Артем Болотин - Петля времени

Не знал Андрей и того, можно ли вернуться обратно, туда, где минуты точно река, весело бегут, унося с собой молодость, счастье и печаль.

Странно, но в эту минуту, Андрею показалось, что едва уловимая мысль постучалась в его сознание, пытаясь привлечь к себе внимание. Это была разгадка столь хитрой головоломки со временем, и это он понял сразу же.

Историк принялся размышлять еще упорнее.

Если мы, путешественники во времени, в месте, где его нет, то ведь можно его создать! Эта мысль словно врезалась в его голову, и Историк пораженный простотой разгадки уже не мог спать.

Андрей вскочил на ноги и принялся будить мирно спящего товарища.

— Просыпайся! Просыпайся же!

— О-отстань! — зевнул Влад.

— Я нашел разгадку!

— Какую… — зевнул Влад.

— Про время.

— Я не припомню, что бы мы брали с собой кроссворды. — Зевнул Влад.

— Да проснись же ты! — Андрей взялся за воротник, приподнял своего друга над землей и встряхнул. — Ты починил нагнетатель поля времени?

— Д-да… — запнулся физик. — А что?

— Мы можем ускорить время? Хотя бы до нормы?

Влад начинал понимать, к чему клонит его друг и сказал:

— Если у той колонны стоит генератор замедления времени, то мы можем создать анти поле, которое использовали в машине времени для первого прыжка! Ты гений!

Влад поднялся с земли, подскочил к негромко жужжащей платформе и взял с нее тяжелую сумку, в которой лежал успевший запылиться прибор.

— Он цел. Но с ним пришлось изрядно повозиться. Куча порванных проводов, несколько перегоревших деталей и предохранители — это все не проблема в Институте. Но здесь…

В общем, вывести на полную мощность его не получится, однако довести искажение времени до нормального, думаю, осилит.

Андрей не вдавался в подробности и технические тонкости. Ему было достаточно знания теории.

Влад, один из первых предложил теорию о "Временных полях", в которой приравнял время к скорости света. В своей работе он доказал привязку всего живого к временному полю Земли, которая в определенных вселенских масштабах движется с какой-то скоростью а мы вместе с ней. В результате этого возникает время. А для того, чтобы совершить прыжок в прошлое, достаточно сгенерировать анти поле из частиц, двигающихся в противоположном направлении скорости Земли. И если учесть, что при приближении к световой скорости время замедляет свой бег, то по достижении определенного порога, время остановиться, а затем пойдет вспять. Вот, что является теорией путешествия.

Влад, тем временем, закончил настройку аппарата, и, перекрестившись, опустил рубильник. Маленькая зеленая лампочка замерцала и вскоре ярко вспыхнула, а вокруг платформы в радиусе десяти метров возник сияющий синеватым цветом пузырь. Друзья были в нем.

Ничего особенного внутри не происходило, ежели не считать того, что в глазах у них все плыло и двоилось. Андрей сел на песок и, подтянув к себе за ремешок измеритель времени, посмотрел на циферблат: четки черные цифры показывали полтора течения относительно нормального, то есть, они ускорили время!

— Влад, пойдем. Скорее! — сказал Андрей и на четвереньках подполз до платформы. — Чем скорее мы доберемся до места, тем скорее найдем ответы на все заданные нами вопросы.

Время шло быстрее, чем они ожидали, и путь они проделали, куда за меньшее время, чем предполагали.

Вокруг них, как и прежде, простиралась пустыня, но теперь, на горизонте не было видно ни гор, ни изумрудных полос леса, ни голубых ветвистых рукавов рек — кругом пустыня, а посреди, из небольшого углубления высоко вверх прорывалась та самая колонна, ради которой они проделали столь долгий и опасный путь. Ее вершина уносилась в бело-голубую, укутанную легкой молочной дымкой высь и сливалась с ней. Только теперь, подойдя к ней настолько близко, можно было понять, насколько она огромна, величественна и фантастична, в полной мере этих слов.

Когда наконец их взгляду открылось основание колонны, друзья увидели в ней черную пасть прохода. Казалось, он настолько мал, что в него даже мышь не протиснется, но чем ближе они подходили к нему, тем шире становились врата, и тем более пугающими делался мрак, заполнявший собой проход.

Серая колонна становилась все больше и закрывала собой почти все небо. На ее каменных стенах играли яркие отблески от песка, и от нее несло жаром.

Андрей и Влад остановились около черного прохода и переглянулись — вот он ответ, однако отчего-то внутрь заходить не хотелось никому. Жить еще хотелось, пусть и без благ цивилизации среди кровожадных хищников. Пусть человек чужд этой эпохе, пусть… На ум приходило еще много чего, что могло стать веской причиной избежать столкновения с неизвестным, однако именно за этим они сюда и пришли.

Андрей скинул с плеч рюкзак и без раздумий шагнул внутрь.

Мрак услужливо охватил его и понес куда-то вглубь.

Межвременье

Вокруг него была пустота. Андрей мог двигаться в ней, но смысла в этом не видел. Проход за его спиной исчез. И что делать он тоже не знал.

Вначале ему сделалось страшно — вот оно! Неизвестное! То, к чему ты стремился, чего хотел. Получи порцию разочарования и обиды!

Сломись! Покорись! Стань частью окружающей тебя пустоты! Зачем бороться? — Ты проиграл!

И словно в дополнение он услышал давно забытый голос смерти. Она смеялась над ним.

Ты цеплялся за жизнь ради этого? Ради грядущей пустоты? Или безумия? О да! Именно оно сейчас повеселится с тобой, будет играть как кошка с мышью, маленькими порциями подбрасывая тебе видения и воспоминания.

Конечно, вначале ты будешь бороться. Все так делают, без исключения. Но после ты просто потеряешь силы и впадешь безумие. Маленькая агония, как прелюдия к вечной драме!

Андрей дрожал. Голос раздавался отовсюду и врывался в его голову, разрывая ее на части.

— Не слушай! — вдруг услышал он, и дрожь на время отступила. — Расслабься, просто не слушай, не думай, не подчиняйся отчаянию! — твердил второй голос.

Он был не похож на тот шепот, что сводит с ума. Этот голос стал ниточкой, которая вела его обратно, в реальность. Андрей расслабился и вслушался в голос.

— Это происходит со всеми, кто сюда попадает. Это было даже со мной. Просто не слушай. Отключи сознание.

Андрей невольно подчинился.

Он не хотел становиться частью той пустоты, в которой был, он не опустошал свой разум, а просто выбросил из мыслей крики отчаяния, шепот страха и скрежет зубов гнева. Внутри осталось только осознание того, где он, что это все реальность и его пытаются свести с ума.

Шепот бушевал.

Он больше не был довольным и игривым, а перешел в крик и угрозы.

Андрей зажмурил глаза.

Пустота.

Крик.

Пустота.