасные. Съязвила Яна. - Спасибо, что ты нас предупредил.

- Между прочим, - спросил весьма заинтересованный Максим, - ты, кажется, сказал, что королевские эльфы не всегда один на один сражаются с дракенсами. Значит, как я понимаю, в принципе это возможно. Они что, не такие, как вы?

- Конечно, нет. - Удивился глупому с его точки зрения вопросу Зеленушка. - Они большие и сильные, как вы.

- А темные эльфы? - Посмотрел в сторону далеких воздушных кораблей Фрадов.

- Тоже большие. - Эльф показал на Бьорнсена. - Некоторые ростом с него. Но что же вы стоите? Почему не продолжаете бой?

- Мы оцениваем обстановку. - Довольно грубо отрезала Яна, все еще злившаяся за свое сравнение с троллем.

Зеленушка от возмущения сделал мертвую петлю прямо перед лицом девушки:

- И когда же вы, во имя Души Леса, закончите ее оценивать?

- Уже закончили. Вперед, ребята.

И космонавты, спрыгнув с галереи на крышу из листьев, с тыла атаковали дракенсов. Крылатые твари посыпались в разные стороны от хорошо поставленных ударов тренированных офицеров военно-космической разведки. Лесные эльфы, увидев, что их враги заколебались, с новой энергией усилили натиск. Васпаны и тролль продолжали энергично размахивать своими топорами и дубинами. Не выдержав, дракенсы побросали оружие и поднялись в воздух. Там люди не могли их преследовать, но лесные эльфы продолжали бой, пользуясь тем, что огромные враги стали вполовину менее опасны.

- Разойдитесь в стороны! - Командовала Фея Шипов. - Не мешайте васпанам!

Но в запале боя маленькие крылатые воины не слышали или не желали слышать приказов. Выстрелы из серебряных труб могли бы полностью уничтожить сбившихся в тучу дракенсов, а так они просто улетали прочь, взмахами крыльев отбиваясь от преследующих их по пятам эльфов.

- Да уж, - оценивающе оглядела поле боя Яна, - хоть в храбрости малышам и не откажешь, дисциплины им явно не хватает.

- Именно поэтому их и называют эльфами, а не эльфинами или людьми. - Раздался позади голос Тризелны.

- Да кто такие эти эльфины? - Воскликнул Олаф. - Вы уже не первый раз их упомянаете.

- Все время забываю, что вы здесь новички. - Рассмеялась Фея Шипов. - Эльфины - это смертные эльфы.

- А есть еще и бессмертные? - Спросил Олаф, красноречиво оглядывая крышу дворца, покрытую телами дракенсов и эльфов.

- Лесные эльфы бессмертны, пока их не убьют. - С совершенно неподходящей для такого заявления улыбкой заявила Тризелна. - Точно также королевские и темные эльфы. А эльфины рождаются и умирают, как и вы, люди, только живут намного дольше вас.

- Я вижу, смерть солдат вас не очень печалит. - Сурово произнесла Яна.

- Одни умирают, другие рождаются. - Философски ответила на выпад Тризелна. - Это природа жизни. Это жизнь природы.

В это время, осторожно ступая по крыше из листьев, к ним приблизился Запупырь.

- Отлично деретесь, люди! - Радостно прогремел он. - Я рад, что недоразумение выяснилось, и вас больше не держат под охраной.

- Я думаю, они тоже этому рады. - Подпустила колючку Фея Шипов.

- Вы все еще сомневаетесь в том, что мы говорим правду?

- Я слишком долго занимаюсь политикой, чтобы верить на слово всем, кто называет себя другом Лесного Народа. - Тризелна указала рукой на вражеский воздушный флот.

Эльфы, не рискуя приближаться к хорошо вооруженным кораблям, возвращались обратно во дворец. Оставшиеся в живых дракенсы беспрепятственно добрались до своих кораблей.

- Вы можете предположить, что они предпримут дальше? - Спросил Бьорнсен.

- У них два пути: либо отступить к Нижней Нити, либо вновь повторить атаку.

- На их месте я бы высадился в лесу и атаковал дворец с земли. Сказал Максим.

Фея Шипов недоуменно на него посмотрела:

- Вы еще раз доказали, что совершенно не знакомы с этим миром. Они не могут пройти через лес, вся природа восстанет против врага. В лесу действует закон Взаимного Усиления Силы Фей. Темные эльфы вначале должны захватить несколько дворцов Лесного Народа, чтобы нейтрализовать узлы магической силы.

- Опять эти узлы. - Вздохнула Яна. - Зеленушка пытался объяснить нам устройство этого мира, но не смог.

- Со временем поймете. - Усмехнулась Тризелна.

- Тогда объясните хотя бы, что означают все эти Бусины, Нити, Ожерелья.

- Вообще-то, это слишком долгий рассказ. Но, если коротко, то Ожерелье - это цепочка связанных друг с другом планет, или Бусин. Цепочка простирается от Срединных Миров до самых Верхних Измерений. Это все, что осталось от древнего упорядоченного устройства Вселенной. Наша Черно-Белая Бусина также нанизана на Ожерелье. В один полюс входит Нижняя Нить, из другого выходит Верхняя. Так вот, не так давно власть на Фиолетовой Бусине захватил король-Дракон. Теперь он пытается подчинить себе остальные Бусины, отправляя свои армии вверх и вниз по Ожерелью. Он уже подчинил себе Лазурную, Желтую, Перламутровую и Оранжевую Бусины. Теперь пришла наша очередь. Его войска вначале закрепились возле Нижней Нити, но теперь накопили достаточно сил, чтобы начать захват нашего мира.

- Насколько я понимаю, - сказала Яна, - Нити - это что-то вроде постоянных тоннелей свозьпространственного перехода?

- Примерно так. - Подтвердила Тризелна. - Но мы их еще называем Вратами Между Мирами.