Александр Шалимов - Тайна «Тускароры» (авторский сборник)

Из переговорного динамика, стоявшего на столе инспектора, донеслись раскаты далекого грома.

Невидимый Макгиббс откашливался. Потом послышался его густой бас.

— На территории аэропорта задержано тридцать шесть брюнеток в возрасте от шестнадцати до двадцати пяти лет. При задержании одна оказала сопротивление: прокусила палец агенту ноль — семнадцать и вырвала ему левый ус.

— Очень хорошо… Пусть продолжают, — сказал в микрофон Молуано. — Начинайте допрос задержанных. Я сейчас приду. Что дал осмотр личных вещей убитого?

— Ничего важного, сэр, — пробасил динамик. — В вещах не обнаружено ни записной книжки, ни дневника. Единственная рукописная пометка сделана на полях вчерашней «Нью-Йорк таймс», которая оказалась в его чемодане: «Себу», несколько цифр, вероятно, номер телефона и фамилия…

— Что за фамилия?

— Волен, Роберт Волен, может быть Волин… Запись не очень четкая, но фамилия жирно подчеркнута дважды.

— А футляр с монетами?

— Его пока не нашли, сэр.

— Повторяю, футляр должен быть найден. Понятно?! И узнайте, что такое «Себу», — инспектор рывком отодвинул переговорный динамик. — Ну-с, доктор, а вы, вы хорошо заглянули внутрь покойника?

— Не понимаю… Что вы хотите сказать? Куда внутрь?

— Кажется, я выражаюсь совершенно точно… Меня интересует, нет ли у него внутри… транзистора? Сейчас изготавливают транзисторные приемники размером в таблетку. Такой и проглотить можно. Поняли?

— Еще не совсем…

— Печально! — со вздохом сказал инспектор. — Тогда слушайте внимательно. Тело отправьте в морг. Утром произведете дополнительное вскрытие. Мы должны убедиться, нет ли у него в животе или там еще где-нибудь какого-то миниатюрного прибора. Черт побери, не станете же вы меня убеждать, что он сам разговаривал, когда вы его резали. Теперь поняли?

— Кажется, начинаю понимать, но, уверяю вас, если проглотить маленький транзистор, через сутки он…

— А вы все-таки проверьте и, разумеется, тщательно осмотрите тело снаружи.

— Докладывает Макгиббс, — послышалось из переговорного динамика. — Себу — город и порт на Филиппинах в центре архипелага.

— Очень хорошо, — сказал Молуано. — Срочно закажите телефонные разговоры с начальником полиции в Маниле и с Парижем — Бюро международной уголовной полиции. Вы, доктор, свободны. Днем сообщите результат дополнительного вскрытия.

Оставшись один, Молуано задумался.

— Пусть назовут меня последним из болванов, — проворчал он, вставая, — если и нити сегодняшнего убийства не потянутся на Филиппины, к этому загадочному восточному гангу… Надо будет заглянуть в последние парижские бюллетени. Они там разнюхали еще какой-то след… Ми?.. Конечно, это сокращение от женского имени. Но какого? Мари, Марианна, Маритана, Мигуэля… А может, он обращался к Мигуэлю, Мишелю или Микласу? Покойнику следовало быть поразговорчивее… А вообще престранное происшествие. Интересно, что сказал бы по этому поводу мой высокочтимый учитель полковник Колли?

На третий день по возвращении из Нью-Йорка в Москву Волин заехал к адмиралу Кодорову. Адмирал принял океанолога в своем рабочем кабинете, выслушал, не перебивая, рассказ о поездке, о посещении Шекли, о катастрофе самолета, которым должен был лететь Волин… Потом долго рассматривал фотографию крестообразного следа, привезенную Волиным, — прощальный дар Шекли.

Высокий, худощавый, с правильными, чуть резковатыми чертами моложавого лица, всегда внимательный, спокойный, предупредительно вежливый, Кодоров очень нравился Волину. Роберт Юрьевич знал адмирала уже много лет, с тех давних времен, когда инженер-капитан первого ранга профессор Кодоров читал лекции студентам-океанологам, одним из которых был Роберт Волин… Позднее Кодоров занял высокий пост в штабе, и профессору, а затем академику Волину приходилось часто встречаться с ним на научных конференциях, на собраниях в Академии наук и во всех случаях, когда океанологам требовалась помощь военных моряков…

Зазвонил один из телефонов на столе. Кодоров поднял красивую седую голову, провел пальцами по прямому пробору в редковатых волосах. Взял трубку. Негромко произнес: «Да…»

Выслушав невидимого собеседника, адмирал сказал:

— Превосходно. Передайте, пожалуйста, Ивану Ивановичу, что жду его. У меня сейчас сидит Роберт Юрьевич. Встреча будет как нельзя более кстати… Звонили от Анкудинова, — пояснил адмирал, кладя трубку. — У старика какое-то срочное дело… Заодно посмотрит этот снимок. Вы ведь еще не виделись после возвращения?

— Не успел, — покачал головой Волин. — Сразу столько дел навалилось…

Адмирал позвонил. Вошел юный адъютант и замер, уставившись влюбленными глазами в лицо Кодорову.

— Через четверть часа приедет профессор Анкудинов, — сказал адмирал. — Пожалуйста, тотчас же проводите ко мне.

Адъютант щелкнул каблуками и исчез.

— Все это очень странно, Роберт, — продолжал адмирал, глядя на снимок, который лежал на столе. — Иногда начинаю думать, что наши соседи за океаном сконструировали то, над чем мы бьемся последние годы.

— Убежден, что нет…

— Они подарили снимок; это как будто бы подкрепляет вашу убежденность… Если, конечно, история со снимком не ловкий маневр…

— Не считаю Шекли способным на подобные «маневры». Кроме того, он слишком крупная величина, чтобы втягивать его в такие интриги. Если бы нам хотели подсунуть этот снимок, обошлись бы без помощи Шекли.

— Допустим… Однако снимок запечатлел, вероятнее всего, след донного вездехода…

— У меня нет такой уверенности, — вздохнул Волин. — Нет, потому что, кроме нас и американцев, пока, пожалуй, никто не способен построить ничего подобного. Мы этой проблемы еще не решили и они, по-моему, тоже… В данном случае я не имею основания не верить им… В эту поездку они показали в области океанологии очень многое, вероятно — почти все…

— Но вы забываете об их военно-морском флоте. О секретных работах…

— Задания флота выполняют те же ученые, с которыми мы встречались. У меня создалось впечатление, что они не делают секретов из своих донных исследований. Тем более, что военные моряки не очень заинтересованы в стационарных работах на дне. Дно — такое место, куда уважающий себя моряк не стремится… Даже океанологи торопятся туда не все… Нет, уж если пытаться истолковывать этот отпечаток как след донного вездехода, скорее я готов допустить, что такую штуку могли сконструировать японцы.

— Это я исключаю, — сказал адмирал.

— Тогда остаются таинственные пришельцы из иной солнечной системы, — улыбнулся Волин. — Больше некому!

— Это было бы самое простое решение вопроса, — кивнул Кодоров. — И все сразу стало бы на свои места. Северинова и Савченко они похитили, чтобы попытаться установить контакт с землянами. Люк в шахте открыли, чтобы продемонстрировать совершенство своей техники. Не так ли?