И Крупеникова - Время Демиургов (Семь стихий мироздания - 1)

Юлька скромно отвела взгляд.

- Вообще-то, я.

Оливул споткнулся от неожиданности.

- Ты?

- Ну да! Я же везучая. Нас атаковали с двух сторон, вот я и бросилась в первую попавшуюся щель. И никакого канала там не было, просто труба с арматурой.

Оливул протер лицо рукой.

- Мне надо было догадаться, - пробормотал он еле слышно.

- Догадаться о чем?

Бер-Росс в растерянности смотрел перед собой и ее вопроса не расслышал. Юлька не стала настаивать.

Ш 36 Ч

"Крылатый Волк" с чувством собственного достоинства встал на грунт. Болотная масса струями стекала по некогда блестящему корпусу на песок, и ее ручейки уползали обратно в Топи. Серафима, Грег и Гор подбежали к кораблю.

- Данила! - позвала Каляда. - Пэр!

Секунды тянулись, как часы. Наконец, люк в спине "Волка" открылся, окатив людей дождем грязевых брызг, и из него выбрался Данила. Он, все еще шальной после боя, сел на почерневший корпус корабля и сверху оглядел друзей.

- Живы?

- Нас Оливул спас! - в один голос ответили Грег и Гор.

- А-а, - протянул Данила и нашел ногой площадку подъемника. - Я боялся, что вы нырнули. Так значит это по милости вашего братца все истребители испарились?

Он спустился на землю.

- Где Пэр? - Серафима помогла Гаюнару сойти с лифта -парень сильно хромал.

- Сейчас найдет удравшие молекулы и явится. Отпусти, я сам, - он высвободился из рук Каляды.

Она отступила. Пилот осторожно присел на камень.

Появился Пэр, долго не мог собраться в фигуру человека и после нескольких бесплодных попыток остался висеть в воздухе в виде зеленого облака.

"Данька! - он сгустился перед физиономией друга. - Ну почему ты такой упрямый! Я же тебе кричал - бросай тросы!"

- Я знал, что делаю, - огрызнулся Данила. - И, как видишь, все обошлось.

"Если бы не Бер-Росс, мы бы ухнули в Топи оба!"

- Ты кончишь брюзжать, как старая бабка? Все нормально, все целы и невредимы. А несколько царапин можно пережить.

Серафима задумчиво изучала скалы, откуда начиналась атака истребителей.

- Грег, Гор, когда экзистор строит Игру, другой экзистор может определить, где находится первый? - спросила она.

- Да. Если не делать контрообраз, прослеживается любая точка пространства, в которой идет Игра.

- Оливул сейчас делал этот, как вы говорите, контрообраз?

- Нет, - юноши насторожились. - Для него требуется очень много энергии, а Оливул и так играл без Экзистедера. Ты хочешь сказать, что кто-то специально напал на нас, чтобы выследить Белого князя? Но Оливул мог и не вмешаться, он...

- Он не мог не вмешаться, - перебила Серафима. - Он любит вас, даже не подозревая, что вы с ним родные братья. И его враг это знает.

Данила усмехнулся.

- Так. Сработали, как червяк на удочке! Прекрасно. Попадись мне этот "рыболов", я бы ему все ребра пересчитал.

- У тебя была такая возможность, - сказала Каляда серьезно.

- Это как?

Три пары глаз и бестелесный разум взирали на Серафиму.

- С большой вероятностью я могу заявить, что тот, кто выглядел как Рамзес, таковым не являлся. Это была оболочка человека - без собственного сознания, без чувств, без мыслей; кукла, которую вела невидимая рука. Энергетический фон, окружавший Василия, поначалу скрывал неестественность "Рамзеса". Экзистор как будто прицепил к Логу созданный образ. Когда Василий ушел в свой дом, образ остался без поддержки.

Молодые люди некоторое время обдумывали услышанное.

- И кто в таком случае занимал оболочку Рамзеса? - спросил Данила.

- Если бы я знала!

"Вот будь с нами Оливул!" - воскликнул Пэр.

- Вместо одной проблемы мы имели бы гору, - проворчал Гаюнар. - Только что из-за него нас всех чуть не прибили.

Его высказывание осталось без ответа.

- Мы предупредим Белого князя! - Грег и Гор были полны решимости. - Мы найдем его через пространство Структуры.

Серафима быстро остудила юношеский пыл.

- Если Оливул сам до сих пор не воспользовался Путями, значит, у него есть на то веские причины. Возможно, он предполагает, что в Надмирье расставлены ловушки. Кроме того, я не уверена: только ли на Бер-Росса направлен гнев экзистора. Вспомните, как высказался "Рамзес" - "вы все зло, вселенское зло". Кажется, он ненавидит внемиренцев вообще.

"Из ваших бесед я давно понял: Диербрук строит Путь к Первому Экзистедеру, чтобы разбудить Великую Игру, - заговорил Пэр, - и возрожденная Игра изменит Структуру так, что от Миров ничего не останется. Уж не знаю, что заставило Аз-князя заварить эту кашу, но мы - сильные внемиренцы. Мы можем здорово ему помешать. Чем не резон угробить нас заранее?"

- Как же мы ему помешаем? - Данила покосился на "Волка". - Сядем в корабль и расстреляем Экзистедер, что ли?

Призрак нетерпеливо качнул головой:

"Нет. Всё сложнее. Крылатый Волк призван собрать семь внемиренцев, которым Стихии Мироздания вручат свой дух и свою мощь, чтобы наша Структура стала нерушимой, вечной. Так говорил Ортский твоему отцу. Первый - я; меня избрал Воздух. Теперь выбор должны сделать Твердь, Вода, Огонь, Смерть, Жизнь и Космос. Диербрук наверняка это знает, поэтому и желает гибели звездолета".

- Диербрук занят наведением моста, - возразили близнецы. - Да и не стал бы он пользоваться излюбленными птицами-ловцами Доная. Скорее экзистор - сам Донай. Помните, как Рамзес пошутил на тему полета с крыши на чердак? Мы не придали этому значения, а ведь такой эпизод действительно был: мы в детстве увлекались конструированием летательных аппаратов, и однажды на испытании Ви-Брук это видел - наш прототип влетел в чердачное окно дома, на крыше которого мы устроили стартовую площадку.

"Давайте сделаем так, - решительно заговорил Пэр. - Данила, проводи друзей на Волка, а я попробую отыскать Оливула в пещерах. Не нравиться мне, как Красный князь закрутил интригу. Всем известна его неприязнь к Бер-Россу".

- Будь осторожен, - предупредила Серафима.

"Конечно! Данька, я тебя прошу не впутываться в неприятности, пока меня нет".

Призрак взвился в небо и растаял.

Ш 37 Ч

Было около полудня, когда путешественники остановились на привал. Юлька устало опустилась на плоский камень.

- Я поищу путь, - сказал Оливул. - По моим подсчетам до поверхности осталось немного, держись.

- Я с тобой! - подскочила девушка.

Белый князь мягко придержал ее за плечо.

- Нет-нет, я никуда не ухожу, только отправлю экзорный зонд на поиски выхода. Отдыхай пока.

Он отошел на несколько шагов вперед.

- Оливул, - догнал его голос Юльки, - а что будет, когда мы выйдем отсюда?

- Ты вернешься к своим.

- А ты?

Бер-Росс вздохнул. Диербрук строит мосты. Скоро еще один Мир переродится, порабощенный Игрой, потом еще и еще. А в конце? Белому князю стало страшно на мгновение от мысли, что вся Структура рухнет ради призрачной новой, счастливой, о которой мечтает Аз-князь. Исчезнут галактики, каналы, пути, люди, внемиренцы, Юлька. И виновен в наступившем безумии будет он сам, поддержавший сумасшедшую идею старика.