Александр Розов - Неандертальский томагавк в астроархеологии

Лидер стажеров Нил продолжал выглядеть как юный спартанский воин, но уже после сражения, завершившегося в пользу противника. О нет! На нем не наблюдалось следов физического воздействия инструментами античных боевых действий. Но его красивые серые глаза, и все лицо, и все его тело, выражали отчаяние или даже загнанность.

— Мы не понимаем, — сообщил он.

— Чего именно? — мягко спросила Рами.

— Ничего не понимаем, — печально ответил он, — мы смотрели форт-42 Лавкрафт, тоже сферический блуми, у планеты Ктулху, система Немезиды, субкоричневого карлика в периферийной области Солярной системы.

— Форт-42 — заметил Хольм, — это был первый эксперимент по выращиванию оболочек методом астробионики. Его диаметр 200 метров, и площадь 12 гектаров. А у нас 500 и площадь 75. Серьезная разница. И, форт-42 по форме скорее тыква, чем сфера.

— Мы это усвоили, — сказала Олла, — но, мы не понимаем: почему там так организована жизнь? Почему люди проводят время в таких бездумных развлечениях?

— Грр, — удивился шкипер, — я несколько месяцев работал в форте-42 Лавкрафт, мне не показалось, что там уж такие бездумные развлечения. Подвижные игры, популярные у экипажей Ктулху, конечно, не относятся к интеллектуальным, но это ведь релаксация. Представьте себе настроение звена патрульных капралов, которые 20 часов ползали по поверхности Ктулху, покрытой силикатным глюкеаном, и обеспечивали безопасность научной группы. А глюкеан, товарищи стажеры, это такая хреновина, по сравнению с которой любая болотная топь, или зыбучие пески, кажутся детской площадкой. Плюс, атмосфера: метан, водяной пар, аммиак, водород и их летучие производные. При грозе образуется цветной туман, который из-за эффекта электроакустического резонанса и высокой концентрации свободных радикалов, почти ослепляет портативные сонары и радары. Конечно, эти эффекты делают Ктулху сокровищем для физико-химической планетологии. Благодаря Ктулху, технология терраформинга сделала качественный скачок. Молекулярная робототехника и бионика — тоже. Вы видите здесь в форте-58, множество кочек с мачтами-одуванчиками. Они созданы по образцу оригинальных ктулхианских живых организмов. Там похожие одуванчики вырастают на верхушках водородных пузырей, бросают друг другу тросы-паутинки, и связываются в гибкий и прочный каркас, на котором потом развиваются мембраны-панели, и объединяются в огромные тенты-листья, в которых идет инфракрасный фотосинтез. Джунгли Ктулху. Инженерная бионика реализовала похожий процесс для строительства синтетических ландшафтов. Мы будем строить ландшафт Евклида именно по такой технологии. Но, вернемся к тому моменту, когда и полевые ученые, и капралы группы защиты, после исследовательской смены прилетают обратно в форт-42 Лавкрафт. Какое у них будет первое желание? Угадавший выиграет приз за находчивость. Три попытки на всех.

Возникла длинная пауза. Потом Каури нерешительно предположила:

— Оргия?

— Нет, — Хольм покачал головой, — ты, наверное, никогда не участвовала в оргиях.

— У меня нет такого опыта, — подтвердила условно-этническая испанка.

— А вообще сексуальный опыт у тебя есть? — спросил шкипер.

— Нет, но я хорошо знаю это из школьной биологии и антропологии.

— Замечательно! Сколько энергии расходуется при полноценном сексуальном акте?

— От трехсот до семисот килокалорий, — ответила она.

— Верно, Каури. Это столько же, сколько при забеге на 5 — 10 километров. А при оргии энергозатраты бывают вдвое больше, как при полу-марафоне. Как ты думаешь, капрал захочет этим заниматься сразу после 20 часов экстремальной полевой работы?

— Вероятно, нет, — ответила она.

— Правильно, — шкипер кивнул, — Ну, чья, вторая попытка?

— Я думаю, — сказал Рен, — что капрал захочет сначала просто поспать.

— Грр… — Хольм улыбнулся, — после множества выбросов адреналина, которые всегда происходят при экстремальной полевой работе, и при обратном рейсе, ты думаешь, человек может вот так лечь и запросто заснуть?

— Я бы запросто заснул, — лаконично сообщил условный амазонский индеец. Не было никаких сомнений, что он говорит правду.

Шкипер почесал в затылке.

— Грр, нах… Я уже оценил твой талант в игре «Эй, подвинься!», но подобный фокус с засыпанием, несмотря на адреналин… Это совсем сильно. Я так не умею.

— Нас этому учат в школе, на физкультуре, — пояснила Веда.

— Необходимые навыки самоконтроля, — уточнил Гаал.

— Это, — добавила Вале, — методы йоги, их рекомендовал великий Иван Ефремов.

— Я не знаю этого человека, — сказал Хольм, — но…

— …Это автор «Туманности Андромеды», — напомнила ему Рами, — того НФ-романа, в котором изложена идея «Великого кольца». Продолжение называется «Час быка».

— А! Точно! — Хольм шлепнул кулаком по ладони, — Мы это обсуждали, но у меня вся литература вылетает из головы при смене рода деятельности. В общем, я надеюсь, что стажеры не откажутся научить нас чему-нибудь из этой йоги. Интересная штука…

Юниоры загалдели, пихаясь плечами и искренне радуясь тому, что оказывается, могут научить солярных патрульных каким-то вещам, которых те абсолютно не знают.

— …Но, тем не менее, — продолжил шкипер, — ответ неправильный. Третья попытка.

— Босс, — снова вмешалась Рами, — ты задал загадку, которую практически невозможно решить без подсказок. Давай, я дам маленькое указание.

— Ладно, — согласился он, — Но только совсем маленькое.

— Да, — бортинженер кивнула, — вот маленькое указание. Две предыдущие попытки взяли правильный ответ в артиллерийскую вилку.

— Я знаю! — воскликнул Мвен, — Если солярианским капралам нравятся оргии, но после экстремальной полевой работы у них на это не хватает энергии, а заснуть они не могут, потому что адреналин, то они будут смотреть на чью-то оргию. Получится импрессия.

Хольм снова почесал в затылке.

— Грр, нах… А теперь правильный ответ. Обычно, после возвращения с Ктулху, группа физической защиты падает на пляж у моря Рлиех… Так названо синтетическое море у экватора блуми Лавкрафт… Лениво плескается в воде… И любуется тем, как ребята из группы, прибывшей на условные сутки раньше, устраивает оргию на том же пляже! Я констатирую, что стажер Мвен выиграл приз: путешествие к здешней луне.

— Куда? — переспросил условный афроамериканец.

— К естественному спутнику Гесионы, — пояснил штурман.

— Вот это приз!… — выдохнул кто-то из юниоров, на фоне общих возгласов.

— Наш естественный спутник называется Неарх, — сообщил Том.

— Грр… значит, к Неарху.

— Босс, — негромко произнесла Рами, — это довольно экстремальное приключение. Я бы сказала, что к такому полету человеку надо хорошо подготовиться.